Chad Hennings

Chad William Hennings (nacido el 20 de octubre de 1965) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como tackle defensivo para los Dallas Cowboys de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Air Force Falcons , donde fue seleccionado unánimemente como All-American y ganó el Trofeo Outland en 1987.

Al tener la obligación de ingresar a la Fuerza Aérea tras graduarse de la Academia , Hennings fue seleccionado en la undécima ronda del draft de la NFL de 1988 por los Cowboys. Jugó en la NFL desde 1992 hasta 2000, ganando tres Super Bowls .

Mientras estudiaba en Benton Community High School en Van Horne, Iowa, Hennings se convirtió en un ala cerrada All-State de fútbol americano y campeón estatal de lucha libre de peso pesado en su último año. ^{[ 1 ]}

Tras recibir becas completas de diferentes universidades, optó por asistir a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , cerca de Colorado Springs . En su primer año, en 1984, obtuvo la distinción de jugador destacado y comenzó su carrera en el fútbol americano universitario como ala cerrada antes de ser reubicado en la línea defensiva en su segundo año.

Hennings pasó a jugar como tackle defensivo en su segundo año, se convirtió en titular y fue seleccionado para el segundo equipo All- WAC . Esa temporada de 1985 fue la mejor en la historia de la Fuerza Aérea, ya que los Falcons lograron un récord de 12-1, fueron campeones conjuntos de la conferencia, derrotaron a Texas en el Bluebonnet Bowl y se ubicaron quintos en la encuesta final de entrenadores. Durante su tercer año en 1986, se convirtió en un jugador defensivo dominante, fue nombrado para el primero de dos equipos All-Conference, el primero de dos equipos Academic All-American y el segundo de tres reconocimientos Academic All- WAC .

En su último año universitario en 1987, lideró la nación con 24 capturas de mariscal de campo, fue seleccionado unánimemente para el primer equipo All-American , recibió el Premio Stan Bates como el mejor estudiante-atleta de la conferencia, obtuvo los honores de jugador defensivo del año de la Conferencia Atlética Occidental y el Trofeo Outland como el mejor liniero interior del país. También jugó en numerosos juegos de estrellas de postemporada, incluyendo el Japan Bowl y el East-West Shrine Game . ^{[ 2 ]}

Hennings es miembro del equipo histórico de la Western Athletic Conference y fue nombrado mejor jugador defensivo de la década de 1980 por dicha conferencia. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Colorado Springs en 2004, en el Salón de la Fama del Deporte de Colorado en 2005, en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2006, y formó parte de la primera promoción del Salón de la Fama del Deporte de la Academia de la Fuerza Aérea en 2007. También fue incluido en el Salón de la Fama Académico All-American de GTE.

Después de graduarse de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en junio de 1988, Hennings ingresó al entrenamiento de piloto de pregrado en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard, en Wichita Falls, Texas, como parte del Programa Conjunto de Entrenamiento de Pilotos de Caza Euro-OTAN (ENJJPT) llevado a cabo por la 80.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo. El ENJJPT es un programa de élite, y cuando sus estudios de entrenamiento en tierra flaquearon (había sido un estudiante sobresaliente en la AFA), su comandante de escuadrón lo aisló de todo contacto con los Dallas Cowboys , quienes lo habían reclutado en abril de 1989. Después del entrenamiento de piloto de pregrado, Hennings completó el Entrenamiento de Caza Inicial y, debido a su tamaño, solo era elegible para el F-111 , el F-15 Eagle o el A-10 Thunderbolt II RTU. Se convirtió en piloto de A-10 y fue asignado al 92.º Escuadrón de Caza Táctico , una unidad de la 81.ª Ala de Caza Táctico con base en RAF Bentwaters en el Reino Unido , en junio de 1990.

Durante su servicio en el 92.º Escuadrón de Caza Táctico, Hennings fue desplegado dos veces al Golfo Pérsico. De abril a junio de 1991 y de octubre de 1991 a enero de 1992, con base en la Base Aérea de Incirlik , Turquía , Henning voló 45 misiones en A-10 en apoyo de la Operación Provide Comfort , un esfuerzo que ayudó a proporcionar ayuda humanitaria a los refugiados kurdos en el norte de Irak . Fue condecorado dos veces con la Medalla al Mérito de la Fuerza Aérea , un premio humanitario y el Premio a la Unidad Sobresaliente por sus acciones en el servicio. Fue ascendido a capitán el 1 de junio de 1992. ^{[ 3 ]}

Debido a su compromiso militar (originalmente 8 años porque eligió volar), bajó en el draft de la NFL de 1988 hasta que los Dallas Cowboys se arriesgaron y lo seleccionaron en la undécima ronda , sin indicios de una baja anticipada de la Fuerza Aérea. [ ^{4 ] El} presidente y gerente general Tex Schramm también se aseguró sus derechos al firmarle un contrato multianual con una bonificación de 25 000 dólares en 1988. ^{[ 5 ]}

Tras la Guerra del Golfo de 1991 , las fuerzas armadas de Estados Unidos sufrieron una reducción presupuestaria generalizada y Hennings pudo obtener la exención de los cuatro años restantes de su compromiso de servicio activo (academia de servicio y piloto calificado), lo cual no tenía precedentes en ese momento. Continuó sirviendo en la Reserva de la Fuerza Aérea durante nueve años como oficial de enlace con la Academia de la Fuerza Aérea después de su separación del servicio activo, y luego pasó a la Reserva Individual Lista . ^{[ 6 ]}

Al ingresar a la NFL , surgieron rumores de que los Cowboys lo traspasarían a los Denver Broncos , pero cuando Jimmy Johnson realizó la prueba con el equipo, esos planes se cancelaron.

En 1992 , dejó la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y se unió a los Dallas Cowboys como novato de 26 años, jugando en equipos especiales y convirtiéndose rápidamente en una reserva clave, en una de las mejores rotaciones de línea defensiva de la NFL . ^{[ 7 ]}

En 1995 , debutó como titular mientras Leon Lett cumplía una suspensión de cuatro partidos. Al año siguiente, reemplazó a Russell Maryland , quien se marchó como agente libre a los Oakland Raiders .

Si bien su desempeño en el campo fue impresionante, su actitud, carácter y liderazgo fueron igualmente importantes para el éxito de los Cowboys durante esa década. En conjunto, estas cualidades contribuyeron a forjar una de las mejores defensas de principios de los noventa y a que el equipo ganara tres Super Bowls en cuatro años.

Jugó nueve temporadas con el equipo antes de retirarse tras perderse la mitad de la temporada 2000 por lesiones. Terminó con 27,5 capturas, 6 recuperaciones de balón suelto y un touchdown en 107 partidos.

Hennings está casado y tiene dos hijos. Tras su carrera como futbolista, se convirtió en orador motivacional cristiano y autor. Su libro de autoayuda para hombres, "Reglas de compromiso: Cómo encontrar amistad, fe y fortaleza en un mundo desconectado", se publicó en 2009.

En noviembre de 2012, Hennings fue nombrado como uno de los receptores del Premio del 25.º Aniversario de la NCAA de 2013 , que se entrega cada año a seis exatletas universitarios destacados en el 25.º aniversario de la finalización de sus carreras deportivas universitarias. ^{[ 8 ]}

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