Centaurea benedicta

Centaurea benedicta , conocida comúnmente como cardo de San Benito , cardo bendito , cardo santo , cardo manchado o centaurea bendita , es unaplanta anual parecida al cardo perteneciente a la familia Asteraceae , ^{[ 2 ]} originaria de la Europa mediterránea y Asia occidental y central, extendiéndose desde Portugal y España hasta el sureste de Europa, Ucrania y el sur de la Rusia europea, Arabia Saudita, Xinjiang y Pakistán. ^{[ 1 ]} En otras partes del mundo, incluyendo partes de América del Norte, se la conoce como una especie introducida y a menudo como una maleza nociva . ^{[ 2 ]}

La Centaurea benedicta es una planta anual que alcanza los 60  cm de altura, con hojas coriáceas y vellosas de hasta 30  cm de largo y 8  cm de ancho, con pequeñas espinas en los márgenes. Sus flores son amarillas y se agrupan en un denso capítulo floral de 3 a 4  cm de diámetro, rodeado de numerosas brácteas basales espinosas . El cardo bendito florece desde mediados del verano hasta principios del otoño.

Todas las partes de la planta están cubiertas de una ligera pelusa. Esta planta tiene un porte rastrero en lugar de crecer erguida. Necesita pleno sol para desarrollarse y un buen drenaje del suelo, ya que muere en suelos encharcados. Riega el cardo bendito a diario si quieres que tu planta produzca hojas frondosas.

Las semillas son demasiado grandes para germinar en la mayoría de las bandejas de siembra, por lo que se recomienda sembrarlas al aire libre una vez que haya pasado el peligro de heladas. Entierre la semilla a 0,6 cm de profundidad en la tierra, la cual debe mantenerse húmeda hasta la germinación, que tarda entre dos y tres semanas. Deje al menos entre 30 y 38 cm de espacio entre las plantas.

En la comedia de Shakespeare Mucho ruido y pocas nueces , se recomienda el “Carduus Benedictus”, en forma de tintura, para el resfriado. ^{[ 3 ]} La alusión directa, por parte de Margaret, es al amante y verdugo de Beatrice, Benedick.

El cardo bendito se usa en remedios populares como galactagogo con otras hierbas para aumentar la producción de leche materna, aunque no hay evidencia científica de que dicho uso sea efectivo. ^{[ 4 ]} Aunque las hojas son desagradables y de sabor amargo , el cardo bendito se usa como saborizante en bebidas alcohólicas y se considera un ingrediente seguro para usos alimentarios. ^{[ 4 ]} Como miembro de la familia de la ambrosía , el cardo bendito puede causar reacciones alérgicas en personas susceptibles, y el uso de grandes cantidades puede causar calambres estomacales, náuseas y vómitos. ^{[ 4 ]}

• Entrada de cardo manchado en el dominio público, Diccionario de términos oncológicos del NCI