Incidente con cemento

El incidente del cemento tuvo lugar en el puerto de Jaffa , Palestina, el 16 de octubre de 1935. ^{[ 1 ]} Mientras estibadores árabes descargaban un cargamento de 537 bidones de cemento White-Star del buque de carga belga Leopold II , destinados a un comerciante judío llamado J. Katan en Tel Aviv , uno de los bidones se rompió accidentalmente, derramando armas y municiones. ^{[ 1 ]} Una investigación posterior realizada por funcionarios del Mandato Británico reveló un gran alijo de armas de contrabando, que comprendía 25 ametralladoras ( ametralladoras Lewis ), ^{[ 2 ]} 800 fusiles y 400 000 cartuchos de munición ^{[ 3 ]} contenidos en 359 de los 537 bidones, pero como no se identificó al comerciante ni se descubrió el destino final, no se realizaron arrestos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Casi de la noche a la mañana, estallaron protestas en toda Palestina y se extendieron a otras importantes ciudades árabes, como Amán, El Cairo, Damasco y Bagdad. Junto con otros grupos palestinos, Al-Qassam llevó a cabo incursiones contra las fuerzas del Mandato Británico y los colonos judíos. ^{[ 6 ]}

No era ningún secreto que la Haganá había estado introduciendo armas de contrabando en el país desde los disturbios de 1929 , y el descubrimiento del cargamento dio credibilidad a la afirmación de que los judíos de Palestina se estaban armando a gran escala para una eventual confrontación por el control de Palestina. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Desde 1929, la Haganá había enviado representantes a Bélgica , Francia e Italia para comprar armas, que a menudo se introducían de contrabando en Palestina en cajas y equipaje. ^{[ 2 ]} La percepción de que el movimiento sionista estaba en camino de alcanzar la capacidad militar para establecer su estado generó una aguda sensación de peligro. ^{[ 2 ]}

La alarma general en la prensa árabe por el hallazgo de armas y la inacción de las autoridades británicas ^{[ 9 ]} fue seguida por una huelga general el 26 de octubre, que fue ampliamente observada y se tornó violenta en Jaffa. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]}

A finales de octubre, en respuesta a la tormenta de controversia pública sobre el envío de armas, el jeque Izz ad-Din al-Qassam , predicador reformista y líder de la Mano Negra , una organización militante antisionista y antibritánica, se dirigió a sus seguidores con una propuesta para tomar las armas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Reclutó y organizó entrenamiento militar para campesinos y, para 1935, había alistado entre 200 y 800 hombres. Las células estaban equipadas con bombas y armas de fuego, que utilizaron para asesinar a residentes judíos de la zona, además de participar en una campaña de vandalismo contra los árboles plantados por los colonos y las vías férreas construidas por los británicos. ^{[ 13 ]}

En noviembre de 1935, dos de los hombres de Qassam se enfrentaron a tiros con una patrulla de la policía palestina que perseguía a ladrones de fruta, y un policía resultó muerto. Tras el incidente, la policía británica inició una persecución y rodeó a Qassam en una cueva cerca de Ya'bad . En la batalla que siguió, Qassam murió. ^{[ 13 ]}

El funeral de Qassam en Haifa se convirtió en una importante manifestación nacionalista ^{[ 3 ]} a la que asistieron miles de personas, y posteriormente fue considerado un héroe de culto nacionalista y se convirtió en una inspiración para diversos grupos nacionalistas palestinos, sobre todo durante la Gran Revuelta de 1936-1939, que su muerte ayudó a desencadenar seis meses después. ^{[ 3 ] [ 14 ] [ 15 ]}

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