Centro de Convenciones y Artes Escénicas Century II

El Century II Performing Arts & Convention Center es un centro de artes escénicas y convenciones ubicado en Wichita, Kansas , Estados Unidos. Se encuentra entre las calles Douglas y Waterman, cerca de la orilla este del río Arkansas , en el centro de Wichita. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2020. El centro de convenciones es operado por ASM Global , la empresa de Phillip Anschutz, originario de Kansas .

Century II es el centro más grande de Wichita para entretenimiento, ferias comerciales y reuniones, y alberga a cuatro organizaciones artísticas: la Orquesta Sinfónica de Wichita, la Gran Ópera de Wichita, el Teatro Musical de Wichita y el Teatro Musical para Jóvenes.

El recinto cuenta con casi 200 000 pies cuadrados (19 000 m² ⁾ de espacio de exposición contiguo, 20 salas de reuniones, una sala de conciertos con capacidad para 2197 personas en disposición continental, el Teatro Mary Jane Teall con capacidad para 650 personas en disposición continental y un salón de convenciones con capacidad para 4700 personas. ^{[ 1 ]}   

El Centro de Artes Escénicas y Convenciones albergó los certámenes de Miss USA de 1990 a 1993 y Miss Teen USA 1995 , así como el torneo de bolos ABC Masters de 1989. ^{[ 2 ]}

El recinto fue diseñado por John M. Hickman e inaugurado el 11 de enero de 1969 para conmemorar el centenario de la incorporación de Wichita en 1870. Se construyó en el sitio de The Forum , un centro de convenciones y sala de exposiciones que abrió sus puertas en 1911. Para la década de 1960, The Forum ya mostraba signos de deterioro y no contaba con las instalaciones adecuadas para espectáculos o presentaciones. ^{[ 3 ]}

El órgano Wurlitzer de 1926 del Teatro Paramount (Nueva York) fue retirado antes de la demolición del teatro e instalado en el Centro de Convenciones Century II. Antes de la demolición del Teatro Paramount, el órgano fue adquirido por Richard Simonton de Los Ángeles. En la década de 1970, el órgano fue trasladado al Centro de Convenciones Century II en Wichita, Kansas. Actualmente, el órgano se sigue utilizando para conciertos y otros eventos.

El edificio es una estructura circular baja con un techo abovedado poco profundo al estilo de Frank Lloyd Wright . Una estructura similar es el Centro Cívico del Condado de Marin en California. John Hickman fue aprendiz de Wright en Taliesin West a finales de la década de 1940. Una cita de la hija del arquitecto, Susan Hickman, dice que su padre sentía que la inspiración para el edificio provenía de los vastos campos de trigo (representados por los pilares color arena) y el cielo infinito (por la cúpula de color azul pálido). El vestíbulo rodea la planta principal, con la sala de convenciones, la sala de exposiciones y la sala de conciertos ocupando áreas en forma de cuña dentro del anillo. Los escenarios de los tres espacios se encuentran en el centro del edificio.

En 1986 se añadió a la estructura original una sala de exposiciones adicional que lleva el nombre del excomisionado y alcalde de la ciudad de Wichita, Bob Brown. Esta sala cuenta con 8600 m² adicionales de ^{espacio para exposiciones y un vestíbulo de 740 m². [ 1 ]} En 1997 , se construyó el hotel ^{Hyatt Regency Wichita ,} de 303 habitaciones , y se conectó al centro. ^{[ 3 ]}      

Las renovaciones de la sala de conciertos comenzaron en agosto de 2010. Los trabajos incluyeron pintura, instalación de nuevos asientos, alfombras y cortinas, y una modernización de los sistemas eléctricos. Los equipos tuvieron un plazo de poco menos de dos meses para trabajar entre los eventos programados. ^{[ 4 ]} En octubre, el centro inauguró las áreas renovadas junto con un nuevo logotipo. El logotipo no fue bien recibido por muchos residentes de la zona y fue rápidamente descartado. ^{[ 5 ]}

Century II ha servido como principal espacio escénico para organizaciones artísticas residentes, entre ellas la Ópera de Wichita, la Orquesta Sinfónica de Wichita y el Teatro Musical de Wichita. ^{[ 6 ] [ 7 ]} A través de estas organizaciones, el recinto ha albergado ópera, música clásica y producciones de teatro musical con artistas de renombre internacional.

Las presentaciones de la Ópera de Wichita en Century II han incluido apariciones de Samuel Ramey , Lucas Meachem , Nayden Todorov , Michael Spyres , Zvetelina Vassileva , Annalisa Raspagliosi, Stefano de Peppo, Larisa Martínez, Aaron Blake, Michael Nansel, Eugene Kohn, Ricardo Tamura y Yunnie Park. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La sala de conciertos Century II también se ha asociado con Music Theatre Wichita, que produce musicales de verano a escala de Broadway en el recinto. ^{[ 15 ]} Entre los artistas asociados con la actividad de Music Theatre Wichita en Century II se encuentran Kristin Chenoweth , Kelli O'Hara , Ashley Park , Matt Bogart, Jenni Barber, Christiani Pitts y Chris Mann. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} En 2022, la producción de Kinky Boots de Music Theatre Wichita en Century II contó con Drew Lachey y Kenneth Mosley. ^{[ 19 ]} Las producciones itinerantes de Broadway documentadas en Century II han incluido Hamilton , El Rey León , Wicked , El Libro de Mormón , Dear Evan Hansen y Beetlejuice . ^{[ 20 ]}

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  Vista de la orilla este del río Arkansas en el centro de Wichita. El Century II se encuentra en la parte superior derecha. (Foto tomada desde el Hyatt Regency Wichita)
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  El Bob Brown Expo Hall en Century II
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  El edificio Century II visto desde la azotea del número 250 de Douglas Place, entonces conocido como el Centro Garvey, en 1999.

• Sitio web oficial

Histórico

• Historia: Siglo II , The Forum , specialcollections.wichita.edu
• Fotos: Century II , "The Forum" , "Tractor Row" , wichitaphotos.org

Planes de reurbanización

• Propuesta de 400 millones de dólares para la ribera del río que salvaría Century II y la antigua biblioteca (2023) - Wichita Eagle, PDF de la propuesta
• Plan Maestro de Legado de la Ribera del Río de $1,000 millones (2020) - Wichita Eagle