Causa Wulff

Causa Wulff ^{[ 1 ]} (en español: ~The Wulff Case ) se refiere a varios escándalos políticos que finalmente llevaron a la renuncia de Christian Wulff como presidente de la República Federal de Alemania . Al principio, hubo dudas sobre la compra de una casa para la cual Wulff había aceptado un préstamo de una familia de empresarios con la que tenía amistad.

En este contexto, Wulff intentó influir en la cobertura mediática antes de que el escándalo saliera a la luz. Se iniciaron investigaciones adicionales sobre sus relaciones políticas con diversos empresarios con quienes él y su familia compartían sus vacaciones privadas. Dado que no estaba claro quién había costeado dichas vacaciones, Wulff fue acusado posteriormente de favoritismo y conducta poco ética. La fiscalía de Hannover solicitó el levantamiento de la inmunidad parlamentaria de Wulff el 16 de febrero de 2012. Al día siguiente, renunció a la presidencia de Alemania. Fue absuelto de todos los cargos de corrupción en febrero de 2014.

En enero de 2010, los medios alemanes informaron que Christian Wulff, entonces Ministro Presidente de Baja Sajonia , había aceptado una mejora de vuelo gratuita de Air Berlin para un viaje familiar a Miami el 15 de septiembre de 2009. ^{[ 2 ]} Al hacerlo, violó las leyes ministeriales de Baja Sajonia, que prohíben a los miembros del gobierno estatal aceptar regalos por un valor superior a 10 euros. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Wulff pagó a Air Berlin los 3000 euros que habrían costado los vuelos. ^{[ 4 ]} Tras este incidente, la facción verde en el parlamento estatal de Baja Sajonia inició una investigación parlamentaria para obtener más información sobre los negocios entre Wulff y Egon Geerkens, un empresario local. ^{[ 5 ]} En respuesta a la investigación, la Cancillería del Estado de Baja Sajonia negó cualquier relación comercial entre Wulff y Geerkens. ^{[ 6 ]} En junio de 2010, Wulff fue elegido Presidente de Alemania. ^{[ 7 ]}

A raíz de rumores sobre posibles favores obtenidos por Wulff en relación con la compra de una casa a principios de 2009, ^{[ 8 ]} la revista Der Spiegel contactó con el registro de la propiedad local el 14 de diciembre de 2010 para solicitar acceso a sus archivos. ^{[ 9 ]} La solicitud fue denegada el 16 de diciembre de 2010, lo que llevó a Der Spiegel a pedir al Tribunal Regional Superior de Celle que revocara esa decisión. ^{[ 10 ]} Después de que ese tribunal revocara solo parcialmente la decisión anterior, ^{[ 10 ]} Der Spiegel apeló ante el Tribunal Federal de Justicia , que admitió la apelación y ordenó al registro de la propiedad que concediera a la revista acceso a los archivos de Wulff. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El 20 de octubre de 2011, Der Spiegel accedió al registro de la propiedad y descubrió que la casa tenía un gravamen de 500.000 euros y que el BW Bank, con sede en Stuttgart , había otorgado un préstamo de financiación de 415.000 euros. ^{[ 10 ]}

En un correo electrónico enviado a Wulff el 28 de noviembre de 2011, el tabloide alemán Bild solicitó información adicional sobre los detalles de la compra de la casa. ^{[ 11 ]} El 5 de diciembre de 2011, Olaf Glaeseker , entonces portavoz de Wulff, proporcionó una copia del contrato de préstamo, ^{[ 11 ]} que mostraba que la esposa del empresario Erich Geerkens, Edith, había prestado 500 000 euros a Wulff en el otoño de 2008. El préstamo tenía una tasa de interés muy favorable de solo el cuatro por ciento y no contenía ninguna disposición para su reembolso. ^{[ 12 ]}

