Atentado con bomba contra el Banco Central de Colombo

El atentado contra el Banco Central fue uno de los ataques más mortíferos perpetrados por los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) durante la guerra civil separatista en Sri Lanka entre el gobierno y los Tigres Tamiles.

El ataque tuvo lugar el 31 de enero de 1996 en Colombo , la capital de Sri Lanka . Un camión cargado con aproximadamente 200 kilogramos de explosivos de alta potencia se estrelló contra la puerta principal del Banco Central de Sri Lanka , un rascacielos costero que gestionaba la mayor parte de las operaciones financieras del país. Mientras hombres armados intercambiaban disparos con guardias de seguridad, un atacante suicida en el camión detonó la enorme bomba, que arrasó el banco y dañó otros ocho edificios cercanos. ^{[ 1 ]} Al camión le seguía un vehículo de tres ruedas que transportaba a dos miembros de los LTTE armados con fusiles automáticos y un lanzagranadas RPG .

La explosión mató al menos a 91 personas e hirió a otras 1400. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Al menos 100 personas perdieron la vista. ^{[ 4 ]} Entre los heridos había dos ciudadanos estadounidenses, seis japoneses y un ciudadano neerlandés. ^{[ 5 ]} La mayoría eran transeúntes o civiles que atendían pequeños comercios instalados cerca del banco. Si bien el atacante suicida Raju murió en el acto, el equipo de apoyo, Subramanium Vigneswaram, alias Kittu, y Sivasamy Dharmendra, alias Raju, fueron detenidos por las fuerzas del orden gracias a la información proporcionada por el público. ^{[ 6 ]} La policía y las fuerzas de seguridad lanzaron una intensa búsqueda de otros implicados en este atentado terrorista . Finalmente se determinó que los atacantes suicidas provenían de Jaffna , en el norte del país, y eran miembros de los LTTE. ^{[ 7 ]}

Este atentado, y otro ocurrido en julio en un tren que dejó más de 70 muertos, provocaron una caída del 40% en el turismo en Sri Lanka. Hasta 2006, el atentado contra el Banco Central fue el más mortífero perpetrado por los LTTE durante la guerra civil.

La BBC informó que los Tigres negaron su responsabilidad en el ataque. Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Ravinatha Aryasinha, culpó a los Tigres, afirmando que el ataque demostraba que "no les importa la opinión internacional ni la seguridad de los civiles, incluidos los extranjeros que no tienen nada que ver con el conflicto actual". ^{[ 8 ]}

El ataque fue perpetrado principalmente por tres miembros de los LTTE . Uno de ellos falleció en el acto, mientras que los otros dos fueron detenidos por la policía. Los terroristas suicidas fueron:

• Raju (bombardero principal)
• Subramanium Vigneswaram alias Kittu
• Sivasamy Dharmendra alias Raju

Inmediatamente después del atentado, varios turistas y agencias de viajes locales y extranjeras recibieron llamadas de Ellalan Force, una organización fachada de los LTTE, para boicotear Sri Lanka. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Once miembros de los LTTE fueron acusados ​​del atentado con bomba contra el Banco Central; diez de ellos fueron procesados ​​por un total de 712 cargos, entre ellos intento de homicidio y asesinato, destrucción de propiedad estatal mediante el ataque al banco central e incitación a la violencia. ^{[ 10 ]}

En 2002, el juez Sarath Ambepitiya emitió una orden de arresto contra el líder exclusivo de los LTTE, Velupillai Prabhakaran, en relación con el atentado con bomba contra el Banco Central de 1996. ^{[ 11 ]} El juez lo declaró culpable, en ausencia , de 51 cargos y lo sentenció a 200 años de prisión. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

• Cincuenta muertos en un atentado suicida en Sri Lanka

6°55′57″N 79°50′38″E / 6.93250°N 79.84389°E / 6.93250; 79.84389 ( Banco Central )