Puente de las Cadenas (Río Potomac)

El Puente de las Cadenas es un viaducto que cruza el río Potomac en Little Falls en Washington, DC. El puente de vigas de acero transporta cerca de 22.000 automóviles al día. ^[2] Conecta Washington, DC con secciones afluentes de los condados de Arlington y Fairfax en Virginia. En el lado de Washington, DC, el puente se conecta con Canal Road . Los giros a la izquierda en Clara Barton Parkway desde el Puente de las Cadenas están prohibidos, pero se permite lo contrario. En el lado del norte de Virginia , el puente se conecta con la Ruta Estatal 123 (Chain Bridge Road), que proporciona acceso a George Washington Memorial Parkway .

El Puente de las Cadenas tiene tres carriles (de los cuales el del centro es reversible ) y los peatones y ciclistas pueden acceder a él de forma segura. La acera peatonal proporciona acceso al camino de sirga del canal de Chesapeake y Ohio a través de una rampa. El puente también lleva tuberías de agua que abastecen al condado de Arlington con agua del acueducto de Washington . ^{[ cita requerida ]}

El primer puente en este lugar se inauguró el 3 de julio de 1797. Era un puente cubierto de madera, y se pudrió y se derrumbó en 1804. ^{[3] [4]} El segundo puente, de tipo similar, se quemó seis meses después de su construcción. ^[3]

El tercer puente se construyó cuatro años después, en 1808, y su método de construcción dio nombre a las iteraciones posteriores. Era un puente colgante de cadena , con barras de 1¼ de pulgada. Fue diseñado por el juez James E. Finley y tenía 136 pies de largo por 15 pies de ancho. ^[4] Fue destruido por una inundación en 1810 o 1812. ^{[3] [4]} El cuarto puente también era un puente colgante de cadena y, aunque resultó dañado por las inundaciones de 1815, duró hasta 1840. ^[3] El quinto puente se construyó en 1840 y estaba hecho de cadena y madera. ^[3] Este tramo se derrumbó en 1852.

Fue reemplazado por una estructura de celosía de vigas transversales que se parecía a un cenador de jardín largo o pérgola , pero mantuvo su nombre histórico. Durante la Guerra Civil estadounidense , el Puente de las Cadenas fue un lugar popular para que el Ejército de la Unión accediera a los campamentos rurales del condado de Fairfax . El puente es el sitio del primer cruce de globos del Cuerpo de Globos del Ejército de la Unión , que tuvo lugar durante la noche del 12 de octubre de 1861, dirigido por el profesor Thaddeus SC Lowe y un grupo de manipuladores que tuvieron que atravesar precariamente los exteriores del puente completamente enrejado. En una dura prueba de nueve horas, el globo de la Unión se infló por completo en Washington y salió al campo de batalla en Lewinsville , Virginia. ^[3]

El puente de armadura fue arrasado por una inundación en 1870, y entre 1872 y 1874 se erigió un puente de armadura de hierro liviano para reemplazarlo.

En la década de 1920 se impusieron restricciones de tráfico en el puente, y se cerró por completo después de la inundación récord de 1936. ^[3] La octava y actual versión del puente es una estructura de vigas de acero continuas , terminada en 1938 sobre pilares que datan de la década de 1870. ^[3]

En 1982, el puente fue remodelado de manera importante. La remodelación amplió los tres carriles de 10 pies de ancho con uno de 12 pies de ancho y dos de 11 pies. También reemplazó un conjunto de escaleras desde el puente hasta el C&O Trail con una rampa, quitó la acera del lado de aguas abajo, agregó una barrera de seguridad entre la acera y la calzada, reemplazó la vieja barandilla con una cerca y reemplazó el hormigón pesado con un tipo más liviano que permitió que el puente soportara más peso. ^[5]

• ¿Dónde están las cadenas en el Puente de las Cadenas?, Fantasmas de DC, 14 de febrero de 2013
• "La legendaria historia del Puente de las Cadenas", revista Arlington , 18 de mayo de 2020
• "Puente de las Cadenas". Sistema de Información de Nombres Geográficos . Servicio Geológico de los Estados Unidos . Consultado el 19 de enero de 2013 .