Druidas Cefn AFC

El club posterior afirma que el Druids FC se formó en 1872 cuando el Plasmadoc FC se fusionó con el Ruabon Rovers y el Ruabon Volunteers bajo la dirección de Llewelyn Kenrick. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las fuentes contemporáneas refutan esta versión de los hechos.

Se informó que el 6 de octubre de 1872 se jugó el partido inaugural de un club de fútbol del distrito en Plasmadoc Park. El Sr. George Hampden Whalley fue elegido capitán del club. ^{[ 7 ]} El 23 de octubre de 1872, el Ruabon Rovers celebró una reunión en el Wynnstay Arms donde se seleccionó el comité del club. Este incluía a personas como David Thomson y el Dr. Daniel Grey . George Hampden Whalley fue elegido presidente. ^{[ 8 ]} Whalley también ocuparía este cargo más tarde cuando el club se convirtió en Druids y en el club rival Ruabon FC . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En febrero de 1873, Ruabon Rovers jugó un partido contra Ruabon Volunteers, lo que demuestra que ambos clubes seguían activos después de la fecha de fusión propuesta por el club actual. ^{[ 11 ]} Ruabon Volunteers también era conocido como 2nd Denbighshire Volunteers, por lo que en realidad era un equipo militar. ^{[ 12 ]}

En septiembre de 1873, el club aún se conocía como Ruabon Rovers, como lo demuestra la reunión anual del club, donde estuvieron presentes varias personas influyentes, posteriormente asociadas con los Druidas, quienes desempeñaron roles clave, como David y George Thomson . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La cuestión de la fundación del club se complica aún más cuando Llewelyn Kenrick estuvo presente en la fundación de un club de fútbol en Ruabon en septiembre de 1873. ^{[ 15 ]}

El nombre del club aparece indistintamente entre Ruabon Rovers y Plasmadoc en 1873, y a menudo se le conocía como el Club Plasmadoc desde 1874 hasta 1876. ^{[ 16 ]} En 1882, Llewelyn Kenrick afirmó que el club había sido fundado por David Thomson en 1874 como el Club Plasmadoc. ^{[ 17 ]}

El nombre Druids no aparece en la prensa local hasta enero de 1876. ^{[ 18 ]} Para 1877, el club era conocido comúnmente como Druids Football Club.

El club obtuvo permiso para jugar en Plasmadoc Park gracias al diputado George Hammond Whalley . Sin embargo, tras su muerte en 1878, los Druids perdieron el uso del campo de Plasmadoc. ^{[ 19 ]} Debido a esto, los Druids se vieron obligados a retirarse de la edición de 1878-79 de la Copa de Gales. Esto provocó la disolución del club y la marcha de muchos jugadores, incluido Kenrick. ^{[ 20 ]} El club no disputó ningún otro partido durante más de un año hasta que fue reactivado en noviembre de 1879. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La salvación llegó de la mano de la familia Williams-Wynn, que permitió al club utilizar una zona de la finca Wynnstay , que se convirtió en Wynnstay Park y sede de los Druids durante los siguientes cuarenta años. ^{[ 23 ]}

Con su nuevo estadio, los Druids volvieron a participar en la Copa de Gales, y la edición de 1879-80 marcó el inicio de una era de éxitos para el club de Ruabon. Los Druids alcanzaron la final de la Copa de Gales siete veces consecutivas entre 1879 y 1886, ganando el trofeo en cinco ocasiones. Los Druids también tuvieron cierto éxito en la FA Cup, llegando a la quinta ronda (cuartos de final) en 1882-83 y a la cuarta ronda en 1884-85.

Tras siete años de éxitos en el fútbol galés, los Druids comenzaron a sufrir con la llegada del profesionalismo. No lograron pasar de la segunda ronda de la Copa de Gales hasta la temporada 1892-93 . El éxito anterior en la FA Cup tampoco se repitió, ya que después de la temporada 1887-88 no volvieron a alcanzar la primera ronda.

En septiembre de 1888, en una reunión celebrada en el Wynnstay Arms, el club se reconstituyó al fusionarse con sus vecinos, los Ruabon Wanderers. Se decidió conservar el nombre de Druids, ya que era un título muy conocido. Posteriormente, se celebró otra reunión en el Bricklayers Arms de Ruabon, donde se seleccionó al comité. Llewelyn Kenrick estuvo presente en esta reunión. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, el Druids FC dejó de existir al fusionarse con el Rhosymedre para formar el Rhosymedre Druids . A pesar de esta nueva unión, el Druids seguía teniendo problemas financieros y se fusionó una vez más en agosto de 1927 con el Acrefair United FC para formar un nuevo club, el Druids United . ^{[ 26 ]}

En 1992, tras muchos años de debate, se produjo la inevitable fusión de Druids United y Cefn Albion FC, poniendo fin a la rivalidad futbolística local en Cefn Mawr . El nuevo club dio el valiente paso de solicitar su ingreso en la recién creada Cymru Alliance. Los recursos conjuntos de ambos clubes podrían centrarse en revitalizar el fútbol en Cefn Mawr.

