Pimienta Cec

Cecil George Pepper (15 de septiembre de 1916 – 22 de marzo de 1993) fue un jugador de críquet australiano de primera clase que se convirtió en profesional en la liga inglesa y posteriormente en árbitro de primera clase en Inglaterra. Un jugador polivalente, fue el primero en completar el doblete dos veces en la Liga Central de Lancashire . En una ocasión anotó 38 carreras en un solo over de ocho bolas. ^{[ 1 ]}

Cec Pepper jugó al críquet de primera clase para Nueva Gales del Sur desde 1938-39 hasta 1940-41. Luchó en la Segunda Guerra Mundial en Oriente Medio y Nueva Guinea , y al final de la guerra jugó para los equipos de críquet de los Servicios Australianos en Inglaterra (la serie de " Pruebas de la Victoria ") en 1945 y en India, Ceilán y Australia en 1945-46.

Entre los momentos más destacados de su carrera se encuentra una entrada que jugó para Nueva Gales del Sur en Brisbane en 1940-41 cuando hizo 81 de ellas con límites, todos menos 7. Su único siglo llegó cuando anotó 168 en 146 minutos, con 17 cuatros y 6 seises, para el Australian Services XI contra el XI de HDG Leveson-Gower en Scarborough en 1945. ^{[ 2 ]} Sus mejores cifras de bolos de 6 por 33 llegaron en 1949-50 cuando estaba de gira por la India con un equipo de la Commonwealth. Tomó un hat-trick en el partido. ^{[ 3 ]} Jugó solo dos partidos de primera clase después de esa gira, pasando el resto de su carrera como profesional en el cricket de liga.

Pepper se vio envuelto en una disputa que, según se cree, le costó la selección para la selección australiana de críquet. Sus compañeros Keith Miller y Dick Whitington lo consideraban uno de los mejores jugadores completos del mundo y una apuesta segura para la selección australiana. Pepper apeló por un lanzamiento que le permitió al capitán australiano Don Bradman eliminarlo de la selección australiana en un partido contra Australia del Sur. La apelación fue rechazada y Pepper se quejó al árbitro, lo que llevó a Bradman, quien también era miembro de la Junta Australiana, a presentar una queja contra Pepper. Posteriormente, Pepper nunca fue seleccionado para Australia. ^{[ 4 ]} El historiador de críquet Gideon Haigh dijo que "[el director del equipo, Keith] Johnson estaba claramente molesto por el asunto, y también por el fracaso del comité de selección [nacional] [Bradman entre ellos]  ... de enviar a Pepper, el segundo mejor jugador de críquet en el equipo de servicios, a Nueva Zelanda " en 1945-46. ^{[ 5 ]} Johnson intentó interceder en favor de Pepper sin éxito, aunque los demás miembros de la junta afirmaron que no se había dado ninguna instrucción a los seleccionadores para excluir a Pepper. ^{[ 5 ]}

Garry Sobers , quien jugó contra él en el cricket de liga, dijo de Pepper que "la razón por la que nunca jugó cricket de condado probablemente fue por su lenguaje vulgar. Sin duda era lo suficientemente bueno como jugador de cricket, pero nadie quería arriesgarse  ... Se dice que Sir Don Bradman comentó una vez que si la boca y la actitud de Cec hubieran sido diferentes, habría sido uno de los mejores jugadores completos que el mundo haya visto jamás". ^{[ 6 ]}

Tras su retiro, se convirtió en árbitro de críquet de condado desde 1964 hasta 1980. Permaneció en Inglaterra y falleció en 1993 en Lancashire. Su obituario en Wisden señalaba que «un corresponsal del Manchester Evening News dijo que no podía imaginar ningún partido en el que participara Pepper que se desarrollara pacíficamente», pero añadía que, por lo general, «había más humor que enfado». ^{[ 7 ]}

Durante sus primeros años como jugador profesional de críquet en las ligas de Lancashire, Pepper fue el jugador mejor pagado de Inglaterra. ^{[ 8 ]} Fundó un exitoso negocio de embalaje en Bury , Lancashire, y compró residencias en Blackpool y el sur de España. ^{[ 9 ]}

Pepper se casó con Maurine Ford en Wagga Wagga en octubre de 1943. ^{[ 10 ]} Tuvieron un hijo en Inglaterra en noviembre de 1946. ^{[ 11 ]} Pepper tuvo una aventura en Inglaterra en 1944 que llevó al nacimiento de un hijo en 1945. ^{[ 12 ]} Maurine se divorció de él en 1948 por adulterio y regresó a Australia, donde se volvió a casar en 1952. ^{[ 13 ]} Pepper no se volvió a casar, pero él y una mujer casada tuvieron un hijo en octubre de 1964. ^{[ 14 ]}

Pepper murió de una enfermedad cardíaca en Littleborough , Lancashire, en marzo de 1993. Dejó su patrimonio, valorado en 135.000 libras esterlinas, dividido a partes iguales entre su tercer hijo y una mujer a la que había conocido solo durante unos meses. ^{[ 15 ]}

• Lista de jugadores de críquet representativos de Nueva Gales del Sur

• Haigh, Gideon; Frith, David (2007) Inside story: unlocking Australian cricket's archives , Southbank, Victoria: News Custom Publishing. ISBN 1-921116-00-5.

• Cec Pepper en Cricinfo