Diócesis de Arlington

Antes de la Revolución Americana , pocos católicos vivían en la colonia británica de Virginia . En 1634, John Altham, compañero jesuita de Andrew White , realizó labor misionera entre las tribus nativas americanas que habitaban la orilla sur del río Potomac . El gobierno colonial de Virginia pronto promulgó leyes estrictas contra la práctica del catolicismo. A finales del siglo XVII, los pocos colonos católicos del norte de Virginia, que vivían cerca de Aquia Creek , fueron atendidos por John Carroll y otros misioneros jesuitas de Maryland . ^{[ 4 ]} Para 1776, la ciudad de Alexandria contaba con una capilla de troncos con un sacerdote católico residente. ^{[ 5 ]}

Tras el fin de la Revolución Americana en 1783, el Papa Pío VI erigió en 1784 la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos , que abarcaba todo el territorio de la nueva nación. ^{[ 6 ]} Con la aprobación en 1786 del Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa , redactado por el futuro presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson , se concedió a los católicos libertad religiosa en el nuevo estado de Virginia. ^{[ 7 ]}

En 1789, el Vaticano erigió la Diócesis de Baltimore , la primera diócesis de los Estados Unidos, para reemplazar la prefectura apostólica. ^{[ 8 ]} John Thayer, un sacerdote de Boston, fue destinado por la diócesis a la capilla de Alexandria en 1794. En 1795, la capilla se convirtió en la Iglesia de Santa María, la primera iglesia católica de Virginia. Hoy es la Basílica de Santa María. ^{[ 5 ]}

El papa Pío VII erigió la diócesis de Richmond el 11 de julio de 1820, que incluía todo Virginia (excepto dos condados de la costa este) y el actual estado de Virginia Occidental. El área del norte de Virginia permanecería como parte de esta diócesis durante los siguientes 154 años. ^{[ 9 ]} En Fredericksburg, la iglesia de Santa María de la Inmaculada Concepción fue consagrada en 1858. ^{[ 10 ]}

La primera parroquia en Falls Church , St. James, fue erigida en 1873. ^{[ 11 ]} En Manassas , la primera parroquia católica fue All Saints, erigida en 1878. ^{[ 12 ]} St. John the Beloved, fundada como iglesia misionera en McLean en 1913, fue la primera en esa comunidad. ^{[ 13 ]} En 1924, St. Timothy's abrió como misión en Chantilly, su primera iglesia católica. ^{[ 14 ]}

En 1950, las monjas de la Orden del Sagrado Corazón establecieron un colegio para niñas en Arlington; hoy es la Universidad Marymount . ^{[ 9 ]} Para 1957, la Diócesis de Richmond había fundado once nuevas parroquias en Alexandria, Arlington y Fairfax ; en 1946, solo existían ocho parroquias en la región. ^{[ 9 ]} En Annandale , San Ambrosio fue la primera parroquia, fundada en 1966. ^{[ 15 ]} La Iglesia de Santo Tomás Becket en Reston fue erigida en 1970, la primera parroquia en esa comunidad. ^{[ 16 ]} Ese mismo año, la Iglesia Católica de la Sagrada Familia abrió sus puertas en Dale City . ^{[ 17 ]}

La Diócesis de Arlington se estableció el 28 de mayo de 1974, separando su territorio de la Diócesis de Richmond. ^{[ 18 ] [ 1 ]} El Papa Pablo VI nombró al Obispo Auxiliar Thomas Welsh de la Arquidiócesis de Filadelfia como el primer obispo de Arlington. ^{[ 19 ]}

Durante su mandato, Welsh estableció seis nuevas parroquias y dedicó once nuevas iglesias en la diócesis. Creó la Oficina de Servicios para Migrantes y Refugiados en 1975 y la Oficina de Vida Familiar en 1977. Ese mismo año, se inauguró el Christendom College en Front Royal . ^{[ 20 ]}

Welsh también fundó el periódico diocesano, The Arlington Catholic Herald . Fue el presidente fundador de la junta directiva del Instituto Católico de Estudios en el Hogar, que posteriormente se convirtió en la Universidad Católica Internacional . Durante su gestión, el número de católicos en la diócesis aumentó de 154 000 a 179 000. En 1983, Welsh fue nombrado obispo de la Diócesis de Allentown. ^{[ 19 ]}

John Keating, de la Arquidiócesis de Chicago, fue nombrado obispo de Arlington por el Papa Juan Pablo II en 1983 para reemplazar a Welsh. ^{[ 21 ]} Keating emitió seis cartas pastorales . En 1994, acaparó titulares nacionales al negarse a permitir la presencia de mujeres como monaguillas en la diócesis. Cuando Keating falleció en 1998, la diócesis contaba con más de 336 000 católicos, 65 parroquias y cinco misiones. ^{[ 22 ]}

El obispo Paul Loverde de la diócesis de Ogdensburg fue nombrado por Juan Pablo II como el tercer obispo de Arlington en 1999. ^{[ 23 ]} Loverde restableció el programa de diaconado permanente y permitió que los seminaristas estudiaran en el Seminario Nacional Beato Juan XXIII en Weston, Massachusetts, el Pontificio Colegio Josephinum en Columbus, Ohio, y la Universidad Católica de América . También apoyó la llegada de órdenes religiosas a la diócesis, como las Hermanas Franciscanas de la Eucaristía y los Dominicos de Claustro. ^{[ 24 ]} En 2006, Loverde permitió por primera vez la presencia de mujeres como monaguillas, a discreción de los párrocos locales. ^{[ 25 ]}

