Edificio Century (Union Square, Manhattan)

Union Square se diseñó por primera vez en el Plan de los Comisionados de 1811 , se amplió en 1832 y se convirtió en un parque público en 1839. La finalización del parque propició la construcción de mansiones a su alrededor, y el hotel Everett House, ubicado en el número 33 de la calle 17 Este, fue uno de los varios edificios elegantes que se construyeron en torno a Union Square. Tras la Guerra Civil Estadounidense , Union Square se convirtió en una zona principalmente comercial y muchas mansiones fueron destruidas, incluida Everett House. ^{[ 6 ]} Esto coincidió con una tendencia general de desarrollo en la que se estaban urbanizando solares previamente baldíos al norte del Bajo Manhattan . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Arnold Constable & Company fue una de las empresas que adquirió terrenos en la zona, comprando varios lotes en el extremo norte de Union Square, incluyendo el sitio de la antigua Everett House, en 1867. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Arnold Constable & Co. tenía la intención de desarrollar el sitio de Everett para su nueva tienda, e incluso firmó un acuerdo con los propietarios anteriores para preservar un " patio de luz " en el sitio, pero finalmente decidió construir su tienda en la esquina cercana de Broadway y la calle 19. ^{[ 7 ]}

La familia Arnold conservó la propiedad durante más de una década, con la intención de obtener ingresos por alquiler del terreno aún sin desarrollar; en 1879, el arquitecto de la familia, J. William Schickel, recibió el encargo de crear planos para un "edificio comercial especulativo" en el terreno, sin un inquilino principal para el edificio. ^{[ 7 ]} En ese momento, la actividad del mercado inmobiliario se había recuperado del Pánico de 1873 , aunque las propiedades seguían siendo relativamente baratas y la población estaba creciendo. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Según el Real Estate Record & Guide , el desarrollo minorista se estaba concentrando alrededor de la calle 14 , la calle 23 y Union Square. ^{[ 12 ]} La construcción del edificio comenzó en abril de 1880 y se completó 11 meses después, en marzo de 1881, con un costo total de construcción de $300,000. ^{[ 7 ]}

Arnold & Constable Co. pudo alquilar el edificio piso por piso a pesar de no tener un inquilino principal. ^{[ 7 ]} Uno de los inquilinos originales del edificio fue Century Company , que publicaba la popular revista The Century Magazine para adultos y St. Nicholas Magazine para niños. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Comenzaron a alquilar espacio en el quinto piso para su sede en septiembre de 1881, atraídos por la proximidad a un parque, así como por la ubicación del edificio dentro de lo que entonces era el centro comercial de Manhattan. Arnold & Constable también alquiló espacio a varios inquilinos de larga duración, incluidos los tapiceros Johnson & Faulkner y el arquitecto George B. Post , ^{[ 7 ]} así como los sombrereros Worthington & Smith y los fabricantes de ropa Earl & Wilson. ^{[ 13 ]} La denominación "Edificio Century" probablemente se popularizó después de que la compañía erigiera un letrero en la azotea en noviembre de 1882. ^{[ 14 ]}

La empresa de encuadernación GW Alexander se mudó al último piso en 1886, lo que provocó que varios inquilinos se quejaran de que los materiales inflamables de la empresa representaban un riesgo de incendio, pero los propietarios no reaccionaron. ^{[ 15 ]} El 7 de julio de 1888, un bote de pegamento en llamas se incendió, destruyendo el techo y el último piso. Los demás pisos del edificio sufrieron daños significativos cuando el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York abrió agujeros en el techo para sofocar el fuego. ^{[ 13 ] [ 16 ]} El edificio y sus inquilinos registraron daños por valor de 195 000 dólares. ^{[ 16 ]} Dos bomberos fueron posteriormente despedidos del cuerpo tras ser acusados ​​de robar collares de Earl & Wilson. ^{[ 17 ]}

El Century Building se hizo conocido a nivel nacional debido al prestigio de sus inquilinos. ^{[ 15 ]} La Century Company presentó su exhibición de la Exposición Mundial Colombina en el Century Building en diciembre de 1893. ^{[ 18 ]} Una historia trataba sobre una niña fugitiva de Indiana que escapó en 1895 "para buscar fortuna", solo para ser encontrada con un papel que contenía la dirección "33 East Seventeenth Street, Nueva York". ^{[ 19 ]}

Otro incendio que comenzó en el segundo piso y se extendió hasta el cuarto, en agosto de 1903, destruyó gran parte del inventario de la HS Tavshanjian Rug Company, que estaba ubicada en el tercer piso. ^{[ 20 ]} Las pérdidas posteriores de la empresa de alfombras se estimaron en $55,000, ^{[ 15 ]} y la empresa subastó todo su inventario por casi $0.5 millones. ^{[ 21 ]}

