Cerro Tuzgle

El Cerro Tuzgle ( pronunciación en español: [ ˈse.ro ˈtus.ɡle ] ) es un estratovolcán inactivo ubicado en el departamento de Susques , provincia de Jujuy, en el noroeste de Argentina . Tuzgle es un volcán prominente del arco posterior de los Andes y se encuentra a unos 280 kilómetros (170 millas) al este del arco volcánico principal . Forma parte de la Zona Volcánica Central de los Andes, su cumbre se eleva a 5486 metros (17 999 pies) sobre el nivel del mar y creció en diferentes etapas sobre una caldera y domos de lava . Algunos flujos de lava importantes emanan del cráter de la cumbre , y una unidad de colapso de flanco confirmada y otra posible, así como una lámina de ignimbrita , están asociadas con Tuzgle.  

La primera actividad volcánica en Tuzgle ocurrió hace 650.000 años y formó la Ignimbrita de Tuzgle. Posteriormente, se produjeron erupciones de domos de lava y varios flujos de lava; los científicos han propuesto dos esquemas diferentes para nombrar las unidades. Los flujos de lava más recientes se datan en 300.000 años atrás y la actividad volcánica pudo haber continuado hasta el Holoceno . ^{[ a ]} Varias fuentes termales están asociadas con el volcán, y algunas han sido investigadas para la posible producción de energía geotérmica . Antiguamente se extraía azufre en la montaña.

El Cerro Tuzgle es un volcán cerca del límite oriental de la Puna Argentina . ^{[ 4 ]} Políticamente, forma parte del departamento de Susques de la provincia de Jujuy . ^{[ 5 ]} San Antonio de los Cobres se encuentra a 45 km (28 millas) del Cerro Tuzgle y Susques a 75 km (47 millas) , ^{[ 6 ]} mientras que las ciudades de Salta y San Salvador de Jujuy están a 280 km (170 millas) y 170 km (110 millas) de distancia, respectivamente. ^{[ 5 ]} Una localidad llamada "Sey" se encuentra al noroeste del Cerro Tuzgle. ^{[ 7 ]} El volcán es visible desde la Ruta Provincial 74. ^{[ 8 ]} Su nombre, que también se escribe como Tujle , Tugle o Tugler , proviene del idioma kuna ; significa "colina" y se refiere a la forma del volcán. ^{[ 9 ]}    

El Cerro Tuzgle es un cono volcánico simple ^{[ 10 ]} y es el más grande en la región de trasarco de los Andes. ^{[ 11 ]} Es un estratovolcán bien conservado que se eleva 1,2 km (0,75 millas) ^{[ 8 ]} desde un terreno circundante a una elevación de aproximadamente 3,7 km (2,3 millas) ^{[ 4 ]} hasta una cumbre a 5486 metros (17 999 pies) de elevación. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Una plataforma de 0,5 kilómetros cuadrados (0,19 millas cuadradas ) se encuentra en la cumbre del volcán. ^{[ 12 ]} La montaña está ocasionalmente cubierta de nieve ^{[ 6 ]} y la erosión por hielo ha producido un suelo con patrones ^{[ 13 ]} y campos de bloques . En 1926 se informó que un lago de cráter se encuentra en la cumbre. ^{[ 14 ]}     

Tres fisuras orientadas de este a oeste en la zona de la cumbre son la fuente de flujos de lava oscura que fluyeron hacia el sur y el suroeste, ^{[ 15 ]} y están flanqueadas por crestas de escoria de 1 a 2 metros (3 pies 3 pulgadas a 6 pies 7 pulgadas) de altura . ^{[ 16 ]} Los flujos de lava que componen el cono volcánico son en bloques, ricos en cristales ^{[ 17 ]} y tienen apariencias variables. ^{[ 18 ]} Numerosos flujos de lava de aspecto joven descienden por las laderas del Cerro Tuzgle. ^{[ 2 ]} Un flujo de lava bien conservado desciende por la montaña y es visible en su flanco sur. ^{[ 8 ]} Los flujos más antiguos alcanzaron distancias de 9 km (5,6 millas) del volcán. ^{[ 18 ]} Un escarpe lineal ^{[ 19 ]} de 1,25 km (0,78 millas) de longitud corre a través del flanco noroeste del Cerro Tuzgle y separa dos unidades de flujos de lava; Se formó por un colapso localizado del edificio volcánico en este sector. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Una depresión en el flanco sur del volcán también puede ser evidencia de un colapso en esa dirección. ^{[ 22 ]} Un conducto parásito se encuentra en el pie occidental del volcán. ^{[ 23 ]}       

