Luz del Centenario

La Luz del Centenario es una bombilla incandescente reconocida como la bombilla en funcionamiento más antigua que se conoce. Se encendió por primera vez en 1901 y solo se ha apagado brevemente en contadas ocasiones desde entonces. Está ubicada en 4550 East Avenue, Livermore, California , y está abierta al público. ^{[ 1 ]} Debido a su longevidad, la bombilla ha sido reconocida por el Libro Guinness de los Récords , ^{[ 2 ]} Ripley's Believe It or Not! y General Electric . ^{[ 3 ]} La luz ha sido tema de numerosos programas de televisión y reportajes, así como de al menos cuatro libros, y cuenta con su propio sitio web.

La bombilla hecha a mano fue fabricada originalmente por la Shelby Electric Company de Shelby, Ohio , a finales de la década de 1890 y donada al Departamento de Bomberos de Livermore-Pleasanton en 1901. Desde entonces, ha sido reubicada varias veces y permanece bajo el cuidado del departamento de bomberos hasta el día de hoy. La longevidad de la bombilla se ha atribuido a la alta calidad de su fabricación, ^{[ 4 ]} el hecho de que rara vez se apaga, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y su baja potencia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Originalmente una bombilla de 60 vatios, la luz se ha debilitado con los años y ahora emite una luz tenue equivalente a una bombilla de 4 vatios, aproximadamente la intensidad de una luz nocturna típica . ^{[ 4 ]}

La bombilla Centennial Light era originalmente de 60 vatios , pero desde entonces se ha atenuado significativamente y ahora brilla como una bombilla de 4 vatios. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} La bombilla común de filamento de carbono soplado a mano fue inventada por Adolphe Chaillet , un ingeniero francés que patentó esta tecnología de portalámparas. ^{[ 10 ]} Fue fabricada en Shelby, Ohio , por la Shelby Electric Company a finales de la década de 1890; ^{[ 7 ]} muchas como ella todavía existen y se pueden encontrar funcionando. ^{[ 11 ]} Según Zylpha Bernal Beck, la bombilla fue donada al Departamento de Bomberos por su padre, Dennis Bernal, en 1901. ^{[ 7 ]} Bernal era propietario de la Livermore Power and Water Company y donó la bombilla a la estación de bomberos cuando vendió la compañía. Esa historia ha sido corroborada por bomberos voluntarios de esa época. ^{[ 12 ]}

La evidencia sugiere que la bombilla ha estado colgada en al menos cuatro lugares. Originalmente se colgó en 1901 en un cobertizo para carros de mangueras en la calle L, ^{[ 12 ]} luego se trasladó a un garaje en el centro de Livermore utilizado por los departamentos de bomberos y policía. ^{[ 13 ]} La bombilla se salvó durante la renovación de la estación de bomberos en 1937, durante la cual estuvo apagada durante aproximadamente una semana. ^{[ 7 ]}

Su inusual longevidad fue descubierta en 1972 por el periodista Mike Dunstan. Tras semanas entrevistando a personas que habían vivido toda su vida en Livermore, escribió «Una bombilla podría ser la más antigua del mundo», publicado en el Tri-Valley Herald . Dunstan contactó con el Libro Guinness de los Récords , Ripley's Believe It or Not y General Electric , quienes confirmaron que se trataba de la bombilla de mayor duración conocida. ^{[ 14 ]}

En 1976, el departamento de bomberos se mudó a la Estación de Bomberos n.° 6 con la bombilla; el cable del portalámparas se cortó por temor a que desenroscar la bombilla pudiera dañarla. Estuvo sin electricidad solo 22 minutos durante el traslado, que se realizó en una caja especialmente diseñada y con escolta completa de camiones de bomberos. Un electricista estuvo presente para instalar la bombilla en el generador de emergencia de la nueva estación de bomberos. Ripley's Believe It Or Not afirmó que la breve demora no afectaría el historial de funcionamiento continuo de la bombilla. Desde ese traslado, la bombilla ha funcionado continuamente con un sistema de alimentación ininterrumpida ; anteriormente solo había estado fuera de la red por cortos períodos de tiempo. ^{[ 7 ]} En 2001, se celebró el centenario de la bombilla con una barbacoa comunitaria y música en vivo. ^{[ 7 ]}

