Cecil Leeson

Cecil B. Leeson (16 de octubre de 1902 – 17 de abril de 1989) ^{[ 1 ]} fue un músico y profesor estadounidense a quien se le atribuye ampliamente el establecimiento del saxofón como un instrumento de concierto legítimo en los Estados Unidos.

Mientras Leeson vivía en el suroeste de los Estados Unidos , obtuvo un título de la Escuela Normal de Tempe del Colegio de Maestros del Estado de Arizona . Luego comenzó a estudiar ingeniería en la Universidad de Arizona , momento en el que empezó a tocar el saxofón. ^{[ 2 ]} En 1921, Cecil Leeson se matriculó como estudiante de saxofón en el Instituto Musical Dana en Warren, Ohio (hoy parte de la Universidad Estatal de Youngstown ), graduándose en 1925.

A partir de 1926, trabajó ocasionalmente en varios grupos comerciales en Detroit y Ohio, incluyendo transmisiones en la estación de radio de Cleveland WHK ^{[ 3 ]} y WJAY ^{[ 4 ]} en 1927. Los músicos Guy Lombardo y su hermano Carmen Lombardo estaban activos en Cleveland en ese entonces, y Leeson comenzó a dirigir la Escuela de Saxofón Lombardo, establecida por Carmen en 1926, a principios de 1927. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Su enfoque de la interpretación del saxofón clásico difería del jazz y la música bailable popular en la época, y contribuyó a promover el estilo clásico del saxofón en un ámbito más amplio. ^{[ 7 ]} Un escritor del Hollywood News afirmó que «en las hábiles manos de Leeson, el saxofón ya no es el instrumento de jazz descarado que se suele creer, sino un instrumento con un timbre realmente hermoso [...]. Si hubiera otros saxofonistas que tocaran como Leeson, el saxofón pronto se incorporaría a la orquesta sinfónica».

A principios de la década de 1930, se unió al profesorado del Conservatorio de Música de Hollywood y enseñó allí durante varios años. Consideraba que su "debut formal en concierto" había sido un recital en el Conservatorio de Hollywood el 11 de junio de 1931. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Para 1934, trabajaba y actuaba en Nueva York, ^{[ 10 ]} incluyendo un recital en octubre de 1934 en el Hotel Barbizon . ^{[ 11 ]} En julio de 1936 visitó una serie de universidades en el medio oeste y suroeste de los Estados Unidos que ofrecían institutos musicales de verano. ^{[ 12 ]} En el verano de 1937 y 1939, Leeson enseñó en el Campamento Nacional de Música en Interlochen, Michigan . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Entre 1934 y 1939, Leeson colaboró ​​con el compositor estadounidense Paul Creston , lo que dio como resultado varias obras importantes para el repertorio clásico de saxofón, que estrenaron. Leeson y Creston grabaron la "Suite" del compositor (saxofón alto/piano) en 1938 para New Music Quarterly Recordings (catálogo 1314-AB). ^{[ 15 ]}

El 5 de febrero de 1937, Cecil Leeson fue el primer saxofonista en tocar en el Town Hall de la ciudad de Nueva York. ^{[ 16 ]} También fue uno de los primeros saxofonistas en presentarse como solista con importantes orquestas sinfónicas estadounidenses. Compositores como Leon Stein , Edvard Moritz , Paul Creston y Ferde Grofé escribieron más de 50 obras para saxofón para él .

Leeson impartió clases de interpretación de saxofón en la Universidad Northwestern de 1955 a 1961 y posteriormente en la Universidad Estatal de Ball . Sus documentos y su colección de saxofones originales de Adolphe Sax y otros saxofones famosos se encuentran en el Museo Nacional de Música de la Universidad de Dakota del Sur .

El 2.º Congreso Mundial de Saxofón , celebrado en Chicago en 1970, "honró a Leeson por 50 años de labor pionera y contribución al establecimiento del saxofón en el campo de la música". ^{[ 17 ]}

Según Stephen Cottrell, "el estilo de interpretación de saxofón de Leeson estableció en los Estados Unidos una escuela de interpretación clásica de saxofón que difería del modelo europeo". ^{[ 18 ]}

Contenido multimedia relacionado con Cecil Leeson en Wikimedia Commons

• " Colección y archivo de saxofones Cecil B. Leeson. Archivado el 23 de noviembre de 2011 en Wayback Machine ", Museo Nacional de la Música.

• Mark Hulsebos, Cecil Leeson: el surgimiento pionero del saxofón de concierto en Estados Unidos de 1921 a 1941 , Editorial Ball State University, 1989.