Casa Cavendish

Cavendish House fue la tienda departamental más antigua de Cheltenham (fundada en 1823), ubicada en The Promenade. Su fundación fue de gran importancia para la futura reputación de Cheltenham como un centro comercial líder. Conocida como «Cavendish House» desde sus inicios, su nombre fue adoptado oficialmente con el registro de una sociedad de responsabilidad limitada en 1883. La tienda pasó a formar parte del grupo House of Fraser en 1970. ^{[ 1 ]} La tienda cerró en abril de 2024, después de 201 años. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1813, Thomas Clark, propietario de una pequeña tienda de telas en el número 44 de Wigmore Street, cerca de Cavendish Square, en Londres, Inglaterra, se asoció con William Debenham a partes iguales, y a partir de entonces la empresa operó bajo el nombre de Clark & ​​Debenham. La tienda pasó a llamarse Cavendish House y vendía telas, sedas, mercería, sombreros, calcetería, encajes y artículos de luto. Con el crecimiento del negocio, los socios decidieron expandirlo abriendo sucursales en Cheltenham, Gloucestershire, Inglaterra, y Harrogate, Yorkshire, Inglaterra. ^{[ 1 ]}

Hacia 1823, Clark & ​​Debenham abrieron una pequeña tienda de telas en el número 3 de Promenade Rooms, Cheltenham, donde vendían una selección de sedas, muselinas, chales, guantes, encajes y artículos de fantasía. La nueva tienda prosperó. En 1837, Clark se retiró del negocio y Debenham incorporó como socios a dos de sus empleados de mayor confianza, William Pooley y John Smith, operando en Londres y Cheltenham bajo el nombre de Debenham, Pooley & Smith. Hacia 1840, la gestión de la sucursal de Cheltenham parece haber pasado a manos de Clement Freebody, cuñado de Debenham. Alrededor de 1843, se inauguró otra sucursal en Harrogate. ^{[ 1 ]}

En octubre de 1844 se inauguraron en Cheltenham unas instalaciones ampliadas y reformadas. Pooley y Smith se retiraron del negocio en 1851, cuando Debenham se asoció con su hijo, William, y Clement Freebody, bajo el nombre de Debenham, Son & Freebody. En 1872, la tienda ocupaba un terreno muy grande, que se extendía desde el paseo marítimo hasta Regent Street, con salas de exposición que ofrecían más de veinte departamentos y amplios talleres en la parte trasera. En ese momento, las tres tiendas de Londres, Cheltenham y Harrogate vendían productos similares y publicaban un catálogo conjunto, llamado Fashion Book, que fue la base de un extenso negocio de venta por correo. En 1876, cuando Freebody se retiró, se formó una nueva sociedad, Debenham & Hewitt. George Hewitt parece haber trabajado en la tienda de Cheltenham como ayudante de mercero a principios de la década de 1860, pero se desconocen los detalles de su trayectoria profesional posterior. En 1883, George Hewitt era el único propietario del negocio de Cheltenham, ya que Frank y William Debenham se habían retirado para administrar la tienda de Londres como una empresa independiente. ^{[ 1 ]}

En julio de 1883, Cavendish House Ltd se registró como sociedad de responsabilidad limitada para adquirir el negocio de Cheltenham con un capital de 35.000 libras esterlinas. George Hewitt, presidente de la nueva compañía, adquirió la mayor parte de las acciones, y el resto se repartió principalmente entre John Cooper, contable y secretario de la compañía, Charles Williams, gerente de los departamentos generales, y Albert Chapman Nicholls, gerente de la sección de mobiliario (y padre de la cantante Agnes Nicholls ). En 1888, tras la jubilación de Hewitt, la primera compañía se liquidó y se reestructuró como Cavendish House Ltd, una sociedad anónima con un capital de 85.000 libras esterlinas. JC Griffith se convirtió en presidente, y John Cooper, Charles Williams y Albert Nichols inicialmente continuaron como directores generales. Tanto Hewitt como Debenham poseían participaciones modestas que se fueron vendiendo gradualmente en los años siguientes. ^{[ 1 ]}

Para 1890, la tienda tenía una superficie de 20.000 pies cuadrados. El capital proporcionado por la salida a bolsa del negocio permitió la implementación de un extenso programa de renovación. En 1891, se erigió una nueva fachada de vidrio plano, con un friso de vidrieras emplomadas de ricos colores, y, en 1898, se instaló iluminación eléctrica en toda la tienda. En 1903, Brunswick House, un negocio de mercería de seda establecido en 1851 por William Thomson Smith en 3 Promenade Villas, Cheltenham ^{[ 3 ]} fue adquirido en condiciones favorables. ^{[ 4 ]} La adquisición fue financiada mediante la emisión, en noviembre de 1903, de 20.000 libras esterlinas en obligaciones. Durante 1904, la compañía también compró 56 Regent Street, Londres, que se utilizó para el departamento de ropa de cama. En 1920, se adquirió una tienda de ropa para caballeros y una tienda de música con capital recaudado mediante la emisión de otras 30.000 libras esterlinas en obligaciones, y, en 1928, se adquirió un terreno en Regent's Mews, antiguamente una caballeriza, y se abrió como sala de exposiciones. ^{[ 1 ]}

En julio de 1928, la empresa fue adquirida por Standard Industrial Trust, con sede en Broad Street Place, Londres, que también era propietaria de los grandes almacenes Morgan Squire Ltd, en Leicester, Inglaterra. En 1931, las instalaciones de Cheltenham fueron completamente remodeladas, creando una gran tienda de más de 163.000 pies cuadrados, con la actual fachada de 287 pies sobre el paseo marítimo. (Error tipográfico obvio para 1837, ver arriba, ^{[ 5 ]} En 1951, Cavendish House compró la tienda de telas de Cheltenham Ayris Ltd, también ubicada en el Paseo Marítimo. ^{[ 6 ]} En 1957, la empresa abrió una sucursal en Oxford Street, Londres, pero resultó imposible de gestionar eficazmente a distancia y la empresa cerró en tres meses. En 1961, Swears & Wells Ltd (1926), una empresa con sede en Londres especializada en el desarrollo y venta de espacios comerciales, adquirió una participación mayoritaria tanto en Cavendish House Co Ltd como en Morgan Squire Ltd. Al año siguiente, las acciones de Cavendish House Co Ltd volvieron a cambiar de manos, pasando a JJ Allen Ltd , un grupo de grandes almacenes con sede en Bournemouth, Inglaterra. En 1970, JJ Allen Ltd fue adquirida por House of Fraser plc. ^{[ 1 ]} En algún momento, Cavendish House había abierto una tienda en Bath, que en 1975 fue transferida a otra empresa del grupo House of Fraser, Jolly & Son . ^{[ 7 ]}

En junio de 2024, Cavendish House reabrió parcialmente. La planta -1, la planta baja y la primera planta reabrieron sus puertas para albergar puestos de mercado temporales. ^{[ 8 ]}

En enero de 2024 se anunció el cierre de la tienda. La tienda cerró el 11 de abril de 2024. ^{[ 9 ] [ 2 ]}

• Archivos de Cavendish House Co Ltd, grandes almacenes, Cheltenham, Gloucestershire, Inglaterra y Londres, Inglaterra .
• Moss, Michael y Turton, Alison, Una leyenda del comercio minorista. House of Fraser (Londres, 1989)

51°54′00″N 2°04′34″O / 51.900°N 2.076°O / 51.900; -2.076