Centum Cellas

Centum Cellas , también conocida como Centum Cellæ, Centum Celli , o Centum Cœli (y en portugués : Centocelas ), es una villa rústica romana que data del siglo I d.C., situada en el monte de Santo Antão en Belmonte , Distrito de Castelo Branco , Portugal .

En el contexto de la invasión romana de la península ibérica , la villa era supuestamente propiedad de un tal Lúcio Cecílio (en latín : LVCIVS CÆCILIVS), un rico ciudadano romano, comerciante de estaño (un metal abundante en la península ibérica ) que ordenó su construcción en el siglo I d. C. Hispania (la actual España y Portugal) era una de las provincias romanas más ricas, si no la más rica, en cuanto a minerales desde el siglo I a. C. Con depósitos de metales (oro, plata, cobre, estaño, plomo, hierro y mercurio), era muy rica en recursos. Los romanos se percataron de ello, y existen pruebas de minería y procesamiento a gran escala en la región. Desde su adquisición durante las Guerras Púnicas hasta la caída de Roma, Iberia continuó produciendo una cantidad significativa de metales romanos. El estaño era especialmente importante, ya que se extraía únicamente en Iberia, Persia y Britania . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Según ciertas fuentes arqueológicas, fue parcialmente destruida en el siglo III d. C., pero reconstruida inmediatamente después. En la Edad Media , sobre las partes restantes, se construyó una capilla en homenaje al Papa Cornelio . Sin embargo, no quedan rastros de ella en la actualidad. También es posible que durante este tiempo, debido a su proximidad con el Reino de León , la torre se utilizara como puesto militar avanzado. En 1188, el lugar, entonces llamado Centuncelli , recibió un foral del rey Sancho I de Portugal . El historiador portugués del siglo XIX, Pinho Leal, escribió que la torre fue renovada para ser utilizada como torre de vigilancia en los siglos XIII o XIV.

La estructura en forma de torre es uno de los monumentos romanos mejor conservados del país. El edificio principal tiene una planta rectangular (13,3 m × 15,5 m) y constaba de dos plantas; la segunda planta es probablemente una adición medieval. Tiene múltiples entradas de diferentes tamaños. Dos frisos separan las plantas. La torre tiene 12 m de altura y originalmente se encontraba en un complejo de edificios (la villa rustica ). Por tres lados estaba rodeada de extensiones, de las cuales solo se conservan los cimientos. Los laterales estaban rodeados por hileras de tres cámaras. En la fachada principal se encontraba el pórtico con columnas de un patio abierto. La construcción es de bloques ( de granito ), lo cual es bastante inusual en Europa y recuerda a Siria y el norte de África. La posición de las aberturas exteriores estaba dominada por la vista que se obtiene desde este punto, situado en una calzada romana en la confluencia, a un kilómetro de distancia, de los ríos Zêzere y Gaia.

Centum Cellas está catalogado como Monumento Nacional por el Gobierno portugués en virtud del decreto nº 14 425, de 15 de octubre de 1927, publicado en el Diario del Gobierno nº 136. ^{[ 3 ]}

El papel que desempeñó esta torre está rodeado de misterio, lo que ha dado lugar a numerosas leyendas y teorías a lo largo de los siglos. Una de las tradiciones afirma que se utilizaba como prisión. En cuanto a su función original, se cree que pudo haber sido un pretorio (un campamento militar romano). Sin embargo, varias campañas de prospección arqueológica en los alrededores, realizadas entre las décadas de 1960 y 1990, indican que lo más probable es que la torre fuera una villa , formando parte integral de la pars urbana . Las excavaciones aún continúan.

• Villa romana de Centcelles

• Pinho Leal, Augusto Soares d'Azevedo Barbosa de. Portugal antigo e moderno: diccionario geográfico, estatistico, chorographico, heraldico, archeologico, historico, biographico e etymologico de todas as cidades, villas e freguezias de Portugal e de grande número de aldeias… (12 vols.). Lisboa: 1872 y segs.

• Arqueología patrimoniocultural

40°22′40″N 7°20′33″O / 40.3777242°N 7.3425479°O / 40.3777242; -7.3425479