Primer lanzamiento ceremonial

El lanzamiento ceremonial del primer disco es un ritual tradicional del hockey sobre hielo en el que un invitado de honor deja caer el disco para marcar el final de las festividades previas al partido y el comienzo del mismo. Al igual que el primer lanzamiento ceremonial del béisbol , este primer disco no inicia el juego, sino que se recupera y se entrega al invitado de honor como recuerdo. En la Liga Nacional de Hockey (NHL), el himno nacional se interpreta habitualmente antes del lanzamiento ceremonial del primer disco.

El encargado de realizar el lanzamiento ceremonial del disco puede ser una persona destacada (dignatario, celebridad, exjugador, etc.) presente en el evento, un ejecutivo de una empresa patrocinadora del equipo (especialmente si dicha empresa ha patrocinado el obsequio promocional de esa noche), o una persona que haya recibido el privilegio como resultado de algún concurso reciente o evento actual. Especialmente en las ligas menores , no es raro que se realicen varios lanzamientos iniciales del disco; el homenajeado puede simplemente posar en el centro de la pista mostrando su disco conmemorativo sin lanzarlo realmente en ningún saque inicial .

El primer lanzamiento ceremonial del disco también se conoce como "lanzamiento ceremonial". Ambos términos enfatizan que la atención se centra en el homenajeado que lanza el disco , en lugar de en la disputa por él. Es importante destacar que la ceremonia involucra a los dos capitanes de los equipos contrarios (incluso al portero ), quienes se enfrentan de forma amistosa, ya que la tradición dicta que el jugador local siempre "gana" y le entrega el disco al homenajeado.

El sitio web oficial de la Liga Nacional de Hockey (NHL) utiliza el término "ceremonial first puck" aproximadamente el doble de veces que el término casi sinónimo "ceremonial faceoff". Hasta noviembre de 2008, la organización de noticias deportivas ESPN nunca había utilizado el término "ceremonial faceoff" en ningún titular ni avance, mientras que "ceremonial first puck" y "ceremonial puck drop" se utilizan con regularidad. ^{[ 1 ]}

El 6 de octubre de 2002, frente a una multitud de 18.000 personas en el General Motors Place , Isabel II , la Reina de Canadá, realizó el saque inicial ceremonial para el partido de exhibición de la Liga Nacional de Hockey entre los Vancouver Canucks y los San Jose Sharks ; esta fue la primera vez que un monarca reinante, canadiense o de otra nacionalidad, realizaba tal acto. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El primer disco del Juego de Estrellas de la NHL de 2007 fue lanzado por el gobernador de Texas, Rick Perry, y el centro de los Dallas Stars, Mike Modano, el 24 de enero de 2007. ^{[ 4 ]}

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, realizó el saque inicial ceremonial el 27 de mayo de 2007, cuando los Anaheim Ducks recibieron a los Ottawa Senators . ^{[ 5 ]}

Brian Leetch realizó el saque inicial el 4 de octubre de 2007, en un partido de los New York Rangers.

Aprovechando su conocida defensa del hockey sobre hielo y su autodefinición como " madre de jugador de hockey ", la candidata republicana a la vicepresidencia en 2008, Sarah Palin, fue invitada a realizar el lanzamiento ceremonial del primer disco en partidos de la NHL durante la campaña, incluyendo el encuentro entre los Philadelphia Flyers y los New York Rangers el 11 de octubre y el encuentro entre los St. Louis Blues y los Los Angeles Kings el 24 de octubre. En su aparición en Filadelfia, Palin fue abucheada por varios aficionados presentes. ^{[ 6 ]}

Como neoyorquino de nacimiento y exjefe del Estado Mayor Conjunto , Colin Powell realizó el saque inicial ceremonial en un partido de los New York Islanders en el Nassau Coliseum el 11 de noviembre de 2008, en reconocimiento al Día de Agradecimiento a las Fuerzas Armadas y al Día de los Veteranos . Powell, el primer secretario de Estado negro de EE. UU. y el primer asesor de seguridad nacional negro de EE. UU ., ya había realizado un saque inicial para los Islanders el 21 de enero de 2008, en honor al Día de Martin Luther King . ^{[ 7 ]}

La leyenda de la NBA Shaquille O'Neal , oriundo de Newark, Nueva Jersey, realizó el primer saque inicial el 11 de enero de 2014 en un partido de los New Jersey Devils . ^{[ 8 ]}

Aunque el hockey se juega sobre hielo desde al menos 1825, entonces el juego se parecía más al hockey sobre césped que al hockey sobre hielo moderno. En la década de 1870, las ventajas de un cilindro corto sobre una superficie de hielo plana llevaron al uso de lo que la Montreal Gazette del 4 de marzo de 1875 denominó "una pieza de madera plana y circular" que "se deslizaba entre los jugadores a gran velocidad". La misma publicación finalmente se refirió al objeto de hockey como " disco " el 7 de febrero de 1876. ^{[ 9 ]}