El 10 de diciembre de 2011, Bild volvió a contactar a Wulff por correo electrónico y le preguntó por qué no había revelado el contrato de préstamo con Edith Geerkens al responder a la investigación parlamentaria en febrero de 2010 y si había intentado engañar al parlamento estatal de Baja Sajonia. Además, Bild solicitó información detallada sobre las transacciones financieras entre Geerkens y Wulff. En el momento de esta solicitud, Wulff se encontraba de visita oficial en Dubái. ^{[ 11 ]}

El 12 de diciembre de 2011, Bild informó sobre el préstamo de Edith Geerkens a Wulff y planteó la cuestión de si había engañado al Parlamento Estatal de Baja Sajonia en febrero de 2010. ^{[ 13 ]}

El 13 de diciembre de 2011, la Oficina de la Presidencia Federal Alemana confirmó el préstamo de Edith Geerkens a Wulff y declaró que este había respondido correctamente a la investigación parlamentaria, ya que los fondos fueron proporcionados por la Sra. Geerkens y, por lo tanto, no existía ninguna relación comercial entre Wulff y Egon Geerkens. ^{[ 14 ]}

El 15 de diciembre de 2011, Wulff emitió una declaración escrita reiterando que no tenía ninguna relación comercial con el Sr. Geerkens y que había respondido correctamente a la investigación parlamentaria. Al mismo tiempo, expresó su pesar por haber podido crear una impresión errónea. Wulff declaró que había pagado a Edith Geerkens la totalidad de la deuda en marzo de 2010 mediante un préstamo a corto plazo con tipo de interés flexible del BW-Bank de Stuttgart, a través de contactos gestionados por Egon Geerkens. Mientras tanto, según Wulff, el préstamo se había convertido en un préstamo a largo plazo. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En un artículo publicado el 16 de diciembre de 2011, Der Spiegel citó a Egon Geerkens diciendo que él había liderado las negociaciones del préstamo con Wulff. Si bien el dinero provenía efectivamente de la cuenta bancaria de su esposa, Egon Geerkens afirmó que él había firmado el cheque y se lo había entregado a Wulff. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El 18 de diciembre de 2011, los abogados de Wulff publicaron una lista de viajes personales de vacaciones en los que se había hospedado en casas de amigos. Se enumeraron seis de estos viajes entre 2003 y 2010, incluyendo estancias con el Sr. y la Sra. Geerkens, con Carsten Maschmeyer y Wolf-Dieter Baumgartl. ^{[ 20 ]} Un día después, los periodistas tuvieron acceso a esta lista ^{[ 21 ]} junto con documentos relacionados con el controvertido préstamo. ^{[ 22 ]}

El 21 de diciembre de 2011, el abogado de Wulff confirmó que Egon Geerkens estuvo involucrado en las negociaciones del préstamo ^{[ 23 ]} y que también participó en la búsqueda previa de una propiedad adecuada. ^{[ 24 ]}

Al día siguiente, Wulff destituyó repentinamente a su portavoz y asesor de larga data, Olaf Glaeseker. Los medios alemanes informaron que Glaeseker presentó su renuncia por temor a que la investigación en curso pudiera comprometer la privacidad de su familia. ^{[ 23 ]} El 22 de diciembre de 2011, Wulff también ofreció una conferencia de prensa donde se disculpó por su conducta en relación con el escándalo de los préstamos. ^{[ 25 ]} Wulff admitió que debería haber facilitado sus registros personales más rápidamente, "no fue sencillo y lo lamento", dijo. ^{[ 26 ]} Al mismo tiempo, enfatizó su deseo de permanecer en el cargo y pidió al pueblo alemán que confiara en él. ^{[ 25 ]} Ese mismo día, la fiscalía de Hannover también anunció que no iniciaría una investigación formal sobre las operaciones de préstamos de Wulff. ^{[ 23 ] [ 27 ]}

