Cemophora coccinea

Cemophora coccinea , conocida comúnmente como serpiente escarlata , es una especie de serpiente no venenosa perteneciente a la subfamilia Colubrinae de la familia Colubridae . Es originaria del sureste de Estados Unidos . Se reconocen dos subespecies válidasde C. coccinea . La serpiente escarlata de Texas ( C. lineri) se consideraba anteriormente una subespecie.

La serpiente escarlata es relativamente pequeña, especialista en hábitats semifosoriales del sureste de los Estados Unidos, ^{[ 6 ]} alcanzando una longitud total (cola incluida) de 36 a  66 cm (14 a 26 pulgadas  ) en la edad adulta. El patrón dorsal consiste en un color de fondo gris claro , con una serie de manchas rojas , blancas o amarillas bordeadas de negro a lo largo del dorso. El vientre es de un color gris claro uniforme o blanco. Las manchas dorsales pueden extenderse por los costados del cuerpo, apareciendo como bandas o anillos, lo que a veces genera confusión con otras especies simpátricas como las venenosas serpientes coral o la inofensiva serpiente rey escarlata . ^{[ 7 ]} El patrón similar que exhiben estas tres serpientes es una forma de mimetismo conocida como mimetismo batesiano. Este es un fenómeno en el que los miembros de una especie comestible obtienen protección contra la depredación al asemejarse o imitar las señales defensivas de una especie no comestible o que se defiende. ^{[ 8 ]}

El nombre genérico, Cemophora , deriva de las palabras griegas Kemos , que significa "hocico", y phoros , que significa "portador", en referencia a la pronunciada escama rostral característica de los miembros del género. ^{[ 9 ]}

C. coccinea se encuentra únicamente en los Estados Unidos . Es nativa de la península de Florida , ^{[ 10 ]} y se encuentra en el sureste de Texas , el este de Oklahoma , Arkansas , partes de Luisiana , Misisipi , Alabama , Georgia , Carolina del Sur , Carolina del Norte , Tennessee , Kentucky , Illinois , Indiana , Virginia , Maryland y Delaware ; con poblaciones aisladas en Nueva Jersey y el centro de Misuri . La especie se encuentra con mayor frecuencia en la mayor parte de las áreas de la llanura costera atlántica . Prefiere áreas boscosas abiertas con suelo arenoso, hojarasca y restos orgánicos. ^{[ 7 ]}

En Indiana , la serpiente escarlata está catalogada como especie en peligro de extinción . ^{[ 11 ]} En Nueva Jersey, el Comité Asesor de Especies en Peligro de Extinción y No Cinegéticas de Nueva Jersey ha recomendado que se le otorgue el estatus de especie amenazada dentro del estado, pero hasta la fecha no se ha presentado ninguna propuesta de reglamentación formal. El estatus de especie amenazada se debe principalmente a la disminución de la población y la pérdida de hábitat. Las razones de la disminución de la población son la pérdida de hábitat, la captura ilegal para el comercio de mascotas, la mortalidad en carreteras y la matanza intencional directa. ^{[ 12 ]}

La serpiente escarlata es nocturna y solo está activa durante los meses de verano. Se la puede encontrar durante el día debajo de troncos y entre hojas de pino u otra hojarasca orgánica. También excava madrigueras subterráneas durante el día o utiliza túneles previamente excavados como refugio. ^{[ 13 ]} Por la noche, a menudo se la ve cruzando caminos o merodeando por el suelo del bosque en busca de presas. ^{[ 13 ]} La dieta de C. coccinea consiste en lagartos , pequeños roedores y huevos de lagartos, tortugas y otras serpientes. Sus grandes y afilados dientes posteriores se utilizan para abrir los huevos de reptiles grandes. La serpiente aprieta el huevo para expulsar su contenido o introduce la cabeza en él para romperlo. Los huevos de reptiles más pequeños se comen enteros. ^{[ 7 ]}

Se sabe muy poco sobre los hábitos reproductivos de la serpiente escarlata. Es ovípara y generalmente pone de 2 a 9 huevos por puesta , siendo la puesta típica de cinco huevos. La reproducción ocurre durante los meses de primavera y los huevos se depositan durante el verano en madrigueras o debajo de rocas. Los huevos eclosionan dos meses después de la puesta, generalmente a finales del verano o en otoño. ^{[ 7 ]}

