Cecil Alexander (arquitecto)

Cecil Abraham Alexander, Jr. (nacido como Henry Alexander II, 14 de marzo de 1918 - 30 de julio de 2013) fue un arquitecto estadounidense , principalmente diseñador de arquitectura comercial, conocido sobre todo por su trabajo en Atlanta, Georgia . Trabajó con la firma FABRAP , que en 1985 se convirtió en Rosser FABRAP International y posteriormente en Rosser International . Junto con otros arquitectos de la firma, «dio forma al perfil urbano de Atlanta». ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Alexander nació de padres judíos prósperos , Julia (de soltera Moses, 1882-1938) y Cecil Alexander (1877-1952), en la sección Virginia-Highland de Atlanta. ^{[ 3 ]} Cecil Alexander, Sr. era el propietario de una exitosa empresa de ferretería, JM Alexander & Company, que vendió a King Hardware en 1947. Al nacer, se le llamó Henry Alexander en honor a un tío que estaba soltero en ese momento. Cuando tenía cinco años, su "tío Harry" se casó y la pareja tuvo un hijo. Se decidió que el joven Henry cedería su nombre a su primo menor y, en cambio, llevaría el nombre de su padre, Cecil Alexander, Sr. ^{[ 1 ]}

Alexander asistió a la Escuela Marista , donde fue compañero de clase del actor y presentador de televisión Bert Parks , y se graduó de la Escuela Secundaria para Varones en Atlanta. En 1936 se matriculó en el Instituto Tecnológico de Georgia , donde pasó un año antes de trasladarse a la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, donde fue editor jefe de The Yale Record , ^{[ 4 ]} la revista de humor del campus, y recibió una licenciatura en arquitectura en 1940. Continuó sus estudios de posgrado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts. En 1946, tras su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, se matriculó en el programa de posgrado de arquitectura y obtuvo su maestría en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts , donde estudió con Walter Gropius , fundador de la escuela Bauhaus , que tuvo una gran influencia en el desarrollo de la arquitectura moderna. ^{[ 1 ]}

Alexander se casó con Hermione "Hermi" Weil de Nueva Orleans antes de servir en la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Durante su servicio activo, recibió la Cruz de Vuelo Distinguido en dos ocasiones. Después de la guerra, Alexander y Hermione tuvieron tres hijos. Hermione falleció el 25 de octubre de 1983, cuando el automóvil en el que viajaban fue embestido por un joven conductor ebrio. Posteriormente, Alexander fundó el Comité del Fondo Hermione Weil Alexander para Combatir la Conducción Bajo los Efectos de las Drogas y el Alcohol en su memoria. Más tarde, se volvió a casar, esta vez con Helen Eisemann Harris, actriz y amiga íntima de Hermione. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La obra arquitectónica de Alexander incluye numerosas estructuras comerciales. Ayudó a diseñar uno de los primeros edificios de estilo internacional de Atlanta , un edificio para Rich's Store for Homes. ^{[ 1 ] : 9} Otras obras en Atlanta incluyen: ^{[ 7 ]}

• El AT&T Midtown Center , antigua sede de Southern Bell (1980), es un punto de referencia en el horizonte de Midtown.
• Estadio Atlanta–Fulton County (1965, demolido en 1997)
• Sede de Coca-Cola (1970, 1979, 1981)
• Sede corporativa de Georgia Power Company
• Peachtree y 7th Building (ahora Peachtree Lofts), Midtown ^{[ 8 ]}
• Edificio del Estado de Georgia (antigua sede del First National Bank) ^{[ 9 ]}

Diseñó solo ocho casas, incluyendo una de estilo " moderno floridano " y otra moderna que fue la suya propia, la Casa Cecil y Hermione Alexander , una de las primeras casas de estilo modernista en Atlanta. ^{[ 1 ] : 9} Su casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en marzo de 2010. ^{[ 10 ]}

También fue un líder cívico de Atlanta, Georgia . ^{[ 3 ]}

Participó activamente en el movimiento por los derechos civiles, lo que a veces causó disturbios. Después de que FABRAP ganara un importante contrato para una torre comercial de 40 pisos, que se convertiría en el edificio más grande del sureste de los Estados Unidos, un ejecutivo de la firma solicitó que Alexander fuera apartado del proyecto. ^{[ 1 ] : 17} También renunció a la junta escolar de la Escuela Lovett en 1963 después de que la escuela se negara a desegregarse admitiendo a Martin Luther King III . ^{[ 11 ]}

Propuso una versión alternativa de la bandera del estado de Georgia , reduciendo considerablemente el énfasis en la controvertida bandera de batalla confederada, que se había incorporado a la bandera estatal en 1956. Su propuesta, que incluía una imagen de una versión reducida de la bandera anterior junto con otras banderas estatales anteriores, fue rechazada inicialmente. Bajo el mandato de un gobernador posterior, Roy Barnes , tras una ligera modificación aceptada por Alexander, el diseño fue adoptado. La nueva bandera en sí misma fue muy controvertida. Sirvió como bandera oficial del estado desde 2001 hasta 2003, cuando fue reemplazada por otra versión que omitía por completo la bandera rebelde. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 12 ]}

Alexander se retiró en 1985, pero colaboró ​​en varios proyectos, incluyendo uno o más relacionados con los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. ^{[ 1 ] : 11}

Recibió el premio Whitney M. Young, Jr. , del AIA por su trabajo en derechos civiles. ^{[ 1 ]} También recibió el premio Ivan Allen por servicio comunitario y la Medalla Yale en 1982 para exalumnos distinguidos.

Alexander murió el 30 de julio de 2013. Tenía 95 años. ^{[ 13 ]} Le sobreviven su esposa, Helen; tres hijos; cinco nietos; dos bisnietos; y muchos otros familiares, incluido su sobrino, el economista Roman L. Weil .

• "Cecil Alexander", Nueva Enciclopedia de Georgia, archivado el 6 de agosto de 2012 en Wayback Machine.
• Eve M. Kahn, "Actualizando una casa del futuro", New York Times , 28 de junio de 2007