En Cerro Tuzgle hay minas de azufre abandonadas , visibles desde su flanco sur-suroeste; ^{[ 12 ]} entre ellas se encuentra Mina Betty en el flanco noroeste ^{[ 24 ]} entre 5000 y 5350 metros (16 400 y 17 550 pies) de altitud, donde en 1939 se reportaron siete afloramientos de azufre. ^{[ 25 ]} En ese entonces se construyó una carretera transitable para camiones para llegar a la zona de la cumbre. ^{[ 26 ]} 

El volcán se eleva en una depresión tectónica inclinada hacia el norte, ^{[ 1 ]} 18 km × 10 km (11.2 por 6.2 millas) con orientación norte-sur, que está delimitada por fallas normales y dos horsts al norte y al sur del Cerro Tuzgle. ^{[ 27 ]} La región es endorreica y los drenajes terminan en salinas . ^{[ 28 ]} La Quebrada Aguas Calientes pasa al oeste y la Quebrada de Charcos al este del volcán; ^{[ 29 ]} esta última se convierte en la Quebrada Los Charcos al norte del volcán y converge con la Quebrada Aguas Calientes. ^{[ 7 ]} El drenaje alrededor del volcán se concentra por las crestas circundantes en una cuenca hidrográfica que drena hacia el norte y contiene ríos permanentes alimentados por manantiales en el fondo de los valles. ^{[ 28 ]} Se ha informado de un olor a sulfuro de hidrógeno , ^{[ 30 ]} depósitos de carbonato y algas termófilas en la Quebrada Aguas Calientes. ^{[ 8 ]} Los complejos de turberas y lagos se encuentran al sureste de Cerro Tuzgle. ^{[ 31 ]}   

A lo largo de la costa oeste de Sudamérica, la placa de Nazca se subduce en dirección este-noreste bajo la placa Sudamericana en la fosa Perú-Chile , a una velocidad de 6,7 centímetros por año (2,6 pulgadas /año) . ^{[ 32 ]} El proceso de subducción es responsable de la actividad volcánica en los Andes, ^{[ 33 ]} que ocurre en cuatro cinturones volcánicos, de norte a sur estos son la Zona Volcánica Norte , la Zona Volcánica Central , la Zona Volcánica Sur y la Zona Volcánica Austral . ^{[ 32 ]} 

Los Andes Centrales se subdividen en tres sectores: la Cordillera Occidental con el arco volcánico activo , la amplia meseta del Altiplano- Puna y la Cordillera Oriental -Subandina. La meseta comenzó a formarse en el Eoceno ^{[ b ]} – Oligoceno ^{[ c ]} debido al acortamiento tectónico de los Andes. ^{[ 32 ]} La actividad volcánica se distribuye entre la Cordillera Occidental y la meseta del Altiplano-Puna, donde fallas de desgarre y fallas inversas organizan el ascenso del magma. ^{[ 34 ]}

El régimen tectónico en la zona ha cambiado con el tiempo y ahora el volcán se encuentra justo al norte de una zona de transición que separa la subducción pronunciada más al norte de la subducción superficial más al sur. Durante el Mioceno ^{[ d ]} y el Plioceno , ^{[ e ]} la corteza inferior falló, permitiendo el levantamiento de la región y la inyección de magma fresco que desencadenó una extensa actividad volcánica. Durante ese tiempo, se formaron las Cordilleras Subandinas y la Cordillera Oriental. Más tarde, durante el Plioceno, la subducción se volvió más pronunciada y el vulcanismo se desplazó hacia el oeste, y la composición del vulcanismo remanente cambió junto con un cambio en el régimen tectónico de levantamiento y compresión dirigida este-oeste a expansión dirigida norte-sur y compresión dirigida este-oeste. ^{[ 4 ]} La actividad volcánica también cambió; entre 17,5 y 5,3  millones de años atrás tuvo lugar en toda el área, mientras que desde  hace 1,5 millones de años se ha concentrado en la meseta de la Puna centro-oriental. Entre estas dos fases, ocurrió sedimentación y se formó la Formación Pastos Chicos. ^{[ 34 ]}

