Certificado de libertad

El certificado de libertad era un documento gubernamental que se entregaba a un convicto en una de las colonias penales australianas al finalizar su condena. En él se declaraba que el exconvicto había recuperado "todos los derechos y privilegios de los súbditos libres ", convirtiéndose así en una persona libre, y que podía buscar empleo o abandonar la colonia.

Los certificados de libertad se introdujeron en 1810 y generalmente se otorgaban a los convictos que los solicitaban al gobernador después de haber cumplido su condena de siete, diez o catorce años. ^{[ 1 ]} Los convictos que habían recibido una condena a cadena perpetua podían recibir un indulto , pero no un certificado de libertad.

Se establecieron tres clasificaciones para los convictos a quienes se les otorgarían mayores libertades. El primer nivel era el permiso de libertad condicional , que aún imponía restricciones significativas al individuo y podía expedirse después de haber cumplido al menos la mitad de la condena original. Una vez cumplida la totalidad de la condena original, se podía expedir un certificado de libertad sin restricciones adicionales. Una tercera categoría era el indulto condicional o el indulto total, que se otorgaban a los presos que habían recibido una condena a cadena perpetua.

La información contenida en el certificado generalmente incluía la fecha, el nombre de la persona, los alias (si los tenía), el barco en el que fue transportada, el año de llegada, la fecha del juicio y la condena en años. Los certificados de 1827 a 1867 también proporcionaban el lugar de origen, la profesión, el año de nacimiento, la descripción física y, en ocasiones, información sobre el permiso de libertad condicional.

Los certificados constaban de dos partes. El certificado propiamente dicho ^{[ 2 ]} se expedía a la persona nombrada y era obligatorio que la llevara consigo en todo momento. La segunda parte era la copia oficial ^{[ 3 ]} , que el gobierno conservaba en sus archivos. Los certificados originales son bastante raros, ya que su titular los utilizaba constantemente. Las copias oficiales aún se conservan en los archivos y están disponibles para los investigadores.

Una variante del Certificado de libertad fue el certificado de libertad colonial, que se refería a las sentencias recibidas por delitos cometidos después de la llegada a la colonia. ^{[ 4 ]}

La colonia de Nueva Gales del Sur emitió aproximadamente 40.000 Certificados de Libertad . Tasmania y Australia Occidental también recibieron convictos y emitieron Certificados de Libertad.

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