Century se mudó a nuevas instalaciones entre 1914 y 1915. ^{[ 4 ] [ 22 ]} Poco después, el distribuidor de libros Baker & Taylor también se mudó a otro lugar. Para la década de 1920, Union Square se estaba convirtiendo en un barrio dedicado principalmente a la manufactura y la venta al por mayor, y entre los inquilinos restantes del Edificio Century se encontraban Johnson & Faulkner y Earl & Wilson. Entre los inquilinos posteriores que ocuparon el edificio en la década de 1930 se encontraban William Shaland Toys and Novelties y Ferguson Brothers Manufacturing Company. ^{[ 22 ]} American Drapery & Carpet Company fue el último inquilino de la planta baja del edificio antes de que fuera desocupado a finales de la década de 1970, y por ello, a veces se le llamaba el Edificio Drapery. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1990, un observador calificó al 33 de East 17th Street como una "vergüenza". ^{[ 23 ]} Related Companies y el Carlyle Group arrendaron el edificio en 1994, después de quince años de desocupación. ^{[ 24 ]} y Related posteriormente adquirió la propiedad del edificio en 1995. ^{[ 25 ]} La fachada fue restaurada entre 1994 y 1995 por Li/Saltzman Architects, ^{[ 3 ]} mientras que Related Companies renovó el resto del edificio para albergar una librería Barnes & Noble de cuatro pisos. ^{[ 26 ]} La librería, que abrió a finales de 1995, ^{[ 27 ]} fue uno de varios edificios en el área de Union Square que fueron remodelados por Related Companies. ^{[ 26 ]} La renovación de Li/Saltzman recibió el Premio de Preservación a la Restauración de la Municipal Art Society en 1996. ^{[ 15 ] [ 28 ]}

La estructura tiene una planta en forma de L y se extiende hacia el norte a lo largo de todo el ancho de la manzana, con una dirección secundaria en 38-46 East 18th Street. ^{[ 4 ]} El frente de la calle 18, que mide 120,58 pies (36,75 m) , es ligeramente más largo que el frente de la calle 17, que mide 71,5 pies (21,8 m) . ^{[ 30 ]}  

El uso de molduras y paneles de terracota en el Century Building era inusual para un edificio comercial de la época. La fachada principal del edificio es la de tres tramos que da a la calle 17, al sur. Entre los elementos de la fachada de la calle 17 inspirados en otros edificios se incluyen un ventanal saliente en el segundo piso, una entrada descentrada a nivel de la calle, pilastras de ladrillo decoradas , herrería ornamentada y relieves de piedra con motivos de los siglos XVII y XVIII. La fachada de la calle 18, al norte, es una versión simplificada de la fachada de la calle 17. Schickel también incluyó algunos elementos arquitectónicos neogriegos , como la fachada prácticamente continua, las pilastras de hierro decoradas a nivel de la calle y el estilo reticular formado por los pilares verticales y las divisiones horizontales entre pisos. ^{[ 31 ]}

Calle 17

La fachada de la calle 17 contiene tres vanos arquitectónicos y tres niveles de articulación : la planta baja comercial de una sola planta, las cuatro plantas de oficinas superiores y la sección de ático de 1 + 1/2 con buhardillas que sobresalen del tejado de fuerte pendiente. ^{[ 30 ]}

A nivel de la planta baja, la entrada principal se ubica en el lado izquierdo (oeste) de la fachada, la cual conduce a las escaleras que llevan a los pisos superiores. Pilares revestidos de piedra con capiteles decorados dividen la fachada de la planta baja en tres secciones principales, que a su vez se subdividen en varias secciones más pequeñas. Entre los dos pilares centrales se encuentra la entrada de Barnes & Noble, con dos conjuntos de tres puertas dobles. El resto de la fachada presenta ventanas de altura completa con marcos de hierro. Las aberturas de las ventanas del sótano han sido selladas y cubiertas con rejas de hierro. Inmediatamente encima de la planta baja, la fachada presenta molduras de terracota y piedra, y sobre estas, ladrillo rojo. Una cornisa se ubica sobre el nivel del suelo. ^{[ 30 ]}

Los pisos segundo al quinto comprenden la sección central de la articulación vertical de la fachada y contienen un revestimiento mayoritariamente de ladrillo, con molduras de piedra en la parte inferior del cuarto piso y en la parte superior del quinto. Los vanos están separados por pilastras de ladrillo con un estilo menor, que sobresalen ligeramente de la fachada. En los pisos segundo al quinto, los vanos a la izquierda (oeste) y a la derecha (este) contienen cada uno dos grandes ventanas. Las ventanas del segundo y quinto piso son rectangulares, mientras que las del tercer y cuarto piso son ligeramente arqueadas. El vano central contiene una fenestración más ornamentada, excepto en el segundo piso, que también contiene dos grandes ventanas rectangulares. El vano central del tercer y cuarto piso contiene un ventanal saliente que sobresale ligeramente y contiene tres paneles de vidrio, siendo el panel central el doble de ancho que los laterales. ^{[ 30 ]} El ventanal tiene un frontón triangular encima. ^{[ 32 ]} El quinto piso contiene tres estrechos paneles de vidrio rectangulares de igual tamaño. Los dinteles de las ventanas del segundo piso son de piedra, mientras que las ventanas del tercer al quinto piso tienen dinteles de ladrillo con claves de piedra. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Un entablamento de ladrillo de orden dórico y una cornisa de piedra recorren la parte superior del remate de piedra del quinto piso. ^{[ 32 ]}

Los pisos superiores de 1,5 consisten en un techo a dos aguas que incluye el ático del sexto piso. Tres buhardillas revestidas de ladrillo sobresalen del techo, correspondiendo a las bahías arquitectónicas inferiores; las buhardillas de los lados tienen tres ventanas, mientras que la buhardilla central tiene dos. ^{[ 32 ]} Las partes superiores de las buhardillas originales incluían placas con frontones , pero S. Edison Gage añadió otra hilera de buhardillas en la línea del techo en 1913. Estas tienen una articulación similar a las buhardillas originales, aunque están revestidas de terracota en lugar de ladrillo. ^{[ 31 ]} Una balaustrada de ladrillo recorre la parte superior de las buhardillas de ladrillo originales, justo debajo de la línea del techo. ^{[ 32 ]} Un cobertizo para el ascensor y una chimenea se encuentran detrás de la buhardilla más occidental (más a la izquierda). ^{[ 33 ]}