En la noche del 22 de diciembre, surgieron informes que indicaban que, en marzo de 2010, el gobierno de Baja Sajonia, encabezado por Wulff, podría haber dado una respuesta falsa a una investigación parlamentaria relacionada con la financiación y organización del llamado "Diálogo Norte-Sued", un evento diseñado para promover la imagen pública de los estados de Baja Sajonia y Baden-Wurtemberg. En marzo de 2010, el gobierno estatal de Baja Sajonia negó cualquier vínculo financiero u organizativo con este evento, que había sido organizado por el gestor del evento, Manfred Schmidt. ^{[ 28 ]}

El 27 de diciembre de 2011, se supo que el consejo de supervisión de BW-Bank, que había otorgado a Wulff un préstamo para pagar el préstamo de Geerkens, solicitó información adicional sobre esta transacción, ya que el banco no había sido informado previamente del préstamo. ^{[ 29 ]}

El 30 de diciembre de 2011, BW-Bank informó al público alemán sobre los detalles de su relación comercial con Wulff. Las primeras conversaciones entre Wulff y el banco comenzaron en diciembre de 2009 y fueron gestionadas por Egon Geerkens. El 21 de marzo de 2010, estas negociaciones culminaron con la firma de un préstamo a corto plazo con interés flexible, que Wulff utilizó para pagar a Edith Geerkens. El 12 de diciembre de 2011, el banco envió a Wulff un contrato para convertir dicho préstamo en un préstamo a largo plazo. BW-Bank recibió el contrato firmado por Wulff el 21 de diciembre. En el contrato se indica el 16 de enero de 2012 como fecha de inicio. Los críticos alegaron que Wulff aún no había formalizado el préstamo a largo plazo cuando hizo su declaración pública el 15 de diciembre de 2011. En respuesta, los abogados de Wulff declararon que la tasa de interés de dicho préstamo ya se había fijado el 15 de noviembre de 2011. ^{[ 30 ]}

El 31 de diciembre de 2011, Der Spiegel planteó la cuestión de si las condiciones del préstamo de Wulff al BW-Bank estaban de alguna manera relacionadas con su papel en la adquisición de Porsche por parte de Volkswagen . Como miembro del consejo de supervisión de Volkswagen, Wulff desempeñó un papel importante para que la adquisición fuera posible. ^{[ 31 ]} Sin embargo, todas las partes implicadas negaron cualquier relación con el préstamo del BW-Bank. ^{[ 32 ]}

El 31 de diciembre de 2011 se informó que Wulff había intentado llamar al redactor jefe de Bild , Kai Diekmann, el 12 de diciembre de 2011, un día antes del primer artículo del tabloide sobre el escándalo del préstamo. ^{[ 33 ]} Wulff, que se encontraba en una visita de Estado al Golfo Pérsico en ese momento, dejó un mensaje agresivo en el buzón de Diekmann y amenazó con emprender acciones legales contra los periodistas implicados si Bild publicaba el artículo. En este contexto, Wulff también habló de una "ruptura definitiva" y una "guerra" entre él y Bild . ^{[ 31 ]} Además, Wulff también intentó intervenir llamando a Matthias Doepfner, director ejecutivo de Axel-Springer, la editorial propietaria de Bild , y dejando un mensaje igualmente agresivo en su buzón. Doepfner devolvió la llamada a Wulff, pero rechazó sus exigencias. ^{[ 31 ] [ 34 ]} Dos días después, Wulff se disculpó con Diekmann por su mensaje. ^{[ 35 ]} Después de que los intentos de Wulff de interferir con Bild , la cobertura del escándalo del préstamo se hizo pública, fue ampliamente criticado. ^{[ 31 ] [ 36 ]}

El 4 de enero de 2012, Wulff fue entrevistado por los canales de televisión nacionales alemanes ARD y ZDF . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Wulff admitió haber cometido una falta personal y se refirió a su llamada a Kai Diekmann como un "grave error". ^{[ 40 ] [ 41 ]} Wulff indicó que al llamar a Diekmann solo había intentado retrasar, pero no impedir, la publicación del artículo. ^{[ 42 ]} Por el contrario, Wulff defendió tanto sus vacaciones privadas con amigos empresarios ^{[ 43 ]} como el préstamo personal de Edith Geerkens. ^{[ 40 ]} Wulff declaró que los periodistas le habían enviado una lista de más de 400 preguntas y anunció que publicaría todas las preguntas y respuestas en Internet. ^{[ 43 ]}

