literatura católica estadounidense

La literatura católica estadounidense surgió a principios del siglo XX como un género propio. ^{[ 1 ]} La literatura católica no es exclusivamente literatura escrita por autores católicos o sobre temas católicos, sino que se define [...] por una perspectiva católica particular aplicada a su temática. ^{[ 2 ]}

«...Literatura imaginativa católica —ficción, poesía, teatro y memorias— no escritura teológica, académica ni devocional. Sorprendentemente, poca literatura imaginativa católica es explícitamente religiosa; aún menos es devocional. La mayor parte aborda temas religiosos indirectamente al tratar otros temas —no sagrados, sino profanos, como el amor, la guerra, la familia, la violencia, el sexo, la mortalidad, el dinero y el poder—. Lo que hace que la escritura sea católica es que el tratamiento de estos temas está impregnado de una cosmovisión particular.» ^{[ 3 ]}

La profesora Dana Gioia menciona varios tipos de escritores católicos: católicos practicantes y católicos culturales, «escritores que fueron criados en la fe y a menudo educados en escuelas católicas. Los católicos culturales generalmente no abandonaron la Iglesia de manera drástica, sino que se alejaron gradualmente». ^{[ 3 ]} También hay escritores que se han convertido al catolicismo. Un grupo aparte son los «católicos anticatólicos, escritores que han roto con la Iglesia pero siguen obsesionados con sus fallas e injusticias, tanto reales como imaginarias». ^{[ 3 ]} Estos últimos no son, estrictamente hablando, «escritores católicos», ya que han rechazado los puntos de vista y las prácticas católicas tradicionales.

Según el editor Joshua Hren, «los escritores católicos tienden a ver a la humanidad luchando en un mundo caído. Combinan un anhelo de gracia y redención con una profunda conciencia de la imperfección y el pecado humanos. El mal existe, pero el mundo físico no es malo. La naturaleza es sacramental, resplandeciente con signos de lo sagrado. De hecho, toda la realidad está misteriosamente impregnada de la presencia invisible de Dios. Los católicos perciben el sufrimiento como redentor, al menos cuando se lleva a cabo imitando la pasión y muerte de Cristo». ^{[ 4 ]}

Orestes Brownson se convirtió del trascendentalismo al catolicismo en 1844; sus ideas tenían mucho en común con el catolicismo liberal de Charles de Montalembert , y periódicamente le causaron problemas, a veces con la jerarquía católica. ^{[ 5 ]} Publicó Brownson's Quarterly Review , una revista católica de opinión, que incluía muchas reseñas de "novelas inspiradoras".

A lo largo del siglo XIX, los novelistas irlandeses-estadounidenses comentaron el trato que recibían las comunidades de inmigrantes irlandeses. ^{[ 6 ]} Las novelas producidas durante este período a menudo se basaban en los prejuicios sociales que estas comunidades seguían padeciendo. Obras como Mount Benedict de Peter McCorry incluían la violencia dirigida contra los inmigrantes irlandeses y los vínculos de dicha violencia con los sucesos de Charleston y los "intentos de naufragio en el norte de Irlanda" ^{[ 7 ]} que ocurrieron simultáneamente durante las décadas de 1830 y 1840.

En los años posteriores a la Guerra Civil Estadounidense , un joven sacerdote llamado Isaac Hecker viajó dando conferencias con el objetivo de evangelizar tanto a católicos como a no católicos. En 1865, el padre Hecker comenzó una publicación periódica, a la que llamó Catholic World, y en 1867 fundó la Catholic Publication Society para ayudar a publicarla y distribuirla a nivel nacional. ^{[ 1 ]} Brownson escribió varios artículos para Catholic World .

En 1927, surgió una creciente curiosidad por la cultura católica dentro de la comunidad de fe. A medida que la literatura católica se aceptaba con mayor facilidad, se publicaban cada vez más obras con temas católicos. ^{[ 8 ]}

A mediados del siglo XX, varios escritores católicos destacaron en la literatura estadounidense, como Paul Horgan , Edwin O'Connor , Henry Morton Robinson , Caroline Gordon y la poetisa Phyllis McGinley . Entre 1945 y 1965, novelistas y poetas católicos recibieron once premios Pulitzer y cinco premios National Book Awards .

JF Powers fue un novelista y cuentista estadounidense cuya obra ha sido admirada durante mucho tiempo por su sutil sátira y su capacidad para recrear con pocas palabras el mundo aislado pero en constante transformación del catolicismo estadounidense de la posguerra. Es conocido por haber capturado un «idioma clerical» en la Norteamérica de la posguerra. Su cuento «La mujer valiente» recibió el Premio O. Henry en 1947. Su primera novela fue Morte d'Urban (1962), que ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción en 1963. ^{[ 9 ]} Evelyn Waugh , Walker Percy y Frank O'Connor admiraban su obra. ^{[ 10 ]}

• María McCarthy
• Flannery O'Connor

• Gioia, Dana. "El escritor católico de hoy", First Things , diciembre de 2013.