mono de cola roja

El mono de cola roja recibe su nombre por la coloración roja de la parte inferior de su cola. El color rojizo aumenta desde la base hasta la punta. Estos mamíferos tienen la nariz blanca y mejillas muy grandes y elásticas que utilizan para almacenar alimento en la boca. ^{[ 3 ]} Su pelaje es negro o gris oscuro.

Los machos son más grandes que las hembras. La longitud corporal varía entre 30 y 60 cm (1 y 2 pies), sin incluir la cola; los machos suelen ser más grandes que las hembras. Los machos adultos pesan entre 3 y 4,5 kg (7 y 10 libras), mientras que las hembras pesan entre 2,7 y 3,6 kg (6 y 8 libras). La cola puede alcanzar hasta 89 cm (35 pulgadas), lo que en algunos monos de cola roja puede ser el doble de la longitud corporal. La cola les ayuda a mantener el equilibrio.

Los monos de cola roja se comunican mediante diferentes métodos. Los movimientos físicos y la comunicación vocal se utilizan entre los miembros de grupos sociales para demostrar dominancia, sumisión o saludo. Una vocalización suave y oscilante indica sumisión. Dos monos de cola roja se saludan tocándose la nariz, lo que indica afecto o disposición para jugar.

La comunicación visual se utiliza como señal de advertencia para que otros se mantengan alejados y como defensa contra los depredadores. Los monos de cola roja practican la mirada fija o la mirada fija con la boca abierta. Cuando estos monos realizan la mirada fija, levantan las cejas para retraer la piel de la frente, lo que hace que la piel de la cara se expanda hacia atrás, revelando la parte inferior de sus párpados. Sobre el fondo de pelaje oscuro, sus párpados pueden ser vistos fácilmente por otros y entenderlo como una señal de que el mono de cola roja está siendo amenazado y que las otras especies deben mantenerse alejadas. El cabeceo es otra señal de amenaza en la que el mono mueve la cabeza hacia arriba y hacia abajo. Estos tipos de comunicación pueden usarse por separado o en conjunto, dependiendo de cuán amenazado se sienta el mono por su entorno. ^{[ 4 ]} Se utilizan otros tipos de comunicación, como la comunicación química y olfativa; sin embargo, no hay mucha información disponible sobre este tipo de comunicación.

Los monos de cola roja son principalmente frugívoros, pero se consideran omnívoros porque comen hojas, flores o insectos cuando la fruta escasea. Mientras buscan alimento, estos monos lo almacenan en las mejillas expandibles de su boca. Estas bolsas contienen una gran cantidad de comida, lo que les permite buscar alimento en un área y luego transportarlo a otro lugar donde puedan consumirlo sin el riesgo de que otro animal se lo robe. ^{[ 3 ]}

Los monos de cola roja son primates sociales que forman grupos que pueden variar en tamaño de 7 a 30 individuos. Los grupos están compuestos por un macho dominante, hembras y sus crías, juveniles machos o hembras. Los grupos generalmente permanecen juntos durante todo el día y durante toda la vida, excepto los machos que alcanzan la madurez. Estos machos abandonan el grupo en el que nacieron y forman grupos exclusivamente masculinos con otros monos de cola roja machos o sobreviven solos hasta que pueden reemplazar al macho dominante de un grupo social diferente. ^{[ 5 ]} Las hembras practican el cuidado alomaternal, en el que las distintas hembras de un grupo ayudan a cuidar tanto a sus propias crías como a las de otras hembras del grupo. A menudo, los diferentes grupos sociales se congregan para apoyarse mutuamente cuando el alimento es ilimitado y abundante. ^{[ 6 ]}

Se ha observado que los monos de cola roja interactúan con los monos azules , incluyendo el acicalamiento entre especies. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Los monos de cola roja son activos al amanecer y al atardecer, lo que se caracteriza como actividad diurna. Actúan como importantes dispersores de semillas al recolectar frutas y otros alimentos. Su dispersión abarca toda la selva tropical del este y centro de África, llegando hasta Kenia y muchas áreas del Congo. La especie de mono de cola roja se clasifica en subespecies reconocidas, las cuales tienen diferentes rangos de distribución: la subespecie C. a. schmidti tiene la distribución más amplia, desde el Congo hasta Kenia, Tanzania y Uganda, mientras que la subespecie C. a. atrinasus tiene la distribución más pequeña, restringida a un hábitat local en Zovo, Angola. ^{[ 9 ]} Son principalmente arborícolas, pero bajan al suelo. En los árboles, son muy activos y se desplazan a mayor velocidad que en el suelo. En el suelo, se desplazan a cuatro patas. Si bien muestran una marcada preferencia por la actividad arborícola y el lugar donde eligen descansar, también buscan alimento en el suelo y, como resultado, pasan una cantidad considerable de tiempo en el suelo del bosque. ^{[ 10 ]}