Caudrón C.68

El Caudron C.68 fue un avión francés biplaza de entrenamiento y turismo, construido a principios de la década de 1920, que despertó interés en su momento por su sencillo y rápido sistema de plegado de alas. Solo se fabricaron unas pocas unidades.

Aparte de sus alas plegables, el C.68 era un biplano convencional de una sola sección con alas de planta rectangular de envergadura similar, montadas sin desfase . Los alerones se instalaban únicamente en las alas superiores. Los puntales interplanos exteriores estaban dispuestos en pares paralelos y el ala superior se apoyaba sobre el fuselaje mediante cuatro puntales de cabina verticales . El par delantero de estos puntales era inusual, ya que se extendía hasta los largueros inferiores del fuselaje y estaba dividido verticalmente; las mitades interiores unían la sección central y el fuselaje, y las mitades exteriores eran puntales interplanos adicionales. Para plegar las alas, se plegaba hacia atrás una sección corta del borde de salida de la sección central para dejar espacio a la parte del ala superior situada detrás de su bisagra, y la parte inferior, exterior y normalmente oculta del puntal de cabina/interplano salía de su ranura en el fuselaje. La parte trasera del ala inferior quedaba libre de la parte inferior del fuselaje. Los cables de los alerones discurrían por dentro del ala y no era necesario desconectarlos para el plegado gracias a unos cables que impedían que se aflojaran. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El C.68 estaba propulsado por un motor radial Anzani de 6 cilindros y dos filas de 37 kW (50 hp) , montado sin carenado y que accionaba una hélice bipala . Detrás del motor, el fuselaje era plano, aunque la parte inferior tenía un perfil curvo y la cubierta superior también era curva. Tenía dos cabinas abiertas , una bajo el ala y la segunda justo detrás del borde de salida. La aleta del C.68 era triangular y ancha, y sostenía un timón desequilibrado de borde vertical que se extendía hasta la quilla. Su plano de cola estaba montado sobre el fuselaje con sus elevadores con muescas para permitir el movimiento del timón. Tenía un tren de aterrizaje de patín de cola con sus ruedas principales sobre un único eje de 1,40 m (4 pies 7 pulgadas) de longitud suspendido de dos puntales en forma de V desde los largueros inferiores del fuselaje. ^{[ 1 ]}     

El plegado y despliegue de las alas fue sencillo y rápido, tardando menos de cuatro minutos. El plegado comenzaba fijando una extensión del patín de cola para mantener las alas inferiores elevadas del suelo. Esta extensión también permitía enganchar el C.68 plegado a un coche para remolcarlo. El ancho del C.68 plegado era menor que su altura de 2,4 m (7 pies 10 pulgadas) . ^{[ 1 ] [ 2 ]}   

El C.68 realizó su primer vuelo en 1922 ^{[ 1 ]} y se exhibió en el Salón de París de 1922, que abrió sus puertas el 15 de diciembre. ^{[ 2 ]} Otro C.68 fue llevado a París por Becheler, quien lo aterrizó frente al Grand Palais el 16 de diciembre de 1922 y luego realizó una demostración de sus alas plegables. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Cuatro C.68 aparecieron en el Registro Civil francés. ^{[ 4 ]} En total se construyeron seis C.68, de los cuales sobrevive un único ejemplar y se encuentra en condiciones de vuelo. ^{[ 5 ]}

Datos de Hauet (2001) pp.172-3 ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: Dos
• Longitud: 5,80  m (19  pies 0  pulgadas)
• Envergadura: 7,65  m (25  pies 1  pulgada)
• Altura: 2,40  m (7  pies 10  pulgadas)
• ^{Superficie del} ala: 16,00  m² (172,2 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 250  kg (551  lb)
• Peso bruto: 480  kg (1058  lb)
• Capacidad de combustible: 51  kg (112  lb)
• Motor: 1 × Anzani de 6 cilindros, refrigerado por aire, radial de dos filas , 37  kW (50  hp)
• Hélices: de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 115  km/h (71  mph, 62  nudos)