El clima es frío, debido a la gran altitud del Cerro Tuzgle, y los vientos soplan principalmente del oeste y alcanzan de 2 a 20 metros por segundo (7,2 a 72,0 km/h) . ^{[ 55 ]} Durante el invierno, la insolación es alta, la nubosidad y las precipitaciones son bajas y soplan fuertes vientos en la zona. ^{[ 56 ]} Según informes de 1939, las tormentas eléctricas y las nevadas son comunes en el Cerro Tuzgle. ^{[ 57 ]} 

La región es árida , con menos de 100 milímetros (3,9 pulgadas) de precipitación anual ^{[ 28 ]} , ya que forma parte de la Diagonal Árida Andina ^{[ 58 ],} donde la Cordillera Oriental impide que los vientos portadores de humedad lleguen a la Puna ^{[ 56 ]} . La escasa precipitación que cae se origina en el Océano Atlántico y la Amazonía y llega durante el monzón de verano ; además, los frentes fríos provienen de los vientos del oeste sobre el Océano Pacífico ^{[ 59 ]} . La cantidad de precipitación está influenciada por la Oscilación del Sur de El Niño , donde El Niño se asocia con sequía y La Niña con un clima más húmedo ^{[ 56 ]} . 

La vegetación es escasa ^{[ 1 ]} y consiste en tola , Vachellia caven y yareta . Los animales que viven en el área incluyen chinchillas , cóndores , fochas , ñandúes de Darwin , patos , águilas , especies de Galea , guanacos , llamas , cobaya de montaña de Shipton , suris y vicuñas . ^{[ 60 ] [ 61 ]} Se han encontrado peces Trichomycterus en arroyos alrededor del volcán. ^{[ 62 ]} Los turberas están dominados por las plantas Oxychloe andina , Distichia muscoides y Zameioscirpus muticus , ^{[ 56 ]} con otras ciperáceas como subordinadas. La precipitación anual allí asciende a 135 milímetros (5,3 in) , casi toda la cual cae entre octubre y marzo. ^{[ 63 ]} Las turberas cercanas a Cerro Tuzgle se han utilizado para reconstruir el clima local durante el Holoceno . ^{[ 59 ]} Los niveles de precipitación pasados ​​reconstruidos muestran alternancias entre períodos más húmedos y más secos durante los últimos 1800 años, siendo los últimos 130 años relativamente secos. ^{[ 64 ]} 

El Cerro Tuzgle estuvo activo durante el Pleistoceno ^{[ 27 ]} y su erupción más reciente pudo haber seguido a un período de inactividad. Con una excepción, la mayoría de sus flujos de lava están parcialmente degradados y enterrados por material transportado por el viento . ^{[ 18 ]} La actividad volcánica tuvo lugar en múltiples etapas: ^{[ 4 ]}

• Primero, una ignimbrita riodacítica con un volumen de 0,5 kilómetros cúbicos (0,12 mi³ ) entró en erupción y fluyó hacia el norte sobre el terreno preexistente, ^{[ 4 ]} formando una meseta de 80 metros (260 pies) de espesor. Esta ignimbrita homogénea tiene un color blanco amarillento; ^{[ 1 ]} las partes media y superior de la ignimbrita contienen pumita y la parte inferior contiene fragmentos líticos . ^{[ 65 ]} Se ha datado en 650 000 ± 180 000 años de antigüedad ^{[ 1 ]} y presumiblemente entró en erupción desde una pequeña caldera ahora enterrada bajo el Cerro Tuzgle. ^{[ 1 ]}   
• Domos de lava de composición dacítica con un volumen total de aproximadamente 3,5 kilómetros cúbicos (0,84 millas cúbicas ) se emplazaron en el borde de la caldera, formando el "Complejo Antiguo". ^{[ 4 ]} El "Complejo Antiguo" entró en erupción hace unos 300.000 años. ^{[ 66 ]} Los domos afloran al norte, sur y sureste del volcán y son de color marrón rojizo a gris claro. Los flujos de lava son homogéneos y presentan estructuras de flujo y laminaciones. ^{[ 67 ]}  

