Ceroxylon quindiuense

Ceroxylon quindiuense , a menudo llamada palma de cera de Quindío , ^{[ 3 ]} es una palma nativa de los bosques montanos húmedos de los Andes en Colombia y Perú. ^{[ 4 ]}

Esta especie de palmera puede crecer hasta una altura de 45 m (148 pies) —o raramente, incluso hasta 60 m (200 pies) . ^{[ 4 ]} Es la monocotiledónea más alta registrada en el mundo. ^{[ 5 ]} El tronco es cilíndrico, liso, de color claro, cubierto de cera; las cicatrices de las hojas forman anillos oscuros alrededor del tronco. ^{[ 4 ]} Las hojas son de color verde oscuro y grisáceo, de 185–540 cm (6,1–17,7 pies) de largo, con un pecíolo de hasta 80 cm (31 pulgadas) . ^{[ 4 ]} Los frutos son globosos y de color rojo anaranjado cuando están maduros, de 1,6–2 cm (0,6–0,8 pulgadas) de diámetro. ^{[ 4 ]}          

Ceroxylon quindiuense fue descrito por Gustav Karl Wilhelm Hermann Karsten y publicado en Bonplandia (Hannover) 8: 70. (1860). ^{[ 2 ]}

Etimología :

Ceroxylon : nombre genérico compuesto por las palabras griegas : kèròs = "cera" y xγlon = "madera", en referencia a la espesa cera blanca que se encuentra en los troncos. ^{[ 6 ]} quindiuense : epíteto geográfico que alude a su ubicación en Quindío .

Sinonimia : ^{[ 2 ]}

• Klopstockia quindiuensis H.Karst
• Ceroxylon floccosum Burret

Crece en poblaciones grandes y densas a lo largo de los Andes centrales y orientales de Colombia (raramente en los Andes occidentales colombianos), con una distribución disyunta en los Andes del norte de Perú. ^{[ 4 ]} El rango altitudinal de esta especie está entre 2000 y 3100 m (6600 y 10200 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 4 ]} Alcanza una edad reproductiva mínima a los 80 años. ^{[ 3 ]} Las palmas de cera proporcionan hábitats para muchas formas de vida únicas, incluidas especies en peligro de extinción como el loro de orejas amarillas ( Ognorhynchus icterotis ).  

Palma de cera, palma de ramo (ambos nombres en Colombia). ^{[ 4 ]}

Las poblaciones de Ceroxylon quindiuense están amenazadas por la alteración del hábitat, la sobreexplotación y las enfermedades. ^{[ 3 ]} El fruto se utilizaba como alimento para el ganado vacuno y porcino. Las hojas se utilizaban ampliamente en las celebraciones católicas del Domingo de Ramos ; ^{[ 7 ]} dichas hojas provenían de individuos jóvenes que habían sido dañados hasta la muerte. ^{[ 3 ]} Esa actividad se ha reducido drásticamente en los últimos años debido a la aplicación de la ley y a una amplia campaña. ^{[ 4 ]} La tala de palmas Ceroxylon quindiuense para obtener cera del tronco también es una actividad que aún se lleva a cabo en Colombia y Perú. ^{[ 4 ]} La palma es reconocida como el árbol nacional de Colombia, y desde la implementación de la Ley 61 de 1985, es legalmente una especie protegida en ese país. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

La cera del tronco se usaba para hacer velas , especialmente en el siglo XIX. ^{[ 4 ]} La parte exterior del tallo de la palma se ha usado localmente para construir casas y se usaba para construir sistemas de suministro de agua para agricultores empobrecidos. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Se cultiva como planta ornamental en Colombia y California. ^{[ 4 ] [ 3 ]}