Ceratitas

Ceratites es un género extinto de cefalópodos amonoideos . Estos carnívoros nectónicos vivieron en hábitats marinos en lo que hoy es Europa, durante el Triásico , desde el Anisiense superiorhasta el Ladiniense inferior . ^{[ 1 ]}

Este amonoideo presenta un patrón de sutura ceratítica en su concha (lóbulos lisos y crestas onduladas). Se cree que la evolución de estas crestas onduladas se debe al aumento de la presión sobre la concha a mayor profundidad. Este patrón aumentaría la resistencia de la concha y permitiría a Ceratites sumergirse a mayor profundidad, posiblemente en busca de alimento.

Los fósiles de este género solo se conocen en la Cuenca Germánica, que formaba un mar poco profundo parcialmente aislado que se extendía por gran parte de Europa, desde el este de Francia, al norte de los futuros Alpes, hasta Polonia, separado del Tetis por tres pasos que se abrían de forma variable. La salinidad del agua en esta cuenca parcialmente aislada pudo haber sido uno de los principales factores que mantuvieron baja la diversidad de amonoideos y braquiópodos en ella. Las especies del género Ceratites y dos especies del nautiloideo Germanonautilus son los únicos cefalópodos endémicos conocidos de esta cuenca, aparte de algunos individuos de especies de amonoideos encontrados en el Tetis que pudieron haber entrado accidentalmente durante incursiones marinas más intensas en la cuenca.

Tras la unidad hipersalina de Mittlerer Muschelkalk, con sus frecuentes depósitos de evaporitas, una nueva apertura de algunas de las puertas del Tetis trajo consigo incursiones marinas completas que inicialmente vieron la llegada de grandes poblaciones del crinoideo Encrinus liliiformis, capturado por las a menudo masivas unidades de Trochitenkalk en la base del oberer Muschelkalk. Paraceratites ( Pogonoceratites ) atavus / flexuosus fue (o fueron, dependiendo de si las dos formas representan dos especies o dimorfismo sexual de una sola especie) el colonizador inicial que llegó del Tetis. Estas formas persistieron localmente y se volvieron comunes en la región. Actualmente, se entiende mejor que el género Ceratites es un descendiente directo endémico de estas formas que evolucionaron in situ a través de una secuencia de cronoespecies que se pueden rastrear a lo largo de los ~3,5 millones de años de existencia del mar de la Cuenca Germánica de las capas superiores de Muschelkalk hasta que la cuenca se separó por completo del Tetis y estuvo sujeta a evaporitas en la transición a las unidades sedimentarias de Keuper, momento en el que el género Ceratites probablemente se extinguió, sin dejar descendientes.