Catherine Walpole

Catherine, Lady Walpole ( de soltera Shorter  ; 1682 – 20 de agosto de 1737) fue la primera esposa del primer ministro británico, Sir Robert Walpole . 

Era hija de Sir John Shorter, de Bybrook, en Kent, un rico comerciante (hijo de Sir John Shorter, alcalde de Londres ), y de su esposa Elizabeth Philipps, hija de Sir Erasmus Philipps, tercer baronet . Su hermana Charlotte Shorter se convirtió en la tercera esposa de Francis Seymour-Conway, primer barón Conway , y fue madre de Francis Seymour-Conway, primer marqués de Hertford . ^{[ 1 ]}

En 1700, se casó con Sir Robert Walpole de Houghton Hall en Norfolk, el primer ministro británico, a quien aportó una dote de 20.000 libras esterlinas. Era conocida por su estilo de vida extravagante, asistiendo frecuentemente a la ópera y comprando ropa y joyas caras. La pareja se distanció durante su mandato como primer ministro, y él tuvo varias amantes. Vivió con Maria Skerrett tanto en Richmond , Surrey, como en Houghton mientras Lady Walpole aún vivía. ^{[ 2 ]} Generó controversia cuando se observó que su hijo menor, Horace Walpole, nacido 10 años después que sus hermanos, no se parecía físicamente a ninguno de ellos ni a su supuesto padre. Se informó que el amante de Lady Walpole en ese momento era Carr Hervey, Lord Hervey (1691-1723), hijo de John Hervey, primer conde de Bristol . ^{[ 3 ]}

Catherine y Robert Walpole tuvieron seis hijos.

• Robert Walpole, segundo conde de Orford (1701 – 31 de marzo de 1751); se casó con Margaret Rolle (17 de enero de 1709 – 13 de enero de 1781), más tarde la decimoquinta baronesa Clinton , el 26 de marzo de 1724 y tuvo un hijo.
• Katherine Walpole (13 de mayo de 1703 – 22 de octubre de 1722); murió soltera en Bath, Somerset .
• Horatio Walpole (1704 – 24 de julio de 1704)
• Mary Walpole (c. 1706 – 2 de enero de 1732); se casó con George Cholmondeley, tercer conde de Cholmondeley , el 14 de septiembre de 1723, y tuvo dos hijos.
• Sir Edward Walpole (c. 1706 – 12 de enero de 1784); murió soltero, pero tuvo cuatro hijos ilegítimos con Dorothy Clement , tres de los cuales fueron hijas. Laura, la mayor, se casó con el obispo Frederick Keppel . La segunda hija, Maria Walpole (m. 1807), se casó, en primeras nupcias, con James Waldegrave, 2.º conde Waldegrave ; y, en segundas nupcias, con el príncipe William Henry, duque de Gloucester y Edimburgo , hermano del rey Jorge III . El hijo de Edward, también llamado Edward, nació en 1737 y murió en 1771 sin descendencia. La hija menor, Charlotte, fue esposa de Lionel Tollemache, 5.º conde de Dysart .
• Horace Walpole, cuarto conde de Orford (1717–1797)

Está enterrada en la iglesia de San Martín en la finca de Walpole en Houghton , Norfolk , Inglaterra. Tiene una placa conmemorativa en la Abadía de Westminster. ^{[ 4 ]}

• Retratos de Catherine Walpole en la National Portrait Gallery de Londres.