En la noche del 20 de mayo de 2013, el público en general presenció, a través de una cámara web dedicada , que la bombilla aparentemente se había fundido. A la mañana siguiente, se llamó a un electricista para que verificara su estado. Se determinó que la bombilla no se había fundido al puentear la fuente de alimentación dedicada con un cable de extensión . Se descubrió que la fuente de alimentación estaba defectuosa. Transcurrieron aproximadamente 9 horas y 45 minutos antes de que se restableciera la luz. ^{[ 15 ]}

La bombilla está bajo el cuidado del Comité de la Bombilla del Centenario, una colaboración entre el Departamento de Bomberos de Livermore-Pleasanton, el Gremio del Patrimonio de Livermore, los Laboratorios Nacionales Lawrence Livermore y los Laboratorios Nacionales Sandia. El Departamento de Bomberos de Livermore-Pleasanton planea albergar y mantener la bombilla durante el resto de su vida útil, independientemente de cuánto dure. Cuando se apague, no tienen planes para ella, aunque Ripley's Believe It or Not! la ha solicitado para su colección de objetos. ^{[ 7 ]}

Se han citado varias razones para la larga vida útil de la bombilla. Su funcionamiento continuo ha eliminado en gran medida las tensiones asociadas con encender y apagar una bombilla, lo que provoca fluctuaciones en su temperatura. La bombilla se fabricaba a mano, utilizando un filamento de carbono (de mayor grosor y resistencia que los filamentos de tungsteno utilizados en la mayoría de las bombillas modernas), junto con componentes de latón y vidrio de alta calidad. Su baja potencia (originalmente 60 vatios, ahora aproximadamente cuatro) y la alta atmósfera de nitrógeno en su interior también han contribuido a su longevidad. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La bombilla fue incluida oficialmente en el Libro Guinness de los Récords como "la luz más duradera" en 1972, reemplazando a la bombilla del Palace Theater en Fort Worth, Texas . La bombilla figuró en el libro durante las siguientes 16 ediciones. No se incluyó entre 1988 y 2006, sin que se diera ninguna razón, antes de reaparecer en 2007. ^{[ 16 ]} Se han escrito al menos cuatro libros sobre la bombilla. ^{[ 17 ]}

Según el jefe de bomberos, cada pocos meses un medio de comunicación publica una historia sobre el bulbo, generando visitantes e interés general, luego vuelve a caer en el olvido por un tiempo. Decenas de revistas y periódicos han publicado artículos sobre el bulbo. ^{[ 18 ]} El bulbo ha sido visitado y presentado por muchos canales de noticias importantes ^{[ 18 ]} en los Estados Unidos, incluidos NBC , ABC , Fox News , CBS , ^{[ 19 ]} WB , CNN y NPR . ^{[ 1 ]} El bulbo ha recibido cartas reconociendo y celebrando su longevidad de la ciudad de Shelby, Ohio , ^{[ 20 ]} la Junta de Supervisores del Condado de Alameda, ^{[ 21 ]} la Asamblea Estatal de California , ^{[ 22 ]} el Senado Estatal de California , ^{[ 23 ]} la congresista Ellen Tauscher , ^{[ 24 ]} la senadora Barbara Boxer , ^{[ 25 ]} y el presidente George W. Bush . ^{[ 26 ]} La bombilla apareció en un episodio de MythBusters el 13 de diciembre de 2006, ^{[ 27 ] [ 28 ]} en el documental de PBS Livermore y en un episodio de California's Gold con Huell Howser, ^{[ 29 ]} en un episodio de 99% Invisible , ^{[ 30 ]} y se mencionó en la serie web 17776. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• Llama eterna
• Bombillas de mayor duración
• Cártel de Febo

• Sitio web oficial

37°40′48″N 121°44′22″O / 37,68000°N 121,73944°O / 37.68000; -121.73944