Catalina Margarita Thomas

Catherine Margretta Thomas fue una bailarina folclórica galesa y es conocida por haber documentado la tradición de danza galesa Nantgarw .

Catherine Margaretta Thomas nació en 1880 ^{[ 1 ] : 31} en el pueblo de Nantgarw . Sus padres eran Daniel y Hannah Davies. ^{[ 2 ]} Catherine participaba activamente en las actividades culturales de la capilla y se decía que era una atleta excepcional. Su hija Ceinwen Thomas recordaría que, incluso a sus 30 años, su madre tenía que empezar las carreras a pie hasta 50 pasos por detrás de los demás competidores, y aun así "siempre ganaba". ^{[ 3 ]} Fue en estos eventos de la capilla donde la joven Catherine disfrutaba viendo los bailes locales ^{[ 3 ]} que se realizaban en un espacio abierto debajo de la Capilla Twyn en Caerphilly ^{[ 1 ] : 32} y en Nantgarw y Y Groes Wen. ^{[ 3 ]} El baile también era una característica del Noson ddifyr que se celebraba en la casa de Catherine y en las casas de amigos y vecinos. ^{[ 3 ]}

Debido a la hostilidad de las iglesias locales hacia el baile folclórico , la propia madre de Catherine Margretta Thomas no estaba muy entusiasmada con la idea de que su hija asistiera a estos bailes, pero Catherine logró convencer a su padre para que la llevara a presenciar las exhibiciones. El auge del inconformismo en Gales significó que, para cuando Catherine Margretta Thomas era adolescente, el baile folclórico prácticamente había desaparecido de Nantgarw. ^{[ 3 ]}

El baile había desaparecido de forma difícil, aunque inconsistente ^{[ 3 ],} para 1911, cuando nació la hija de Catherine Margretta Thomas, Ceinwen Thomas (más tarde Dra. Ceinwen Thomas ^{[ 4 ]} ). Pero la influencia del inconformismo disminuyó y, para cuando Ceinwen Thomas asistía a la escuela , hablaba con su madre sobre la tradición del baile en Nantgarw. ^{[ 3 ]} Después de terminar sus estudios universitarios, Ceinwen Thomas conoció a Walter Dowding de la Sociedad Nacional de Danza Folclórica de Gales. Le contó los recuerdos de su madre sobre el baile folclórico en Nantgarw. Él la puso en contacto con Doris Freeman. Juntas, Catherine Margretta Thomas, Ceinwen Thomas y Doris Freeman trabajaron para transcribir los pasos de baile de las danzas tradicionales que Catherine Margretta Thomas recordaba. ^{[ 3 ]} Estas notas fueron luego entregadas a la Sociedad Nacional de Danza Folclórica de Gales por Ceinwen Thomas. ^{[ 5 ]} Se publicó un conjunto completo de la notación de danza de Y Gaseg Eira , junto con la melodía Ymdeithgan Gwŷr Penllyn (Marcha de los hombres de Penllyn), en la revista Welsh Folk Dance Magazine de 1959/60.

Catherine se había mostrado reacia a que su hija hiciera un registro escrito de los bailes basándose en su propio recuerdo, ya que para entonces solo recordaba fragmentos y creía que probablemente los recordaba de forma imperfecta o en el orden incorrecto. ^{[ 3 ]} El editor de asuntos galeses de la BBC , Vaughan Roderick, escribió en un blog en 2009 que dudaba de la historia de estos bailes. ^{[ 6 ]} Cuestionó por qué solo Margretta Thomas tenía algún recuerdo de que se hubieran interpretado estos bailes. Escribió que su bisabuelo había sido ministro en Nantgarw en la década de 1880, pero no había visto estos bailes. Lo relacionó con un deseo nacionalista romántico de crear una tradición duradera en Gales, incluso si en realidad no había existido.