Se han propuesto dos esquemas para clasificar la actividad subsiguiente, el primero: ^{[ 1 ]}

• Los flujos de lava andesítica sepultaron parcialmente los domos de lava, formando la "Unidad preplataforma". ^{[ 4 ]} Se ha datado en 300.000 ± 1.000.000 de años. ^{[ 1 ]}
• La lava andesítica máfica rellenó la caldera. Constituye la prominente "Unidad de Plataforma". ^{[ 4 ]}
• Las fallas dirigidas de noroeste a sureste diseccionaron el volcán, y las unidades "Postplataforma" y "Flujo Joven" entraron en erupción a lo largo de estas fallas. ^{[ 4 ]} Un flujo de lava latita ha arrojado edades de 100±100 000 y 100 000±300 000 años. ^{[ 27 ]} La unidad "Flujo Joven" se considera de edad Holoceno o Pleistoceno-Holoceno, ^{[ 1 ]} y está representada por múltiples flujos de lava jóvenes. ^{[ 68 ]}

Gianluca Norini et al. proporcionaron una reconstrucción sustancialmente diferente en 2014: ^{[ 15 ]}

• Seis unidades de flujos de lava masivos, de hasta 30 metros (100 pies) de espesor, de color gris oscuro a marrón rojizo, forman el Síntesis de San Antonio. Esta unidad aflora en el lado sur y noroeste del volcán, que en esta etapa ya tenía una expresión topográfica importante. Un abanico formado por detritos volcánicos atribuidos a esta etapa cubre un área de 12 kilómetros cuadrados (4,6 millas cuadradas ) al norte del Cerro Tuzgle; ^{[ 67 ]} probablemente se formó durante un gran colapso del edificio volcánico ^{[ 69 ]} que eliminó aproximadamente 0,5 kilómetros cúbicos (0,12 millas cúbicas ) de su volumen y generó el escarpe en el flanco noroeste. ^{[ 70 ]} Los procesos tectónicos o magmáticos pueden haber causado el colapso. Posteriormente, la actividad volcánica renovada enterró parte de la cicatriz del colapso. ^{[ 71 ]}     
• Tras un episodio de erosión, ^{[ 69 ]} el Síntesis de Azufre se emplazó alrededor de la cumbre. Consiste en enormes flujos de lava de hasta 15 metros (49 pies) de espesor, de color gris oscuro a marrón rojizo. Estos flujos de lava a veces se alteran hidrotermalmente ; los depósitos de azufre en el volcán están relacionados con este síntesis. ^{[ 12 ]} 
• Tras la formación del Síntesis de Azufre, se produjeron fallas y alteración hidrotermal. ^{[ 22 ]} Trece unidades de flujos de lava forman el Síntesis de Tuzgle. Estos flujos de lava aa y en bloques alcanzan espesores de 30 metros (100 pies) y constituyen la última etapa de la actividad volcánica en Cerro Tuzgle. ^{[ 12 ]} Una etapa de actividad solfatárica siguió a las últimas erupciones y depositó azufre . ^{[ 72 ]} 

El "Complejo Viejo" tiene un volumen de 3,5 kilómetros cúbicos (0,84 mi³ ) , las unidades subsiguientes solo alcanzan 0,5 kilómetros cúbicos (0,12 mi³ ) . ^{[ 4 ]} Existe una tendencia desde voluminosas ignimbritas y dacitas, formadas por fusión de la corteza a altas temperaturas, al principio de la historia del volcán, hasta magmas máficos menos voluminosos, que erupcionaron a través de fallas frágiles. ^{[ 53 ]} Los depósitos de tefra al este de San Antonio de los Cobres pueden haberse originado en Tuzgle. ^{[ 73 ]}    