Contrariamente a lo que indican el escudo del club y el letrero sobre la sede, que proclaman que el club es el más antiguo de Gales, estas afirmaciones son erróneas.

El ahora desaparecido Oswestry Town afirma una fecha de formación de 1860 que es anterior a la de los Druids, aunque nuevamente las fuentes primarias refutan esto y 1875 es más probable. ^{[ 27 ]} Geográficamente estaban ubicados en Inglaterra, aunque el equipo ha participado en el sistema galés y fue uno de los primeros miembros de la Federación Galesa de Fútbol , ​​y por lo tanto se considerarían un equipo galés (ver los New Saints ).

Cuando la Biblioteca Nacional de Gales digitalizó su archivo de periódicos en 2012, se descubrieron nuevas pruebas que demostraban que el Wrexham AFC se formó en 1864, lo que precede a la formación del Druids FC original (a través de Ruabon Rovers y Plasmadoc) en 8 años, ^{[ 28 ]} lo que hace que las afirmaciones del Cefn Druids de ser el club más antiguo de Gales sean erróneas.

El Cefn Druids puede presumir de tener su origen en uno de los equipos más antiguos de Gales, lo que lo convierte también en uno de los clubes de fútbol más antiguos del mundo fuera de Inglaterra por descendencia. Esto podría reflejarse en el apodo del club, «Los Antiguos», sin embargo, al Druids FC se le conocía como «Los Antiguos Británicos» en múltiples fuentes históricas ya en 1893, ^{[ 29 ]} por lo que el apodo deriva en realidad de la historia celta y no de la antigüedad del club.

Los Druidas aún pueden presumir, por descendencia, de ser el club más antiguo que juega en la Pirámide Galesa .

El club se consolidó progresivamente en la Cymru Alliance, gracias a una renovada política de cantera, y bajo la dirección de Gareth Powell, procedente del Lex XI y antiguo entrenador del Brymbo FC , se alzó con el campeonato de la Cymru Alliance en la temporada 1998/99, anotando más de 100 goles. Ascendieron a la Liga de Gales . Finalmente, los Druids terminaron la temporada en la 13.ª posición con 41 puntos en 34 partidos, lo que supuso una campaña exitosa, ya que evitaron fácilmente el descenso a la Cymru Alliance.

Los Druids iniciaron la temporada 2000-01 con mucha confianza. Sin embargo, la noche del 23 de mayo de 2001, Gareth Powell llamó a sus jugadores para comunicarles su decisión de dimitir como entrenador y retirarse definitivamente del fútbol. Tras el nombramiento del excentrocampista del Rochdale, Steve O'Shaughnessy, en el verano de 2001, los Ancients consiguieron sus mejores resultados desde los gloriosos días de la Copa de Gales a finales del siglo XIX y principios del XX.

La temporada 2001-02 fue de consolidación en la Cymru Premier, donde el equipo finalizó en la 14.ª posición. Sin embargo, en la Copa de Gales, tras victorias sobre Llangefni-Glantraeth, Ruthin Town , Halkyn United y Welshpool Town , el Cefn alcanzó las semifinales por primera vez en 98 años. No pudo ser, ya que el Bangor City, liderado por Marc Lloyd-Williams, se impuso por 5-0 en Belle Vue, Rhyl, el 6 de abril de 2002.

La temporada 2002-03 fue económicamente difícil, llegando a estar varias semanas sin cobrar tanto los jugadores como el cuerpo técnico. Esto incluso obligó a O'Shaughnessy a dimitir por principios durante ese periodo. Afortunadamente, regresó tras recibir garantías. En el terreno de juego, el Cefn finalizó en un meritorio duodécimo puesto.

Antes del inicio de la temporada 2003-04, el Cefn Druids anunció que había llegado a un acuerdo con el colegio NEWI , con sede en Wrexham . ^{[ 30 ]} El acuerdo entre el colegio y el club brindó a los estudiantes de NEWI oportunidades para jugar al fútbol mientras continuaban con sus estudios y aumentó los recursos disponibles para el club. ^{[ 31 ]}

En la temporada 2003-04 , varios jugadores jóvenes se unieron al club, como Gareth Evans , quien finalmente se marchó para fichar por el Wrexham, equipo de la Football League Two . La edad media del equipo en el partido contra el Caersws el 12 de diciembre de 2003 era de tan solo 21 años.

