Cerro del Azufre

Cerro del Azufre ( Pronunciación en español: [ ˈsero ðel aˈsufɾe ] ) es un estratovolcán ubicado en la Provincia de El Loa , Región de Antofagasta , Chile . Forma parte de una cadena de volcanes que separan la cuenca del río Loa superior de la cuenca endorreica del Salar de Ascotán y está flanqueado al oeste por un domo de lava dacítica llamado Chanka o Pabellón. Los volcanes San Pedro y San Pablo de 6000 metros de altura se encuentran al suroeste del Cerro del Azufre. 

El Cerro del Azufre se ubica en el norte de Chile, cerca de la frontera con Bolivia y al sur del Salar de Ascotán . ^{[ 2 ]} La carretera Ruta 21-CH , que pasa al noroeste del volcán, ^{[ 3 ]} conecta la ciudad de Calama con la localidad de Ollagüe . ^{[ 4 ]} Antiguamente, el sistema de caminos incas pasaba al este del volcán. ^{[ 5 ]} En el pasado se extraía azufre en la montaña. ^{[ 6 ]}

Con un diámetro de 14 kilómetros (8,7 mi) , ^{[ 7 ]} el volcán es uno de los más grandes de la zona, ^{[ 8 ]} y alcanza una altura de 5.846 metros (19.180 pies) . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Consta de dos edificios volcánicos superpuestos, ^{[ 9 ]} con el norte con dos chimeneas y el sur con tres; ^{[ 10 ]} cada edificio tiene un cráter en la cumbre ^{[ 11 ]} y se informa que hay lagos de cráter . ^{[ 12 ]} Están separados por unos 2 kilómetros (1,2 mi) de terreno alterado hidrotermalmente , donde hay tres áreas mineras . El edificio norte tiene evidencia de un colapso sectorial que produjo una avalancha de escombros hacia el norte , ^{[ 11 ]} que luego fue enterrada por flujos de lava. ^{[ 1 ]} El edificio sur tiene depósitos de morrena ^{[ 11 ]} y gargantas formadas por erosión; ^{[ 10 ]} También hay rastros de glaciares rocosos . ^{[ 13 ]} Los domos de lava Chac-Inca y Cerro Chanka se ubican al este y al oeste, respectivamente, entre los dos edificios del Cerro del Azufre. ^{[ 11 ]}   

La zona está dominada por volcanes que a menudo alcanzan más de 6000 metros (20 000 pies) de elevación ^{[ 14 ]} y son de edad miocena a holocena . Los volcanes vecinos incluyen San Pedro y San Pablo al sur, Carasilla al noroeste y el complejo volcánico Apacheta-Aguilucho al este ^{[ 2 ]} , que a veces se agrupa con el Cerro del Azufre. ^{[ 15 ]} El Cerro del Azufre y los volcanes vecinos al sureste ^{[ 16 ]} forman la cadena volcánica Azufre-Inacaliri, que se forma principalmente por flujos de lava con composiciones que van desde andesita basáltica hasta riolita . ^{[ 17 ]} 

Durante los últimos 10 millones de años, las erupciones de caldera en el complejo volcánico Altiplano-Puna (CVPAP) han generado ignimbritas y lavas que se encuentran debajo del Cerro del Azufre. El CVPAP está vinculado al Cuerpo Magmático Altiplano-Puna bajo el Altiplano ; ^{[ 17 ]} este último es la meseta volcánica más alta del mundo. ^{[ 14 ]} Tiene un volumen de aproximadamente 500 000 kilómetros cúbicos (120 000 mi³ ) de roca parcialmente fundida y puede ser la fuente de calor para campos geotérmicos, de magma para domos de lava que se emplazaron en el área durante los últimos 120 000 años ^{[ 16 ]} y del magma de Azufre. ^{[ 18 ]} Fallas de deslizamiento horizontal con orientación noroeste-sureste atraviesan el arco volcánico y parecen haber influido tanto en la actividad volcánica como en la formación de depósitos minerales ; incluyen el lineamiento Azufre-Inacaliri del que forma parte el Cerro del Azufre. ^{[ 19 ]} El graben de Pabelloncito se formó en la cadena Azufre-Inacaliri cuando los volcanes se expandieron bajo su propio peso y se deformaron durante el Plioceno - Cuaternario . ^{[ 17 ]}  

La actividad volcánica en Cerro del Azufre se desarrolló en cuatro etapas. La primera etapa aflora en sitios aislados en el flanco sur y consiste en flujos de lava erosionados; una edad de 1,1 ± 0,2 millones de años puede atribuirse a esta unidad. La segunda etapa se emplazó entre 0,7 y 0,5 millones de años atrás y forma partes de las zonas oeste y norte de Cerro del Azufre. Consiste en flujos de lava y flujos piroclásticos de menos de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de espesor; el colapso del sector pudo haber ocurrido durante esta etapa. La tercera etapa se formó entre 0,5 y 0,3 millones de años atrás y está constituida por el edificio sur; está formada por flujos de lava y un domo de lava en la cumbre. ^{[ 24 ]} La cuarta etapa conforma el edificio norte y los flujos de lava conspicuos en esa zona. ^{[ 25 ]} No está datado con precisión, pero basándose en la cantidad de erosión a la que estuvo sujeto, probablemente se emplazó entre 0,3 y 0,12 millones de años atrás y antes del final de la última glaciación, hace 20.000 años. ^{[ 20 ]} El volcán creció a una tasa de 0,01–0,2 kilómetros cúbicos por kiloareo (2,2 × 10 ⁻⁹ –4,46 × 10 ⁻⁸ mi³ / pie²) , lo cual es típico para los volcanes de la región. ^{[ 26 ]} Varios domos de lava como Chac-Inca, Pabellón y Chanca crecieron alrededor del volcán. ^{[ 23 ]} A pesar de la apariencia joven de las características volcánicas, ninguna de sus estructuras ha dado edades inferiores a 80.000 años ^{[ 1 ]} y el volcán se considera extinto . ^{[ 27 ]} Los procesos geomórficos actuales incluyen deslizamientos de tierra . ^{[ 28 ]}     

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