Catalina de Lorena (1585–1618)

Catalina de Lorena (1585 – 8 de marzo de 1618), o Catalina de Mayenne-Lorena-Guise , fue una aristócrata francesa.

Catalina de Lorena nació en 1585, hija de Carlos, duque de Mayenne (1554-1611), hermano menor de Enrique de Guisa , y de su esposa, Enriqueta de Saboya-Villars (1541-1611), con quien se había casado en 1576.

El 1 de febrero de 1599, a la edad de 14 años, se casó con Carlos de Gonzaga , futuro duque de Mantua y Montferrato , en Soissons , y ayudó activamente a su esposo en su administración. En 1604 , Enrique IV de Francia la cortejó insistentemente . Ella y su esposo decidieron abandonar la corte francesa. Tuvo seis hijos con su esposo: tres varones y tres mujeres. ^{[ 1 ]}

Catalina creó numerosos conventos, monasterios, abadías, iglesias, escuelas y hospitales. En Charleville fundó un colegio de la Compañía de Jesús, donde los jóvenes recibían educación en piedad y letras. También fundó un convento capuchino y un hospital en esa ciudad. Fundó dos monasterios carmelitas, un monasterio del Santo Sepulcro, un convento franciscano, una iglesia capuchina y un gran priorato de la Milicia Cristiana que funcionaba como hospital. ^{[ 1 ]}

En 1615, Catalina fue elegida entre las princesas de Francia para acompañar a Isabel de Francia , hermana del rey Luis XIII , a la frontera entre Francia y España, y allí recibir a la infanta Ana de España . ^{[ 2 ]} Tras contraer un resfriado, murió en su Hôtel de Nevers en París en 1618 a la edad de 33 años. ^{[ 1 ]} Su biografía, escrita por el padre Hilarion de Coste, dice que «No se sabría decir lo suficiente para elogiar a la sabia, casta y virtuosa Catalina, salvo confesar que supera todo elogio». ^{[ 2 ]}

• François (1606–22) recibió el título honorífico de duque Francisco III de Rethel. Falleció el 13 de octubre de 1622, a la edad de 16 años.
• Charles (1609-1631) se convirtió en duque Carlos III de Mayenne en 1621 tras la muerte de su tío Enrique de Lorena, duque de Mayenne y hermano de su madre. En 1622 asumió el título honorífico de duque Carlos IV de Rethel. Falleció en 1631 a los 22 años.
• Fernando (1610-1632) asumió el título de duque Fernando de Mayenne en 1631 tras la muerte de Carlos. Falleció en 1632 a la edad de 22 años.
• María Luisa (1611-1667) se casó con el rey Vladislao IV Vasa de Polonia, y tras su muerte contrajo matrimonio con su hermanastro, el rey Juan II Casimiro Vasa . Falleció en 1667 a la edad de 56 años.
• Bénédicte (1614-1637) pronunció sus votos en 1633. Se convirtió en abadesa de Avenay, cerca de Épernay . Falleció el 20 de diciembre de 1637 a la edad de 23 años.
• Según se cuenta, Ana María (1616-1684) se casó en secreto con Enrique II de Guisa en 1639. Él la abandonó y en 1645 Ana contrajo matrimonio con Eduardo del Palatinado, nieto del rey Jaime I, con quien tuvo tres hijas. Falleció en 1684 a los 68 años.