Chad Dawson

A los 24 años, el 3 de febrero de 2007, Dawson ganó el título de peso semipesado del CMB contra el invicto campeón, clasificado entre los diez mejores, Tomasz Adamek . Los jueces le dieron a Dawson una victoria por decisión unánime, con puntuaciones de 118–108, 117–109 y 116–110. ^{[ 7 ]} En junio de 2007, Dawson defendió el título del CMB por primera vez, en una pelea con Jesús Ruiz (19–5–0), ganando por nocaut técnico en el sexto asalto. La pelea fue transmitida por Showtime como parte de una cartelera que presentó al excampeón de peso semipesado Antonio Tarver . El 29 de septiembre de 2007, Dawson derrotó a Epifanio Mendoza por TKO en el cuarto asalto en su segunda defensa del título. En abril de 2008 como su tercera defensa del título, Dawson retuvo el cinturón por una controvertida victoria por decisión unánime contra el retador Glen Johnson . Los tres jueces puntuaron la pelea 116-112 a favor del campeón Dawson. ^{[ 8 ]} Transmitida nuevamente por Showtime, para Dawson la cartelera marcó la segunda ocasión en que él y Tarver pelearon en combates separados en la misma cartelera, con Tarver ganando cada combate estelar. ^{[ 9 ]}

Posteriormente, Dawson dejó vacante el título del CMB a mediados de 2008.

El 11 de octubre de 2008, en el Palms Casino de Las Vegas, Dawson peleó contra el campeón de peso semipesado de la FIB , Antonio Tarver . Dawson, quien controló el ritmo y conectó la mayoría de los golpes significativos durante gran parte de la pelea, fue más activo en desgastar metódicamente a su oponente. Tarver conectó algún que otro golpe, pero Dawson dominó la mayor parte del combate. A falta de 2:11 para el final del último asalto, Dawson derribó a Tarver, el único derribo de la pelea. Dawson ganó por decisión unánime con puntuaciones de 117-110  de dos jueces y 118-109  del tercer juez. ^{[ 10 ]} Dawson ganó 800.000 dólares por la pelea y Tarver ganó 1  millón de dólares. ^{[ 11 ]}

El 9 de noviembre, un día después de la victoria de Joe Calzaghe sobre Roy Jones Jr. , Dawson emitió un comunicado de prensa desafiando a Calzaghe y ofreciéndole pelear en su tierra natal, Gales. Dawson declaró: "Estoy listo para darle a Joe la oportunidad de poner fin a su gran carrera frente a su familia, amigos y 70.000 aficionados", y "Es la mejor pelea en la división de peso semipesado entre dos campeones invictos". Calzaghe se retiraría semanas después, como se esperaba antes del combate contra Jones Jr. El propio Dawson elogió la retirada del campeón galés, afirmando: "Aplaudo la decisión de Joe. Es obvio que él y su familia lo pensaron mucho. El momento oportuno lo es todo, y retirarse en la cima de su carrera es algo raro y sin duda comparable a los retiros de Rocky Marciano y Jim Brown". ^{[ 12 ]}

Siete meses después de su primer combate, Dawson y Tarver se enfrentaron en una revancha el 9 de mayo de 2009 en Las Vegas. La pelea fue similar a la primera, con Dawson dominando la mayor parte del combate, superando a Tarver en gran medida y obteniendo otra victoria por decisión unánime. Las tarjetas de los jueces fueron 117-111, 117-111 y 116-112, todas a favor de Dawson.

El 27 de mayo de 2009, Dawson dejó vacante el título de peso semipesado de la FIB para negociar una revancha con Glen Johnson. ^{[ 13 ]} El 7 de noviembre de 2009, Dawson volvió a superar a Glen Johnson por puntos. Esta vez fue más convincente, pero los jueces puntuaron 117-111, 115-113 y 115-113, todas a favor de Dawson. ^{[ 14 ]}

El siguiente paso en la carrera de Dawson fue una oportunidad para recuperar el título del CMB contra el peso semipesado del Top 10, Jean Pascal, el 14 de agosto de 2010 en Montreal, y fue por el título de peso semipesado de The Ring . ^{[ 15 ]} Pascal ganó la pelea por decisión técnica en el asalto 11 después de un cabezazo accidental. Los tres jueces tenían a Pascal ganando por un margen considerablemente amplio en el momento de la detención.

Dawson volvió a la acción el 21 de mayo de 2011 contra Adrian Diaconu y lo derrotó por decisión unánime. Su primer combate fue bajo la tutela de Emanuel Steward .

Dawson inicialmente ganó los títulos de peso semipesado de The Ring , WBC y lineal debido a una controvertida victoria por TKO, cuando Hopkins no pudo continuar después de ser lanzado desde un clinch. ^{[ 16 ]} Sin embargo, el 20 de octubre de 2011, el WBC dictaminó que el TKO fue un empate técnico y Hopkins siguió siendo el campeón. ^{[ 17 ]} El 13 de diciembre de 2011, la Comisión Atlética del Estado de California cambió la decisión oficial a Sin Concurso (NC). Dos días después, el WBC ordenó una revancha entre Hopkins y Dawson.

