Cecil Abercrombie

Cecil Halliday Abercrombie (12 de abril de 1886 - 31 de mayo de 1916) fue un jugador internacional escocés de rugby , jugador de críquet de primera clase y oficial de la Marina Real . Abercrombie se graduó del Britannia Royal Naval College e ingresó en la Marina Real en 1902, y poco después sirvió a bordo del HMS Hyacinth  en la campaña británica en Somalilandia , formando parte de la fuerza que capturó la fortaleza del "mulá" Hassan en 1904. Posteriormente, sirvió a bordo del HMS Defence  en la batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916, durante la cual murió en combate.

Como deportista, jugó al rugby a nivel internacional con Escocia entre 1910 y 1913, consiguiendo seis internacionalidades. En críquet, jugó a nivel de primera clase para la Royal Navy y Hampshire , anotando más de 1000 carreras y logrando cuatro siglos .

Hijo del escocés Walter Abercrombie, ^{[ 1 ]} oficial de la Policía Imperial India , y su esposa Kate, nació en la India británica en Mozufferpore en abril de 1886. ^{[ 2 ]} Se educó en Inglaterra en Allan House en Guildford , antes de pasar a Berkhamsted School . ^{[ 3 ]} De allí, asistió al Britannia Royal Naval College , donde fue un deportista reconocido, ganando en salto de altura, salto de longitud, raquetas, fives y natación. ^{[ 4 ]} Se graduó en la Royal Navy en 1902 y fue destinado como cadete naval al crucero HMS Highflyer  , sirviendo en la Estación de las Indias Orientales . ^{[ 5 ]} Al año siguiente, fue destinado a bordo del HMS Hyacinth  . En abril de 1904, bajo el mando del capitán Horace Hood , formó parte del grupo de desembarco que capturó la fortaleza del "mulá" Hassan en Illig , en la costa este de Somalilandia , como parte de la prolongada Campaña de Somalilandia de 1900 a 1920. ^{[ 3 ]} El servicio de Abercrombie le valió la Medalla de Servicio General de África con broche. ^{[ 4 ]} Habiendo sido subteniente interino , Abercrombie fue confirmado en el rango completo en mayo de 1906, ^{[ 6 ]} con ascenso a teniente en enero de 1909. ^{[ 7 ]}

Habiendo destacado en rugby union en Berkshampsted School, ^{[ 3 ]} Abercrombie jugó para United Services cuando estaba destinado en HMNB Portsmouth . ^{[ 8 ]} Fue seleccionado por un equipo de 'Resto de Escocia' Provinces Districts para jugar contra el equipo de Cities Districts en 1907. Anotó un try en el partido para darle a Provinces una victoria de 21-9 sobre Cities. ^{[ 9 ]} Abercrombie fue seleccionado para jugar para Escocia en 1910, haciendo su debut Test contra Irlanda en Balmoral Showgrounds en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1910. Jugó rugby Test para Escocia hasta 1913, haciendo seis apariciones y anotando un solo try ; ^{[ 10 ]} este try fue contra Francia en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1911. En las etapas finales del partido, Escocia estaba perdiendo por un punto. Abercrombie cruzó la línea de ensayo francesa por segunda vez, pero al intentar acercarse a los postes (facilitando así la conversión resultante), volvió a cruzar la línea y fue placado sin haber apoyado el balón, lo que le dio a Francia una ventaja de un punto. ^{[ 11 ]} Jugando como delantero , se decía que tenía "abundante energía... un físico espléndido, gran velocidad y altura, y un buen par de manos", y se destacaba por ser un placador duro y bajo, además de ser un hábil pateador. ^{[ 12 ]}

Abercrombie también fue un talentoso jugador de críquet, representando al United Services Cricket Club. ^{[ 13 ]} Aprendió la mayor parte de su críquet jugando en las redes en Portsmouth junto a su amigo, Lionel Tennyson . ^{[ 8 ]} Su debut en el críquet de primera clase fue para un equipo combinado de críquet del Ejército y la Armada contra un equipo combinado de críquet de las Universidades de Oxford y Cambridge en Aldershot en 1910. Después de este partido, tuvo dos apariciones de primera clase para la Marina Real contra el equipo de críquet del Ejército Británico en 1911 y 1912; ^{[ 14 ]} en el partido de 1911, anotó exactamente 100 en la segunda entrada de la Marina Real. ^{[ 2 ]} Debutó con Hampshire contra la Universidad de Oxford en Southampton en 1913, anotando 126 y 39 carreras. ^{[ 15 ]} Fue un miembro habitual del equipo de Hampshire durante la temporada de 1913, participando en doce ocasiones en el Campeonato del Condado , ^{[ 14 ]} y logrando dos siglos más contra Essex y Worcestershire . ^{[ 16 ]} Contra Essex, anotó 165 carreras en la segunda entrada de Hampshire y compartió una asociación de 305 carreras para el séptimo wicket con George Brown , lo que ayudó a salvar el partido para Hampshire. ^{[ 15 ]} En dieciséis partidos de primera clase, Abercrombie anotó 1126 carreras con un promedio de 40,21; ^{[ 17 ]} 936 de ellas fueron para Hampshire en 1913. ^{[ 18 ]} Wisden describió su estilo de bateo como "deliciosamente libre". ^{[ 18 ]}

Abercrombie estaba en servicio activo en 1914, por lo que no jugó para Hampshire esa temporada. ^{[ 18 ]} Al estallar la Primera Guerra Mundial estaba en la Estación del Mediterráneo . Regresó a casa a principios de 1916 y fue destinado a bordo del HMS Defence  , el buque insignia del Contralmirante Sir Robert Arbuthnot . ^{[ 2 ]} Estuvo con el Defence durante la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916. Abercrombie estaba presente en el puente del barco durante la batalla mientras este atraía fuego de varios buques alemanes a unas 3 millas (4,8 km) de la flota principal británica. Durante esta acción, el barco fue alcanzado por dos salvas que hicieron explotar sus pañoles de municiones, destruyendo el barco con la pérdida de toda la tripulación a bordo. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Abercrombie es recordado en el Monumento Naval de Plymouth ^{[ 21 ]} y en el monumento a los 133 jugadores de rugby perdidos en la Gran Guerra en el Cementerio Militar de Fromelles (Pheasant Wood) en Francia. 

Dejó viuda a Cecily Joan Abercrombie, de soltera Baker. Se casaron el 29 de abril de 1913. ^{[ 22 ]} Al comentar sobre su potencial como jugador de críquet si hubiera sobrevivido a la guerra, el biógrafo Christopher Sandford sugirió que podría haber jugado críquet de prueba para Inglaterra después de la guerra junto a Tennyson. ^{[ 8 ]}

• Lista de jugadores de críquet y rugby.
• Lista de jugadores internacionales de rugby caídos en combate durante la Primera Guerra Mundial.

• Cecil Abercrombie en ESPNscrum (archivado)
• Cecil Abercrombie en Cricinfo