Catherinette

Catherinette era un término tradicional francés para referirse a una mujer de veinticinco años que aún permanecía soltera en la festividad de Santa Catalina (25 de noviembre). Ese día se les ofrecía una celebración especial y todos les deseaban que su soltería terminara pronto.

Aunque el término se ha vuelto algo anticuado en Francia, todavía se usa a veces para referirse a mujeres solteras de 25 años.

Los términos despectivos « solterona » y «vieja solterona» se usaban en un contexto similar en el mundo angloparlante. En la China moderna, el término coloquial sheng nü describe a las «mujeres sobrantes». ^{[ 1 ]}

Desde la Edad Media , las mujeres habían estado bajo la protección de Santa Catalina (mientras que San Nicolás cuidaba de los hombres). Las mujeres que participaban en el grupo dedicado a su santa eran responsables de la confección de un hermoso tocado para "coronar" su estatua cada año el 25 de noviembre. Las jóvenes abandonaban el grupo al casarse, por lo que "coronar a Santa Catalina" se convirtió en sinónimo de "seguir soltera a los 25 años o después". Tras los cambios en el estatus de la mujer y el matrimonio en la sociedad, esta costumbre fue desapareciendo progresivamente en toda Francia, con la excepción de los oficios de sombrerería y costura , donde las mujeres solteras, después de cumplir veinticinco años, asistían a un baile el día de Santa Catalina con un sombrero hecho especialmente para la ocasión; usar dicho sombrero se denominaba "coronar a Santa Catalina" ( coiffer sainte Catherine ).

• Leyenda de las Catherinettes (en francés) y su traducción al inglés