Centro de Detección de Vida

El Centro para la Detección de Vida (CLD) es una colaboración entre científicos y tecnólogos del Centro de Investigación Ames de la NASA y el Centro de Vuelos Espaciales Goddard , que se formó en 2018 para apoyar la planificación e implementación de misiones que buscarán evidencia de vida más allá de la Tierra . CLD cuenta con el apoyo de la División de Ciencias Planetarias de la NASA y es uno de los tres equipos principales de la Red para la Detección de Vida. ^{[1] [2]} Las perspectivas de CLD sobre la ciencia de detección de vida y el desarrollo de tecnología se resumen en "Groundwork for Life Detection", ^[3] un libro blanco presentado y citado en la Encuesta Decenal de Astrobiología y Ciencia Planetaria 2023-2032. ^[4]

La búsqueda de vida en otros lugares es una de las prioridades de alto nivel de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA (Ciencia 2020-2024: Una visión para la excelencia científica, Prioridad 1). ^[5] El Centro para la Detección de Vida fue fundado para apoyar esta búsqueda por:

• realizar investigaciones sobre la “detectabilidad” de biofirmas para ayudar a informar la selección de objetivos/muestras y las estrategias/requisitos de medición;
• desarrollar herramientas y actividades de participación que permitan a los miembros de la comunidad astrobiológica más amplia formular sus conocimientos, investigaciones y experiencia de una manera que facilite su uso en la planificación de misiones;
• apoyar a la comunidad de desarrollo de instrumentos en el mapeo de la tecnología de medición existente y emergente con los objetivos científicos de detección de vida, a fin de establecer la trazabilidad científica ^[6] e identificar las necesidades de desarrollo tecnológico.

Se considera que varios mundos dentro y fuera del Sistema Solar son potencialmente habitables en virtud de la presencia de agua líquida, y se están desarrollando conceptos de misión para buscar evidencia de vida en estos mundos. En la Tierra , la distribución de la abundancia de vida y sus productos varía en muchos órdenes de magnitud, como una función de múltiples factores ambientales y ecológicos. Se puede esperar una variabilidad similar tanto dentro como entre los mundos habitados más allá de la Tierra , si es que existe alguno, y comprenderla puede informar la selección de objetivos, las estrategias de observación y los requisitos de medición para las misiones que buscan evidencia de vida. Para desarrollar esta comprensión, los científicos en CLD realizan investigaciones para evaluar cómo los factores ambientales afectan la "detectabilidad", el grado en que la vida , si está presente, se expresaría en características características y observables. Esta investigación responde a una recomendación del Informe de consenso de las Academias Nacionales sobre la estrategia de astrobiología ^[7] (NASEM ABS): "Detectabilidad: la NASA debe apoyar la expansión de la investigación de biofirmas para abordar las brechas en la comprensión de la preservación de la biofirma y la amplitud de posibles firmas de falsos positivos y falsos negativos ". La investigación se lleva a cabo con aplicaciones en Marte , mundos oceánicos y exoplanetas .

Los conocimientos astrobiológicos necesarios para el desarrollo del concepto de misión de detección de vida y la definición científica son diversos, y a menudo adoptan formas que no se corresponden claramente con el diseño de la misión, y son difusos, ya que se encuentran dispersos en muchas disciplinas científicas y en una amplia literatura. El proyecto Life Detection Forum (LDF) busca desarrollar un conjunto de herramientas "vivas" impulsadas por la comunidad para centralizar el conjunto de conocimientos necesarios y organizarlo de una manera que agilice su uso en la planificación de programas, el desarrollo del concepto de misión y la interpretación de los hallazgos. Los investigadores del CLD trabajan activamente para involucrar a una amplia gama de comunidades en el uso de esta herramienta con el fin de aprovechar la experiencia que no está bien representada en la esfera tradicional de la ciencia espacial.

El LDF se está construyendo como una plataforma basada en la web que puede ser poblada y actualizada continuamente por una amplia base de usuarios, con el fin de realizar un seguimiento del estado evolutivo del conocimiento sobre la ciencia y la tecnología de detección de vida. El módulo central del sistema, lanzado a principios de 2021, es la Base de conocimientos sobre detección de vida (LDKB). ^[8] LDKB es un sistema para organizar el conocimiento proporcionado por el usuario sobre objetos, patrones o procesos que podrían servir como evidencia de vida de acuerdo con su relación con el potencial de resultados falsos positivos o falsos negativos. Un homólogo orientado a la tecnología de LDKB, el Módulo de tecnología de medición (MTM), está actualmente en desarrollo. MTM albergará información aportada por los usuarios sobre tecnologías actuales y emergentes que podrían utilizarse para respaldar los objetivos de detección de vida. Cuando se combinen, LDKB y MTM proporcionarán una base para establecer la trazabilidad científica e identificar las necesidades de desarrollo tecnológico.

El Proyecto del Foro de Detección de Vida responde a la recomendación de la NASEM ABS: “ La NASA debería ayudar a la comunidad a desarrollar un marco integral [...] para orientar las pruebas y la evaluación de biofirmas in situ y remotas. ^[7]

CLD buscó una amplia participación de la comunidad en el desarrollo de herramientas LDF y en las primeras etapas del desarrollo de contenido de LDKB, a través de una serie de talleres y actividades prácticas de participación comunitaria.

• Introducción al proyecto del Foro de Detección de Vida (verano de 2019)
  • Sesión especial, aprox. 130 participantes
  • Introducción y comentarios sobre el concepto LDF y un modelo de trabajo básico
• Criterios para las mediciones de detección de vida (otoño de 2020)
  • Dos talleres comunitarios, más de 60 participantes
  • Establecer y examinar la base organizativa evaluativa para LDKB
• Base de conocimientos sobre detección de vida (enero de 2021)
  • Presentación de LDKB en un taller comunitario de más de 150 participantes
• Grupos de desarrollo de contenido de LDKB (primavera-otoño de 2021)
  • Grupos de usuarios comunitarios facilitados por CLD (más de 100 participantes, activos entre 6 y 8 meses)
  • Provisión de contenido en 5 áreas temáticas, pruebas beta de LDKB, creación y capacitación de una base de usuarios
• El futuro de la búsqueda de vida (primavera de 2022)
  • Taller de 2 semanas, 100 participantes
  • Involucrar a científicos y tecnólogos para discutir enfoques de alta prioridad para la detección de vida, definir requisitos de medición e identificar las brechas correspondientes en la tecnología de medición.

• Astrobiología.nasa.gov
• https://www.nfold.org/