La sustancia gris periacueductal ( SGP ), también conocida como sustancia gris central , es una región cerebral que desempeña un papel fundamental en la función autonómica , el comportamiento motivado y las respuestas conductuales a estímulos amenazantes. [ 1 ] [ 2 ] La SGP es también el principal centro de control para la modulación descendente del dolor . Contiene células productoras de encefalina que suprimen el dolor.
La sustancia gris periacueductal es la sustancia gris que rodea el acueducto cerebral dentro del tegmento del mesencéfalo . Proyecta hacia el núcleo del rafe magno y también contiene vías autonómicas descendentes. Las fibras ascendentes de dolor y temperatura del tracto espinotalámico envían información a la sustancia gris periacueductal a través de la vía espinomesencefálica (llamada así porque las fibras se originan en la médula espinal y terminan en la sustancia gris periacueductal, en el mesencéfalo o mesencéfalo).
Esta región se ha utilizado como objetivo para implantes de estimulación cerebral en pacientes con dolor crónico.
Función en la analgesia
La estimulación de la sustancia gris periacueductal del mesencéfalo activa neuronas liberadoras de encefalina que se proyectan a los núcleos del rafe en el tronco encefálico. La serotonina (5-HT ) liberada por los núcleos del rafe desciende al asta dorsal de la médula espinal, donde forma conexiones excitatorias con las interneuronas inhibitorias ubicadas en la lámina II (también conocida como sustancia gelatinosa ). Al activarse, estas interneuronas liberan encefalina o dinorfina ( péptidos opioides endógenos ), que se unen a los receptores opioides mu y kappa , respectivamente, en los axones de las fibras C y A-delta aferentes que transportan señales de dolor desde los nociceptores activados en la periferia.
La activación del receptor mu-opioide inhibe la liberación de sustancia P de estas neuronas de primer orden aferentes y, a su vez, inhibe la activación de la neurona de segundo orden responsable de transmitir la señal de dolor a través del tracto espinotalámico hasta el núcleo ventroposterolateral (VPL) del tálamo. De este modo, la señal nociceptiva se inhibe antes de llegar a las áreas corticales que la interpretan como dolor, como la corteza cingulada anterior . Esto se conoce a veces como la teoría del control de la compuerta del dolor y se apoya en el hecho de que la estimulación eléctrica de la sustancia gris periacueductal produce una analgesia inmediata y profunda . [ 3 ] La sustancia gris periacueductal también se activa al ver imágenes angustiantes asociadas al dolor. [ 4 ]
Cabe destacar que se cree que la corteza cingulada anterior es responsable de las respuestas emocionales al dolor, incluido el dolor social o emocional percibido. Reducir la señalización nociceptiva en esta área no solo disminuye la señalización general del dolor, sino que también parece reducir la sensibilidad al mismo. Además, se ha demostrado que la activación de los receptores mu-opioides proporciona un efecto analgésico para el dolor emocional. [ 5 ] [ 6 ]
Papel en el comportamiento defensivo
Las neuronas PAG dorsales se activan durante diversos comportamientos defensivos. [ 7 ] La estimulación de las partes dorsal y lateral de la PAG puede provocar respuestas defensivas caracterizadas por inmovilidad por congelación, carrera, salto, taquicardia y aumentos en la presión arterial y el tono muscular . Por el contrario, la estimulación de la PAG ventrolateral caudal puede resultar en una postura inmóvil y relajada conocida como quiescencia , mientras que su inhibición conduce a un aumento de la actividad locomotora .
Las lesiones de la PAG ventrolateral caudal pueden reducir considerablemente la inmovilidad condicionada , mientras que las lesiones de la parte dorsal pueden reducir el comportamiento defensivo innato, prácticamente " domesticando " al animal. [ 8 ] [ 9 ]
Función en la producción vocal
La sustancia gris periacueductal desempeña un papel central y conservado en la producción vocal en los mamíferos. Actúa como un centro clave del mesencéfalo que inicia y regula las vocalizaciones. La estimulación eléctrica de la sustancia gris periacueductal evoca de forma fiable llamadas típicas de cada especie, [ 10 ] [ 11 ] mientras que las lesiones o la inactivación de esta región suelen eliminar por completo la producción vocal, sin alterar otros comportamientos motores. [ 12 ] Esto indica que la sustancia gris periacueductal es esencial para posibilitar la vocalización, más que para moldear la estructura acústica fina.
Papel en el comportamiento materno
La PAG podría estar específicamente implicada en el comportamiento materno humano . La PAG contiene una alta densidad de receptores de vasopresina y oxitocina , y tiene conexiones directas con la corteza orbitofrontal , lo que podría mediar su función en el amor maternal. La corteza orbitofrontal lateral se activa ante estímulos visuales, táctiles y olfativos placenteros. Su respuesta depende de la agradabilidad más que de la intensidad de la estimulación. En este caso, su actividad probablemente refleje un aspecto de las emociones placenteras asociadas al amor maternal. [ 13 ]
Imágenes adicionales
Representación esquemática de las principales categorías ganglionares (I a V).
Sección transversal del mesencéfalo a la altura de los colículos inferiores.
Sección transversal del mesencéfalo a la altura de los colículos superiores.- Sección de resonancia magnética del mesencéfalo humano que muestra la sustancia gris periacueductal.
Véase también
Referencias
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Enlaces externos
- Imágenes de cortes cerebrales teñidos que incluyen la "sustancia gris periacueductal" en el proyecto BrainMaps.
- Mesencéfalo
- Dolor