Al concluir la temporada 2003-04, jugadores y cuerpo técnico miraban al futuro con entusiasmo, con una plantilla joven a su disposición. El club firmó un contrato de tres años con NEWI en 2004, después de que el acuerdo anterior de 12 meses resultara un éxito. ^{[ 31 ]}

Sin embargo, la noche del 18 de abril de 2004, O'Shaughnessy fue destituido por la directiva del club. Desde entonces, el club ha atravesado graves dificultades en el terreno de juego, con la marcha en masa de la plantilla que O'Shaughnessy había formado. Entre los jugadores que se marcharon se encontraban Aden Shannon, Brett Jefferies, Dave Cunnah y el entrenador del primer equipo, Jimmy Hunter, todos ellos al Welshpool Town , equipo que se ha clasificado para la FAW Premier Cup en las dos últimas temporadas.

Los Ancients deberían haber descendido de la Cymru Premier en abril de 2005 tras terminar entre los dos últimos, pero recibieron una prórroga de última hora gracias a Buckley Town , ganador de la Cymru Alliance , que rechazó el ascenso.

Bajo la dirección del exentrenador del Wrexham, Dixie McNeil , los Ancients lograron posiciones de liga algo más respetables durante las dos temporadas siguientes: el 14.º puesto en la temporada 2005-06 y el 13.º en la 2006-07. Sin embargo, en parte debido a su trabajo como comentarista para la BBC Gales, McNeil renunció durante la pretemporada.

El club no tardó en nombrar a un nuevo cuerpo técnico formado por los excompañeros del Wrexham, Wayne Phillips y Lee Jones. Ambos continuaron jugando, y Phillips se benefició de su experiencia previa como entrenador en el Caernarfon Town . La dupla tuvo un comienzo inmejorable con una sorprendente victoria por 1-0 en casa en la primera jornada contra los campeones, Total Network Solutions .

Phillips y Jones lograron que el club permaneciera en la Cymru Premier al terminar en la 12ª y 13ª posición en las temporadas 2007-08 y 2008-09, respectivamente.

Sin embargo, debido a los retrasos en la construcción del nuevo estadio y la reestructuración de la Premier League galesa en la temporada 2009-10, un presupuesto reducido para jugadores obligó al club a alinear una plantilla mayoritariamente joven durante toda la temporada, terminando último en la tabla y descendiendo a la Cymru Alliance. Además, Phillips y Jones abandonaron el club, y el exjugador y entrenador del Welshpool Town, Huw Griffiths, fue nombrado nuevo técnico. El club logró terminar tercero en su primera temporada de regreso a la segunda división del fútbol galés desde 1998-99, siendo Andrew Swarbrick el máximo goleador de la temporada con la impresionante cifra de 18 goles en todas las competiciones.

El Cefn Druids ahora cuenta con un equipo femenino, formado en el verano de 2011. Las chicas jugarán en la Liga de Fútbol Femenino del Norte de Gales junto con equipos como el Wrexham Ladies, el Caenarfon y el Llandudno Junction, por primera vez en la temporada 2011-12.

El Cefn Druids alcanzó las semifinales de la Copa de Gales durante la temporada 2011-12. Lograron victorias importantes en su camino a las semifinales al derrotar a equipos visitantes como el Connahs Quay Nomads y los equipos de la Cymru Premier, Prestatyn Town y Aberystwyth Town. El 31 de marzo de 2012, el Cefn Druids derrotó al Airbus en el Belle Vue de Rhyl por 4-1 para alcanzar su primera final de la Copa de Gales en 108 años. Andrew Swarbrick anotó un hat-trick y Tony Cann marcó un gol para completar la goleada. El Druids fue derrotado por 2-0 por el New Saints en la final, pero se clasificó para la UEFA Europa League como resultado. El club sufrió un revés con la salida del entrenador Huw Griffiths, debido a que el club y la directiva no lograron ponerse de acuerdo sobre el presupuesto para la siguiente temporada. John Keegan asumió entonces el cargo de entrenador, antes de marcharse más tarde esa misma temporada. ^{[ 32 ]} En mayo de 2015, Huw Griffiths regresó al club tras una ausencia de 12 meses. ^{[ 33 ]}

La temporada 2017-18 vio al Cefn lograr su mejor resultado histórico en la máxima categoría al terminar la temporada en quinto lugar. ^{[ 34 ]}