Cerebritis

La cerebritis es la inflamación del cerebro , que desempeña varias funciones importantes, como la memoria y el habla. También se define como una infección parenquimatosa purulenta no encapsulada del cerebro , caracterizada por rasgos inespecíficos en las tomografías computarizadas (área de baja densidad mal definida con realce periférico) y que no se puede distinguir con certeza de las neoplasias . ^{[ 1 ]}

La cerebritis suele producirse como consecuencia de una afección subyacente que provoca la inflamación del tejido cerebral . Es frecuente en pacientes con lupus . La cerebritis lúpica puede presentarse tanto en adultos como en niños. La duración de la afectación del sistema nervioso central puede variar desde unos pocos minutos, como en la migraña clásica o un ataque isquémico transitorio , hasta años, como en la demencia . Los déficits neurológicos resultantes pueden ser transitorios o permanentes, llegando incluso a causar la muerte. ^{[ 2 ]}

Los síntomas de la cerebritis pueden variar de leves a graves. ^{[ 3 ]}

La gravedad de los síntomas varía según el grado de inflamación y la elevación de la presión intracraneal. Los síntomas leves incluyen dolores de cabeza , depresión , ansiedad y, en algunos casos, pérdida de memoria . En ocasiones, puede observarse inflamación cerebral si el cerebro o el sistema nervioso se ven afectados como consecuencia de problemas con el sistema inmunitario. Los problemas graves causados ​​por la inflamación incluyen dolores de cabeza, convulsiones , problemas de visión , mareos , cambios de comportamiento e incluso accidentes cerebrovasculares . ^{[ 4 ]}

Los síntomas graves de la cerebritis lúpica incluyen psicosis , demencia, neuropatía periférica , ataxia cerebelosa (pérdida de coordinación muscular, generalmente en un lado del cuerpo) y corea (movimientos involuntarios y espasmódicos). La incidencia de accidentes cerebrovasculares es del 3 al 20 % en pacientes con lupus eritematoso sistémico, y es mayor durante los primeros cinco años de la enfermedad. La neuropatía periférica ( síndrome del túnel carpiano , por ejemplo) se presenta en más del 20 % de los pacientes con lupus eritematoso sistémico, y las parálisis de los nervios craneales ocurren en el 10-15 %.

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una de las causas más comunes de cerebritis, ya que se cree que más de la mitad de los pacientes con lupus en Estados Unidos padecen algún grado de cerebritis lúpica.

Se desconoce el proceso fisiopatológico exacto de la cerebritis lúpica. Los mecanismos propuestos probablemente se deban al ataque de varios cambios del sistema autoinmune, entre los que se incluyen los siguientes:

• Complejos inmunes circulantes . Los complejos inmunes, que consisten en ADN y anti-ADN, provocan una respuesta inflamatoria y una alteración de la barrera hematoencefálica . Se ha observado que estos complejos circulantes quedan atrapados en el plexo coroideo altamente vascularizado de pacientes con LES durante la autopsia . Sin embargo, la vasculitis verdadera se presenta solo en aproximadamente el 10 % de los pacientes con lupus cerebral. ^{[ 5 ]}
• Anticuerpos antineuronales . Los tres anticuerpos antineuronales identificados que se postulan en la afectación del SNC son los anticuerpos linfocitotóxicos (LCA), que reaccionan de alguna manera con el tejido cerebral e interfieren con la capacidad de respuesta de la neurona. Los LCA tienen una función específica y se encuentran tanto en el suero como en el líquido cefalorraquídeo (LCR) de pacientes con lupus y cerebritis. Estos anticuerpos también se correlacionan con déficits cognitivos y visuoespaciales. En segundo lugar, los anticuerpos de membrana neuronal se dirigen directamente a antígenos neuronales. También se encuentran en el suero de pacientes con LES y cerebritis. Y en tercer lugar, los anticuerpos intracitoplasmáticos se dirigen a los componentes de las células neuronales y se encuentran en el LCR y el suero. Estos anticuerpos se observan en el 90 % de los pacientes con LES y psicosis. ^{[ 6 ]}
• Anticuerpos antifosfolípidos . Los dos anticuerpos implicados son el anticardiolipina y el anticoagulante lúpico . Los anticuerpos anticardiolipina se adhieren al revestimiento endotelial de las células , causando daño endotelial, agregación plaquetaria , inflamación y fibrosis . ^{[ 7 ]}
• Liberación de citocinas . El mecanismo final de la cerebritis lúpica involucra a las citocinas. Estas desencadenan edema , engrosamiento endotelial e infiltración de neutrófilos en el tejido cerebral. Se han encontrado dos citocinas, el interferón alfa y la interleucina-6, en el líquido cefalorraquídeo de pacientes con LES y psicosis. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, no está claro cuál es el mecanismo que causa realmente la cerebritis en pacientes con lupus. Los especialistas creen que todos los mecanismos pueden estar presentes al mismo tiempo o pueden actuar de forma independiente.

En casos muy raros, la cerebritis puede ocurrir como resultado de una infección por Klebsiella pneumoniae . ^{[ 9 ]}

Otra causa de cerebritis es una infección bacteriana , viral u otra por otros microorganismos. Las infecciones pueden producirse cuando agentes infecciosos ingresan al cerebro a través de los senos paranasales o como consecuencia de un traumatismo. Algunos patógenos también son capaces de atravesar la barrera hematoencefálica y entrar al cerebro a través del torrente sanguíneo , a pesar de que el organismo ha desarrollado defensas diseñadas específicamente para prevenirlo.

Punción lumbar para determinar la causa.

El lupus es una enfermedad sin cura conocida. Sin embargo, la cerebritis lúpica se trata suprimiendo la actividad autoinmune. ^{[ 10 ]}

Cuando la causa es una infección, el tratamiento consiste en medicamentos que curan principalmente la infección. Para la inflamación, se pueden usar esteroides para reducir la hinchazón. Si la hinchazón parece haber aumentado a un nivel peligroso, puede ser necesaria una cirugía para aliviar la presión sobre el cerebro. La formación de un absceso también requiere cirugía, ya que será necesario drenarlo.