En Florida, una serpiente escarlata hembra puso 13 huevos fértiles, lo que superó la puesta más grande reportada anteriormente de 9 huevos. ^{[ 14 ]}

Los depredadores naturales de la serpiente escarlata son serpientes que se alimentan de serpientes, como las serpientes coralinas , y aves y mamíferos depredadores. La serpiente escarlata rara vez muerde cuando es manipulada por humanos, pero puede liberar un olor fétido. ^{[ 7 ]} La ​​serpiente escarlata utiliza su propia versión del mimetismo batesiano e imita a las venenosas serpientes coralinas como mecanismo de defensa para reducir la depredación. ^{[ 15 ]}

Las dos mayores amenazas que enfrentan las serpientes escarlata son la destrucción de su hábitat por el desarrollo comercial y los atropellos en las carreteras. ^{[ 7 ]} Otras amenazas son la captura ilegal de la especie para el comercio de mascotas y la matanza intencional. ^{[ 12 ]}

Las siguientes dos subespecies se reconocen como válidas. ^{[ 16 ]}

• Cemophora coccinea coccinea ( Blumenbach , 1788) – Serpiente escarlata de Florida
• Cemophora coccinea copei Jan , 1863 – serpiente escarlata del norte

Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Cemophora .

• Behler JL , King FW (1979). Guía de campo de la Sociedad Audubon sobre reptiles y anfibios de Norteamérica . Nueva York: Alfred A. Knopf. 743 págs. ISBN 0-394-50824-6. ( Cemophora coccinea , págs.  592–593 + láminas 595, 596, 607).
• Blumenbach [JF] (1788). " Einige Naturhistorische Bemerkungen bey Gelegenheit einer Schweizer-Reise ". Revista para das Neueste aus der Physik und Naturgeschichte 5 (2): 13–23. ( Coluber coccineus , nueva especie, p.  21). (en alemán y latín).
• Conant R (1975). Guía de campo de reptiles y anfibios del este y centro de Norteamérica, segunda edición . Serie de guías de campo Peterson. Boston: Houghton Mifflin. xviii + 429 pp. + Láminas 1–48. ISBN 0-395-19979-4(tapa dura); ISBN 0-395-19977-8(edición de bolsillo). ( Cemophora coccinea , págs.  211–212 + Láminas 30, 31 + Mapa 152).
• Conant R, Bridges W (1939). ¿Qué serpiente es esa?: Guía de campo de las serpientes de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas . (con 108 dibujos de Edmond Malnate). Nueva York y Londres: D. Appleton-Century. Mapa de frontispicio + viii + 163 pp. + Láminas A–C, 1–32. ( Cemophora coccinea , pp.  85–86 + Lámina 26, Figura 78).
• Powell R , Conant R, Collins JT (2016). Guía de campo Peterson de reptiles y anfibios del este y centro de Norteamérica, cuarta edición . Boston y Nueva York: Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 pp., 207 figuras, 47 láminas. ISBN 978-0-544-12997-9. ( Cemophora coccinea , págs.  367–368 + Figura 159 en la pág.  330 + Láminas 32, 44).
• Schmidt KP , Davis DD (1941). Field Book of Snakes of the United States and Canada . Nueva York: GP Putnam's Sons. 365 pp. ( Cemophora coccinea , pp.  193–194, Figura 60).
• Smith HM , Brodie ED Jr (1982). Reptiles de Norteamérica: Guía para la identificación en el campo . Nueva York: Golden Press. 240 págs. ISBN 0-307-13666-3(libro de bolsillo). ( Cemophora coccinea , págs.  178-179).
• Stejneger L , Barbour T (1917). Lista de verificación de anfibios y reptiles de América del Norte . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. 125 pp. ( Cemophora coccinea , p.  91).
• Wright AH , Wright AA (1957). Manual de serpientes de los Estados Unidos y Canadá . Ithaca y Londres: Comstock. 1105 págs. (en dos volúmenes) ( Cemophora coccinea , págs.  111-115, Figura 36, ​​Mapa 13).
• Zim HS , Smith HM (1956). Reptiles y anfibios: Guía de especies americanas comunes . Una guía de naturaleza dorada. Nueva York: Simon and Schuster. 160 págs. (Serpiente escarlata, Cemophora doliata , págs.  100, 156).

• Especie de serpiente de Carolina del Sur: Serpiente escarlata
• Museo de Historia Natural de Florida: Serpiente escarlata de Florida
• Museo de Historia Natural de Florida: Serpiente escarlata del norte