Configuración de empuje y tracción

Una aeronave construida con una configuración de empuje-tracción tiene una combinación de hélices tractoras (de tracción) montadas en la parte delantera y hélices propulsoras ( de empuje ) montadas en la parte trasera.

Los primeros ejemplos conocidos de aeronaves con configuración de motores "empuje-tracción" fueron los Short Tandem Twin .

Un ejemplo temprano de avión de hélices "empuje-tracción" anterior a la Primera Guerra Mundial fue el Caproni Ca.1 de 1914 , que contaba con dos hélices tractoras montadas en las alas y una hélice propulsora central. Se construyeron alrededor de 450 unidades de este modelo y de su sucesor, el Ca.3 . Uno de los primeros en emplear dos motores en un eje común (hélices tándem de empuje-tracción) fue el único y desafortunado caza Siemens-Schuckert DDr.I de 1917.

Los diseños alemanes de la Primera Guerra Mundial incluyeron el único diseño bimotor de Fokker de la época, el Fokker KI de 1915; seguido por el inusual diseño de caza triplano Siemens-Schuckert DDr.I de finales de 1917, y concluyendo con el prototipo de bombardero Gotha G.VI de 1918, con configuración de empuje y tracción lateralmente desplazada .

Claudius Dornier adoptó el concepto, y muchos de sus hidroaviones utilizaron variaciones de la configuración de motor en tándem "empuje-tracción", incluyendo el Dornier Wal de 1922 , el Dornier Do 26 de 1938 y el enorme Dornier Do X de 1929 , que tenía doce motores que impulsaban seis tractores y seis propulsores. Varios Farman y Fokker también tenían instalaciones de motor de empuje-tracción, como el Farman F.121 Jabiru y el Fokker F.32 .

Los diseños de hélices propulsoras y de empuje tienen los motores montados sobre el ala, como en los hidroaviones Dornier, o, más comúnmente, en un fuselaje más corto que el convencional, como en los diseños canard del Rutan Defiant o el Voyager . Los aviones con doble brazo oscilante, como el Cessna Skymaster y el Adam A500, tienen la cola suspendida mediante dos brazos oscilantes detrás de la hélice propulsora. En contraste, tanto el Dornier Do 335 de la Segunda Guerra Mundial como el avión experimental privado francés Moynet M 360 Jupiter, diseñado a principios de la década de 1960, tenían la hélice propulsora detrás de la cola. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Si bien los aviones de hélice propulsora pura perdieron popularidad durante la Primera Guerra Mundial , la configuración de hélices de empuje y tracción se ha seguido utilizando. Su ventaja radica en la posibilidad de montar dos hélices en el eje central del avión, evitando así la mayor resistencia aerodinámica que suponen los motores gemelos montados en las alas. Además, facilita el vuelo en caso de fallo de uno de los motores, ya que el empuje del motor restante se mantiene en el eje central. En cambio, un avión bimotor convencional desviará su trayectoria en _la dirección del motor averiado y se volverá incontrolable por debajo de cierta velocidad, conocida como VMC .

El motor trasero opera en el flujo de aire turbulento generado por el motor delantero, lo que puede reducir su eficiencia al 85 % de la del motor delantero. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Además, el motor trasero puede interferir con la rotación de la aeronave durante el despegue si se instala en la cola, o bien requiere adaptaciones adicionales para garantizar la distancia de seguridad. Por ello, son más comunes en hidroaviones, donde esto no representa un problema.

En Estados Unidos, los pilotos que obtienen una habilitación para aeronaves multimotor con configuración de empuje-tracción, o "empuje central", están restringidos a volar aeronaves con empuje central; los pilotos que obtienen una habilitación para aeronaves multimotor convencionales bimotores no tienen una limitación similar con respecto a las aeronaves con empuje central. Esta limitación puede eliminarse mediante pruebas adicionales en una aeronave multimotor convencional. ^{[ 5 ]}

A pesar de sus ventajas, las configuraciones de motores de empuje-tracción son poco comunes en aeronaves militares. Además de los problemas ya conocidos en aeronaves civiles, el mayor riesgo para el piloto en caso de accidente o la necesidad de saltar en paracaídas también plantean dificultades. Durante un accidente, el motor trasero puede aplastar al piloto y, si salta en paracaídas, corre el riesgo de golpearse con la hélice. Ejemplos de aplicaciones militares pasadas incluyen el triplano bimotor Siemens-Schuckert DDr.I y el Gotha G.VI, con sus motores montados en los extremos delantero y trasero de dos fuselajes separados. Más exitoso fue el trimotor italiano Caproni Ca.3 , con dos motores tractores y uno propulsor. Entre las dos guerras mundiales, la mayoría de las aeronaves de empuje-tracción eran hidroaviones, de los cuales el Dornier Wal fue probablemente el más numeroso, mientras que varios bombarderos pesados, como el Farman F.220, utilizaban motores montados en pares de empuje-tracción bajo las alas. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , el caza pesado alemán Dornier Do 335 , bimotor de empuje-tracción y candidato a Zerstörer , incorporaba cargas explosivas para desprender la hélice trasera y la aleta dorsal, una cabina principal de eyección manual y un asiento eyectable . Uno de los últimos aviones militares en utilizar esta configuración fue el Cessna O-2 estadounidense , que se empleó para el control aéreo avanzado durante la Guerra de Vietnam .

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  Dornier Seawings Seastar
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  Rutan Modelo 40 Defiant
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  Rutan Modelo 76 Voyager
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  Adam A500

• Configuración del tractor
• Configuración del empujador

• Star Kraft SK-700 - 2 x 350 hp 1000aircraftphotos.com