Picos altos de Catskill

Las Catskill High Peaks son todas las montañas de la cordillera Catskill de Nueva York que superan los 1067 metros (3500 pies) de altitud, cuyas cumbres están separadas por 0,8 kilómetros (media milla) o por un desnivel vertical de al menos 76,2 metros (250 pies ) con respecto a la siguiente cumbre más cercana. Por lo general, estas montañas son bastante bajas y redondeadas, y están cubiertas en su mayoría por vegetación.     

A diferencia de los picos más altos de Adirondack , los de Catskills están distribuidos de manera más uniforme en la mitad oriental de la cordillera, en lugar de estar confinados a una pequeña área. Todos, excepto Bearpen y Vly, se encuentran dentro de la Línea Azul del Parque Catskill .

La altitud de 1067 metros (3500 pies ) fue elegida a principios de la década de 1950, cuando Dan Smiley, descendiente de los fundadores de Mohonk Mountain House , y sus compañeros observadores de aves intentaban encontrar al esquivo zorzal de Bicknell , que prefiere anidar y reproducirse en los bosques boreales que predominan por encima de esa altitud en las montañas Catskill. Elaboraron una lista casi idéntica a la que aparece a continuación y la publicaron en una revista de naturalistas. 

Una década más tarde, los excursionistas interesados ​​en alcanzar la cima de los picos más altos formaron el Catskill Mountain 3500 Club , una organización similar a la más conocida Adirondack 46ers , para promover la ascensión a 34 de los 35  picos que se enumeran a continuación (el Southwest Hunter se añadió a la lista en 1992). El club implementó la regla de separación de picos, inspirada en la que ya utilizaba el Appalachian Mountain Club . Los aspirantes a miembros deben escalar todos los picos (13 no tienen una ruta establecida a la cima, lo que requiere abrirse paso entre la maleza ) y luego volver a escalar las montañas Slide, Blackhead, Balsam y Panther en invierno.

Actualmente, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York aplica normas especiales a todas las tierras que administra en las montañas Catskill por encima de los 1067 metros (3500 pies ) , ya sean pequeñas parcelas como en Rocky o extensas crestas como en Plateau, Hunter y West Kill, debido a la fragilidad de los ecosistemas. En estas áreas, acampar solo está permitido en casos de extrema necesidad, excepto durante el invierno, cuando la nieve cubre parcialmente el suelo, y se prohíben las fogatas. Casi todas fueron designadas áreas de conservación de aves por el gobernador George Pataki en 1999, debido a la presencia del halcón de Bicknell y otras especies vulnerables que regresan allí en primavera para anidar y reproducirse.  

Los primeros estudios topográficos de las montañas Catskill datan de la década de 1940, y la altitud exacta de muchos de estos picos nunca se ha determinado oficialmente. En esos casos, su altitud se indica mediante la curva de nivel más alta de 20 pies (6,096 m) que aparece en los mapas topográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) con un signo más (+). 

^a El nombre actualmente no es oficial. Se refiere al pico que se eleva entre Hunter y West Kill en elcuadrángulo Lexington del USGS.

^b Esto no se refiere a "Bearpen Mountain" que aparece en elcuadrángulo de Prattsville del USGS que se extiende a ambos lados de la frontera entre los condados de Delaware y Greene a 3520 pies (1070 m) , sino más bien a la zona más alta sin nombre aproximadamente a media milla (800 m) al sureste en el condado de Greene. 

Sin la mencionada regla del "Y" del Club Catskill 3500, la cumbre sin nombre al oeste de Thomas Cole (conocida extraoficialmente como "Camel's Hump") se encuentra dentro de la cota de 1070 m (3520 pies) y está a más de la distancia requerida de la cima de dicho pico. Sin embargo, nadie la ha considerado aún un pico alto. 

La imprecisión de los estudios topográficos anteriores del USGS en la región ha generado especulaciones sobre la posibilidad de que dos cumbres de 1060 metros (3480 pies) en la parte occidental de las montañas Catskill resulten ser High Peaks si se repitieran las mediciones con tecnología más moderna. Las lecturas GPS en algunas cumbres han sugerido consistentemente elevaciones mayores que las indicadas en los mapas. 

Mill Brook Ridge, la cumbre que da nombre a ambas montañas, desplazaría al vecino lago Balsam como el pico más occidental de las Catskill High Peak si alguna parte del terreno en su contorno superara  los 3500 pies. Sin embargo, gran parte de ese terreno es tan plano como sugiere el mapa, y es posible que el pico se acerque a esa altura, pero no la supere.

La otra es "East Schoolhouse Mountain", nombre no oficial del pico más alto de los dos que se encuentran en la cresta entre Balsam Lake y la vecina Graham. Los datos de modelado digital de elevación (MDE) de algunos programas de cartografía sugieren que su cima podría superar ligeramente el límite.

También hay una pequeña curva de nivel de 1100 metros (3500 pies ) indicada a más de 800 metros (media milla) al este de la cima de West Kill, justo al lado del desnivel hacia Diamond Notch, pero la exploración de esa zona ha generado dudas sobre su existencia real. 

• Montañas Catskill
• Munro

• Lista de picos de Catskill de 3500 pies
• "Picos de Catskill de 3500 pies" . Peakbagger.com
• Guía para ascender a las cumbres de 3500 metros de Catskill