Loverde anunció en 2012 que todos los instructores religiosos de las escuelas diocesanas estarían obligados a prestar juramento de defender todas las enseñanzas de la Iglesia Católica. ^{[ 26 ]} En 2015, se fundó la Universidad de la Divina Misericordia en Sterling . ^{[ 27 ]} Loverde se retiró como obispo de Arlington en 2016. ^{[ 23 ]} El obispo Michael Burbidge de la Diócesis de Raleigh fue nombrado obispo de Arlington por el Papa Francisco en 2016. ^{[ 28 ]}

El 12 de agosto de 2021, Burbidge publicó una carta pastoral sobre la postura de la iglesia respecto al transgenerismo . En la carta, criticó el uso de pronombres de género preferidos al dirigirse a las personas transgénero. ^{[ 29 ]} En enero de 2022, la diócesis instruyó a sus escuelas a seguir la orden ejecutiva del gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, que prohibía el uso de mascarillas en las escuelas y que entraría en vigor el 24 de enero. ^{[ 30 ]}

También en enero de 2022, Burbidge restringió el uso de la Misa Tridentina en latín en la diócesis, de acuerdo con la carta apostólica Traditionis custodes emitida por el Papa Francisco en julio de 2021. Burbidge permitió que 21 parroquias que ya celebraban la Misa Tridentina continuaran con la práctica, pero prohibió que cualquier otra parroquia la iniciara. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} En julio de 2022, Burbidge restringió la Misa Tridentina a ocho parroquias; en cinco de esas ocho parroquias, el sacerdote no podía celebrar la Misa en la iglesia principal. ^{[ 34 ]}

En mayo de 2022, Burbidge anunció que prohibiría a la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, recibir la comunión en la diócesis debido a su apoyo al derecho al aborto para las mujeres. Pelosi ya había sido vetada en la Arquidiócesis de San Francisco por el arzobispo Salvatore J. Cordileone . ^{[ 35 ]} En 2026, Burbidge era el obispo de Arlington.

En agosto de 1992, William T. Reinecke, canciller de la diócesis, se suicidó dos días después de ser confrontado por Joseph McDonald, una de sus presuntas víctimas de abuso sexual de la década de 1960. ^{[ 36 ]} Durante ese encuentro, McDonald dijo que instó a Reinecke a renunciar al sacerdocio y buscar ayuda profesional. En septiembre de 1992, Joseph T. O'Brien Jr. declaró al Washington Post que también había sido víctima de abuso sexual por parte de Reinecke alrededor de 1969. ^{[ 36 ]} En febrero de 2019, Burbidge publicó una lista de dieciséis sacerdotes diocesanos que habían sido acusados ​​de manera creíble de abuso sexual. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En octubre de 2019, Christopher Mould, sacerdote diocesano, renunció a su cargo tras confesarle a Burbidge que había tenido “contacto sexual con una menor” mientras prestaba servicio en la iglesia de St. Thomas à Becket en Reston . Este abuso ocurrió en una sola ocasión entre 1992 y 1995. Burbidge anunció la mala conducta varios días después en una carta a la diócesis, señalando que no había habido acusaciones previas de mala conducta contra Mould y que este había “expresado un profundo arrepentimiento por sus acciones”. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

En marzo de 2020, el sacerdote Scott Asalone fue arrestado bajo cargos de abuso sexual contra el concejal de Washington D.C., David Grosso, cuando este tenía 14 años. Los crímenes ocurrieron en la parroquia de San Francisco de Sales en Purcellville en 1985. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Asalone había sido apartado del ministerio público por la diócesis en 1993. Asalone fue sentenciado a ocho años de prisión en junio de 2023. ^{[ 45 ]}

Antonio Pérez-Alcalá, líder de una organización juvenil católica en McLean , fue arrestado en noviembre de 2021 acusado de agresión sexual a menores. Las presuntas víctimas de Pérez-Alcalá afirmaron que las agredió durante sesiones de mentoría en su domicilio. ^{[ 46 ]} Posteriormente, se declaró culpable de un cargo de agresión sexual agravada y fue sentenciado a diez años de prisión con suspensión de la pena y cinco años de libertad condicional . ^{[ 47 ]}

1. Thomas Jerome Welsh (1974–1983), nombrado obispo de Allentown ^{[ 48 ]}
2. John Richard Keating (1983–1998), falleció en el cargo.
3. Paul S. Loverde (1999–2016)
4. Michael F. Burbidge (2016-presente)

Antons Justs , nombrado obispo de Jelgava en 1995.

La Diócesis de Arlington administra dos iglesias misioneras para la Diócesis de San Juan de la Maguana en la República Dominicana :

• Parroquia de la Misión de Bánica (Iglesia de San Francisco de Asís) en Bánica
• Parroquia de la Misión de Pedro Santana en Pedro Santana

Ambas iglesias misioneras están supervisadas por la Misión Dominicana de Arlington. ^{[ 49 ]}

• Colegio de la Cristiandad – Front Royal
• Universidad de la Divina Misericordia – Sterling
• Universidad Marymount – Arlington

• Andreassi, Anthony D. (2002). Caminando en la fe: los primeros 25 años. Una historia de la diócesis de Arlington, Editions du Signe: Estrasburgo. ISBN 2-7468-0625-8.
• Directorio de la Diócesis Católica de Arlington de 2014. Archivado el 27 de marzo de 2016 en Wayback Machine .