Cephalotes hispaniolicus

Cephalotes hispaniolicus es una especie extinta de hormiga perteneciente a la subfamilia Myrmicinae , conocida a partir de un únicofósil del Mioceno Medio hallado en ámbar en La Española . En el momento de su descripción , C. hispaniolicus era una de las seis especies de hormigas incluidas en el clado Cephalotes multispinosus .

C. hispaniolicus fue descrito a partir de una hormiga obrera fosilizada solitaria que se conservó como una inclusión en un trozo transparente de ámbar dominicano . ^{[ 1 ]} El ámbar fue producido por el árbol extinto Hymenaea protera , que antiguamente crecía en La Española, en el norte de Sudamérica y hasta el sur de México. ^{[ 2 ]} El espécimen fue recolectado en una mina de ámbar no identificada en la República Dominicana . El ámbar data del período Burdigaliense del Mioceno, y fue recuperado de secciones de la Formación La Toca en la Cordillera Septentrional y de la Formación Yanigua en la Cordillera Oriental . ^{[ 1 ]}

En el momento de la descripción, el espécimen holotipo se conservaba en las colecciones del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, Alemania. En 1999, Maria L. De Andrade y Cesare Baroni Urbani examinaron hormigas vivas y fósiles de los géneros Cephalotes , Eucryptocerus , Exocryptocerus y Zacryptocerus, y se publicó una redescripción de las especies incluidas en la revista Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde. Serie B (Geología y Paleontología) . El fósil se describió por primera vez en dicho artículo junto con otros fósiles y se clasificó dentro de la nueva especie Cephalotes hispaniolicus . De Andrade y Baroni Urbani acuñaron el epíteto específico hispaniolicus como un neologismo que hace referencia a la isla de origen del ámbar y de la especie, Hispaniola. ^{[ 1 ]}

Filogenia

En el estudio de Cephalotes realizado por de Andrade y Baroni Urbani, C. hispaniolicus se agrupó en el clado multispinosus , compuesto por tres especies extintas y tres especies vivas. El clado comparte solo una característica distintiva entre las especies; a diferencia de otros clados, las especies multispinosus presentan expansiones lamelares reducidas en los lados del propodeo . C. hispaniolicus se distingue del primer miembro del grupo externo del clado Cephalotes poinari por la forma de las proyecciones lamelares del propodeo, pero guarda una relación más estrecha con él que con la otra especie de ámbar dominicano del clado, Cephalotes squamosus . C. hispaniolicus presenta el segundo índice cefálico más alto del clado; solo C. poinari tiene uno mayor. ^{[ 1 ]}

La obrera solitaria de C. hispaniolicus tiene una longitud corporal de 4,39 mm (0,173 pulg.) , una longitud de cabeza de 0,98 mm (0,039 pulg.) y un índice cefálico de 142,8. El color general del cuerpo es negro, con cuatro manchas de color más claro, dos en la cabeza y dos en el mesosoma . Las lamelas a lo largo del gáster , el propodeo y el pronoto , junto con las crestas a lo largo de la parte frontal de la cara, son todas de color marrón oscuro y semitransparentes. La cabeza tiene diminutas punteadas, con fosas agrupadas que se hacen más pequeñas hacia la parte frontal de la cabeza. El mesosoma, el propodio, las patas y el gáster tienen una escultura reticulada en el exoesqueleto, con fosas en los centros de las reticulaciones. De manera similar, los segmentos pedunculares están reticulados con fosas, aunque la reticulación es más densa que en el propodio. El centro del primer esternito gástrico es claramente brillante. Cada una de las fosas tiene un pelo delgado que crece de ella y se extiende plano a lo largo del exoesqueleto, y pelos similares están presentes en el gáster. Pelos en forma de maza de diversos tamaños se encuentran dispersos a lo largo de los bordes posteriores tanto de los tergitos como de los esternitos gástricos, mientras que pelos similares, pero diminutos, en forma de maza se encuentran raramente en las esquinas posteriores de la cabeza. ^{[ 1 ]} El propodio tiene laminillas estrechas a lo largo de los lados posteriores que se proyectan hacia afuera y luego se estrechan hacia atrás. Los segmentos del pecíolo y del postpeciolo tienen cada uno laminillas triangulares semitransparentes en los lados, con las laminillas del postpeciolo flanqueadas por las laminillas que se proyectan desde el frente del gáster. ^{[ 1 ]}    

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