Kai Diekmann rechazó la caracterización que Wulff hizo de su mensaje en el buzón y solicitó permiso al presidente para hacer pública la grabación. Wulff no autorizó la publicación del mensaje. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En contraste con el anuncio anterior de Wulff de que todas las preguntas y respuestas relacionadas con el escándalo del préstamo se publicarían en línea, su bufete de abogados emitió solo un resumen de seis páginas el 5 de enero de 2012 y lo colocó en línea, como un comunicado de prensa. ^{[ 46 ]} El 10 de enero de 2012, el abogado de Wulff declaró que el privilegio abogado-cliente impedía una publicación más detallada de la información. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} En una semana, varios periódicos comenzaron a hacer uso de su derecho a publicar sus propias consultas con las respectivas respuestas. ^{[ 50 ] [ 51 ]} El 18 de enero de 2012, tras una avalancha de críticas desde dentro del propio partido de Wulff, ^{[ 50 ]} incluyendo a la canciller Merkel, ^{[ 52 ]} su abogado publicó un total de 237 páginas con preguntas y respuestas relacionadas con el escándalo del préstamo y las puso en línea. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Su abogado también presentó en línea transcripciones de entrevistas publicadas legalmente por periodistas. ^{[ 53 ]}

El 14 de enero de 2012 se informó que David Groenewold, un ejecutivo de medios, había invitado al matrimonio Wulff al Oktoberfest 2008 en Múnich y había cubierto parte de su factura de hotel, sin su conocimiento, según Groenewold. ^{[ 55 ] [ 56 ]} El 16 de enero de 2012, la fiscalía de Hannover declaró que aún no existía una sospecha inicial, pero que las investigaciones seguían en curso, especialmente a la luz de la mejora de habitación de hotel de Wulff, pagada por Groenewold, que acababa de hacerse pública. ^{[ 57 ]}

En relación con Nord-Süd-Dialog, el 18 de enero se informó que Wulff se había involucrado activamente en el contacto con posibles patrocinadores. Un portavoz de Talanx , una compañía de seguros, confirmó que Wulff se había puesto en contacto con su director ejecutivo, Herbert Haas. Talanx terminó patrocinando el evento con 10.000 euros. ^{[ 58 ]}

El 19 de enero de 2012, la fiscalía de Hannover registró el domicilio y las oficinas del ex portavoz de Wulff, Olaf Glaeseker, en el marco de una investigación sobre posible corrupción relacionada con el Diálogo Norte-Sur . El registro se basó en acusaciones de que Glaeseker, durante su mandato, había promovido activamente la organización y las actividades de recaudación de fondos del evento a cambio de vacaciones gratuitas en las casas de veraneo del director del Diálogo Norte-Sur, Manfred Schmidt. Las oficinas de Schmidt también fueron registradas ese mismo día. ^{[ 54 ]}

El 20 de enero de 2012 se supo que la cancillería del estado de Baja Sajonia, dirigida por Wulff, había participado activamente en la organización del Diálogo Norte-Sur en 2009. Por ejemplo, el entonces portavoz de Wulff, Olaf Glaeseker, había solicitado a 44 estudiantes de la Universidad Médica de Hannover como personal de servicio, pero no había pagado la factura posterior enviada por el estado de Baja Sajonia. ^{[ 59 ]} Además, Glaeseker había instruido al Ministerio de Agricultura de Baja Sajonia para que pagara 800 libros de cocina que se distribuyeron a los invitados del Diálogo Norte-Sur. ^{[ 60 ]} Unos días después, el 24 de enero de 2012, se confirmó que Glaeseker también se había puesto en contacto con posibles patrocinadores del Diálogo Norte-Sur 2009 en nombre de Wulff. ^{[ 61 ]} El 26 de enero de 2012, la fiscalía de Hannover ordenó un registro de la antigua oficina de Glaeseker en la Presidencia Federal Alemana y confiscó varios documentos y ordenadores. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