El volcán se encuentra actualmente inactivo. ^{[ 68 ]} El Servicio Geológico de Argentina, SEGEMAR, considera al Cerro Tuzgle entre los volcanes más peligrosos de Argentina, ^{[ 74 ]} ubicándolo en el puesto 11 de 38. ^{[ 75 ]} Si bien la región está escasamente poblada, el colapso de un sector en el Cerro Tuzgle implica que los esfuerzos de explotación minera y geotérmica en el área podrían verse comprometidos por eventos similares en el futuro. ^{[ 76 ]}

Las aguas termales como Pompeya y Tocomar podrían utilizarse para el turismo, ya que se encuentran cerca de las carreteras principales de la zona. ^{[ 38 ]} El volcán también podría ser un objetivo adecuado para el montañismo ; ^{[ 80 ]} su ascenso presenta poca dificultad para montañeros entrenados. ^{[ 8 ]} María Constanza Ceruti informó en 1999 sobre sitios ceremoniales incas ^{[ 81 ]} en forma de una plataforma elevada y estructuras formadas por rocas apiladas en la región de la cumbre. ^{[ 82 ]} Los volcanes vecinos, así como la cresta del Nevado del Chañi , son visibles desde la cumbre. ^{[ 81 ]}

Los primeros hallazgos de azufre ocurrieron en 1924, pero no se explotaron de inmediato. ^{[ 83 ]} En 1933 se otorgó una concesión minera para Mina Betty, mientras que en 1939 aún estaba pendiente la aprobación de otras dos minas propuestas en la zona de la cumbre. La maquinaria necesaria para el procesamiento del azufre se instaló al sur-sureste del volcán ^{[ 25 ]} y el sitio recibió el nombre de "Ojo del Tuzgle"; ^{[ 84 ]} el azufre se transportaba allí en mulas o en camiones. ^{[ 26 ]} Un manantial en el lugar se utilizaba como fuente de agua para las actividades mineras. ^{[ 85 ]} Durante ciertas épocas del año, las malas condiciones climáticas imposibilitaban la minería. ^{[ 84 ]}

En las décadas de 1970 y 1980, numerosas empresas exploraron la zona para la generación de energía geotérmica . Establecieron la presencia de dos depósitos de calor superpuestos, uno a una profundidad de 50 a 300 metros (160 a 980 pies) en una ignimbrita antigua y otro a 2 km (1,2 millas) de profundidad en rocas del Ordovícico. ^{[ 38 ]} Inicialmente se interpretaron como un sistema geotérmico conjunto Tocomar-Tuzgle antes de que se identificaran como sistemas separados en 2008 y 2016. ^{[ 86 ]} Una importante línea eléctrica entre Argentina y Chile atraviesa la zona, y las minas locales, junto con las ciudades de Olacapato y San Antonio de Los Cobres, podrían proporcionar un mercado para la energía geotérmica. ^{[ 38 ]} Empresas privadas están realizando activamente estudios de viabilidad. ^{[ 87 ]} Se ha estimado un rendimiento potencial de 28 a 34 megavatios de energía eléctrica, pero a partir de 2020  No se ha avanzado en la explotación de estos recursos. ^{[ 88 ]} Las fumarolas geotérmicas también podrían utilizarse para extraer minerales ^{[ 89 ]} o para balnearios . ^{[ 61 ]} Se ha expresado preocupación por la posible amenaza que la actividad humana pueda suponer para los ecosistemas sensibles. ^{[ 90 ]}

• Lista de volcanes en Argentina

• Sa, Hidroproyectos; Sc, Setec SRL-Cepic; Sa, Geología de Servicios (1985). Estudio de la Segunda Fase de Prefactibilidad Geotérmica del Área Denominada Tuzgle, Departamento Susques – San Salvador de Jujuy (Reporte).