Dawson y Bernard Hopkins se enfrentaron nuevamente el 28 de abril de 2012 en el Boardwalk Hall de Atlantic City . ^{[ 18 ]} La pelea fue de ritmo lento, con Dawson controlando la mayor parte de la acción y el ritmo del combate. Hopkins lanzaba y conectaba algún que otro golpe, pero Dawson conectaba los golpes más fuertes y efectivos, y superaba a Hopkins en intensidad durante gran parte de la pelea. Cabe destacar un momento después de un asalto intermedio en el que su entrenador, el excampeón Iceman John Scully, se percató de que Dawson estaba perdiendo la concentración y lo motivó a volver a concentrarse. El momento clave de la pelea fue señalado durante la transmisión por Emanuel Steward y Jim Lampley de HBO. Dawson ganó la pelea por decisión mayoritaria, con las tarjetas de los jueces marcando 114-114, 117-111 y 117-111.

Según Compubox, Dawson conectó más golpes que Hopkins durante la pelea. Dawson conectó 151 de 431 golpes (35%), mientras que Hopkins conectó 106 de 400 (26%). Tras el combate, Dawson expresó su gran interés en enfrentarse al campeón supermediano del CMB, Andre Ward , así como en una revancha con Jean Pascal .

El 8 de septiembre de 2012, Dawson bajó de categoría de peso (algo poco común en este deporte) para enfrentarse al campeón de peso supermediano de la AMB, el CMB, The Ring y el campeón lineal, ganador del Super Six World Boxing Classic y uno de los mejores boxeadores libra por libra del mundo reconocidos universalmente , Andre Ward .

Surgieron informes de que Dawson fue noqueado por Edison Miranda en un entrenamiento para la pelea contra Ward. ^{[ 19 ]} La pelea comenzó de forma bastante cautelosa, con ambos luchadores tanteándose y solo intercambiando golpes aislados, con Dawson conectando su jab a Ward cómodamente. En el tercer asalto, un choque de cabezas cambió por completo el panorama de la pelea a favor de Ward, ya que pareció haber encontrado a su oponente y procedió a conectar a Dawson con algunos golpes contundentes, haciéndolo caer de rodillas con un derechazo al cuerpo y un gancho corto de izquierda por encima. Dawson se levantó rápidamente a una cuenta de 8 y parecía estar aturdido, pero logró terminar el asalto y regresar a su esquina. En el cuarto asalto, Ward no mostró signos de bajar el ritmo, aumentando la velocidad y nuevamente conectando a un lento Dawson con un gancho de izquierda cercano, haciendo que cayera de rodillas nuevamente y el árbitro le dio a Dawson otra cuenta de 8. Dawson demostró una gran resistencia al terminar el asalto y continuó durante los siguientes cuatro, esquivando los problemáticos ganchos de izquierda de Ward con poca actividad. En el décimo asalto, todo llegó a su fin, ya que Dawson parecía cansado por la constante carga de Ward y posiblemente también por la pérdida de peso. Recibió cuatro golpes seguidos y pareció arrodillarse voluntariamente. El árbitro intervino y le preguntó a Dawson si quería que se detuviera la pelea. Dawson no habló, pero su lenguaje corporal reflejaba la derrota. La pelea se suspendió y Ward retuvo sus títulos.

El 8 de junio de 2013, tras su derrota ante Ward, Dawson regresó a la categoría de peso semipesado y defendió sus títulos del CMB, lineal y de The Ring contra el haitiano-canadiense Adonis Stevenson , un aspirante al título de peso supermediano que disputaba su primer combate en peso semipesado. La pelea tuvo lugar en Montreal , ciudad de residencia de Stevenson y donde Dawson peleaba por tercera vez en los últimos dos años.

Aunque Dawson partía como favorito, muchos temían que el desgaste físico para enfrentarse a Ward, y la propia pelea contra Ward, le hubieran pasado factura. Al principio del combate, recibió un fuerte gancho de izquierda que lo derribó. Si bien se levantó antes de la cuenta de ocho, el árbitro notó que sus piernas estaban inestables y detuvo la pelea a los 1:11 del primer asalto, a pesar de las protestas de Dawson y su entrenador, Eddie Mustafa Muhammad . Era la primera vez en la carrera de Dawson que era noqueado en el primer asalto.

Tras tomarse un descanso durante el resto de 2013, Dawson aceptó una pelea contra el boxeador George Blades , que fue televisada como parte de la cartelera preliminar de un evento de Showtime el 14 de junio de 2014. La pelea se disputó en la categoría de peso crucero , con un peso pactado de 179 libras. Dawson no dio el peso reglamentario, registrando 182.8 libras, por lo que tuvo que renunciar a una quinta parte de su bolsa de 15 000 dólares.

Dawson noqueó a Blades en el primer asalto tras derribarlo dos veces. Tras el combate, declaró que quería volver a competir por un título mundial y que pelearía en la categoría de peso semipesado.

Sin embargo, la carrera de Dawson sufrió otro revés cuando, el 4 de octubre de 2014, perdió por decisión dividida ante Tommy Karpency . Dawson se mostró apático durante la pelea, sin mostrar el atletismo que alguna vez lo caracterizó. Tras el combate, Dawson afirmó haberse lesionado la mano izquierda en el tercer asalto, lo que le impidió lanzar combinaciones.