El 30 de enero de 2012, se supo que Egon Geerkens había sido cliente del antiguo bufete de abogados de Wulff hasta 2004. Además, Geerkens había alquilado espacio de oficina al bufete hasta 2007. En respuesta, el bufete declaró que Wulff no había trabajado para ellos desde 1994. Esto fue confirmado por el abogado de Wulff. ^{[ 64 ]}

Tras las informaciones publicadas en los medios de comunicación que indicaban que el matrimonio Wulff se había beneficiado de condiciones excepcionalmente favorables en el arrendamiento de un Audi Q3, la fiscalía de Berlín inició una investigación por posible favoritismo. El abogado de Wulff y Audi rechazaron las acusaciones. En este contexto, Audi declaró que la cuota mensual de arrendamiento acordada de 850 euros estaba «en línea con las condiciones del mercado». ^{[ 65 ]}

El 8 de febrero de 2012, los medios informaron sobre unas vacaciones conjuntas de la familia Wulff y David Groenewold en la isla de Sylt , reservadas y pagadas por Groenewold. ^{[ 66 ]} En este contexto, Wulff declaró que había reembolsado inmediatamente a Groenewold su parte de la factura del hotel en efectivo al momento de su salida. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Como David Groenwold había recibido previamente garantías de crédito de Baja Sajonia por valor de varios millones de euros, los medios alemanes informaron el 9 de febrero de 2012 que la fiscalía de Hannover había iniciado una investigación sobre posibles cargos de favoritismo en relación con las vacaciones en Sylt. ^{[ 69 ]}

El 16 de febrero, la fiscalía del distrito de Hanover solicitó el levantamiento de la inmunidad presidencial de Wulff debido a sospechas iniciales bien fundadas de favoritismo y comportamiento poco ético. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

El 17 de febrero de 2012, Wulff renunció a su cargo como Presidente Federal Alemán. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} Al explicar su renuncia, Wulff declaró que «la confianza (del pueblo alemán) y, por lo tanto, su eficacia se han visto seriamente dañadas» y que «por esta razón ya no le es posible ejercer el cargo de presidente en el país y en el extranjero como se requiere». ^{[ 76 ]} Se requirió una nueva elección presidencial en el plazo de un mes para elegir a su sucesor. Hasta que se eligiera un nuevo Presidente, Horst Seehofer, de la Unión Social Cristiana (CSU), fue presidente interino . ^{[ 77 ]} El nuevo presidente, Joachim Gauck , fue elegido el 18 de marzo por una Convención Federal . ^{[ 78 ]}

Tras la filtración a la prensa de la solicitud de la fiscalía de Hannover para levantar la inmunidad de Wulff, los medios informaron que los fiscales habían cuestionado la explicación de Wulff de que le había reembolsado a Groenwold en efectivo al salir del hotel en Sylt en agosto de 2008. Las investigaciones no mostraron retiros correspondientes en la cuenta bancaria de Wulff que respaldaran su afirmación. En vista del saldo negativo de la cuenta de Wulff antes de las vacaciones en Sylt, los fiscales consideraron que la posibilidad de que Wulff hubiera conservado un regalo en efectivo desde diciembre de 2007 hasta agosto de 2008 era "económicamente imprudente". ^{[ 79 ]}

El 26 de febrero de 2012, surgieron más detalles sobre los regalos en efectivo que Wulff recibió en diciembre de 2007. Según Wulff, recibió 1000 euros como regalo de cumpleaños y un regalo de Navidad de 2500 euros de su suegra para su esposa Bettina. Seis días después de recibir el regalo de cumpleaños, los Wulff partieron de vacaciones a Sylt en diciembre de 2007. Respecto al viaje a Sylt en agosto de 2008, la fiscalía declaró que había cuestionado la explicación de Wulff sobre el reembolso en efectivo debido a que transcurrieron ocho meses entre el regalo de Navidad en diciembre y las vacaciones en Sylt en agosto de 2008, y porque la cuenta bancaria de Wulff tenía un saldo negativo de más de 10 000 euros en julio de 2008. ^{[ 80 ]}

El 1 de marzo de 2012, el fiscal de distrito registró la casa y las oficinas de David Groenewold con su permiso y confiscó un gran volumen de documentos y datos. ^{[ 81 ]}

Un día después, el fiscal de distrito registró el domicilio particular de Wulff y confiscó, entre otras cosas, una computadora. Dado que el registro se realizó con el permiso de la familia Wulff, no se requirió una orden judicial. ^{[ 82 ]}

El 1 de junio se supo que la fiscalía de Berlín había cerrado la investigación sobre las acusaciones de que Wulff había incurrido en conductas poco éticas relacionadas, entre otras cosas, con el arrendamiento de un Audi Q3. La investigación no arrojó pruebas contundentes que respaldaran las acusaciones. ^{[ 83 ]}

En enero de 2013, un informe de la Oficina de la Policía Estatal de Hannover se hizo público, indicando que los investigadores no habían podido encontrar pruebas de corrupción que pudieran utilizarse en un juicio. ^{[ 84 ]} La suegra de Wulff había confirmado su declaración sobre los regalos en efectivo a su hija. Según Wulff, había utilizado el dinero para pagar el hotel. Además, los investigadores confirmaron la legalidad de la mejora de habitación que David Groenewold le ofreció a Wulff en un hotel de Múnich en 2008. Dado que Wulff tenía derecho a que el Estado de Baja Sajonia le reembolsara este viaje, no obtuvo ningún beneficio personal de la mejora. Según los investigadores, esto refutaba las acusaciones de corrupción contra Wulff. ^{[ 85 ]}

El 26 de enero de 2013, los medios alemanes informaron sobre una carta de David Groenewold a Wulff, fechada el 29 de septiembre de 2008. La Cancillería del Estado de Baja Sajonia había entregado la carta a la fiscalía de Hannover a finales de 2012. En ella, Groenewold solicitaba a Wulff apoyo para la promoción de su película John Rabe . En particular, la carta hacía referencia a Siemens , empresa que Groenewold aún no había conseguido como patrocinador. A finales de 2008, Wulff escribió una carta al director ejecutivo de Siemens, Peter Loescher, pidiéndole su apoyo para la película. Posteriormente, la fiscalía citó a declarar a dos antiguos ayudantes de Wulff en la investigación. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

En febrero de 2013 surgieron más detalles sobre las finanzas personales de Wulff entre 2007 y 2011. Según el fiscal de distrito a cargo de la investigación, Wulff se encontraba en una situación financiera permanentemente precaria, con una cuenta bancaria que en ocasiones tenía un saldo negativo superior a los 80.000. ^{[ 88 ]}

En marzo de 2013, el fiscal de distrito de Hannover ofreció resolver el caso a cambio de una multa. ^{[ 89 ]} El 9 de abril, Wulff anunció que había rechazado este acuerdo. ^{[ 90 ]} Tres días después, la fiscalía presentó cargos de corrupción contra Wulff. ^{[ 91 ] [ 92 ]} La única acusación restante en su contra se refería a una factura de hotel y comida en Múnich de 770 euros pagada por Groenwold. ^{[ 93 ]} El 27 de agosto de 2013, el tribunal regional de Hannover anunció que juzgaría a Wulff por aceptar ventajas indebidas, ^{[ 94 ]} después de rebajar los cargos iniciales de corrupción. ^{[ 95 ]}

El 27 de febrero de 2014, dos años después de su dimisión, Christian Wulff fue absuelto de todos los cargos de corrupción por el tribunal regional de Hannover. ^{[ 96 ]}