Puente de cadenas (río Potomac)

El primer puente en ese lugar se inauguró el 3 de julio de 1797. Era un puente cubierto de madera, que se pudrió y se derrumbó en 1804. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El segundo puente, de tipo similar, se incendió seis meses después de su construcción. ^{[ 4 ]}

El tercer puente se construyó cuatro años después, en 1808, y su método de construcción dio nombre a las versiones posteriores. Era un puente colgante de cadena , con barras de 1¼ pulgadas. Fue diseñado por el juez James E. Finley y medía 136 pies de largo por 15 pies de ancho. ^{[ 5 ]} Fue destruido por una inundación en 1810 o 1812. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El cuarto puente también era un puente colgante de cadenas, y aunque resultó dañado por las inundaciones de 1815, duró hasta 1840. ^{[ 4 ]}

El quinto puente fue construido en 1840 y estaba hecho de cadena y madera. ^{[ 4 ]} Este tramo se derrumbó en 1852.

Fue reemplazado por una estructura de celosía de vigas transversales que se asemejaba a una pérgola o cenador de jardín largo , pero conservó su nombre histórico. Durante la Guerra Civil Estadounidense , el Puente de Cadenas fue un lugar popular para que el Ejército de la Unión accediera a los campamentos rurales desde el condado de Fairfax . El puente es el sitio del primer cruce en globo del Cuerpo de Globos del Ejército de la Unión , que tuvo lugar durante la noche del 12 de octubre de 1861, dirigido por el profesor Thaddeus SC Lowe y un grupo de operadores que tuvieron que atravesar precariamente los exteriores del puente completamente enrejado. En una odisea de nueve horas, el globo de la Unión fue inflado por completo en Washington y salió caminando hacia el campo de batalla en Lewinsville , Virginia. ^{[ 4 ]} El puente de celosía fue arrasado por una inundación en 1870.

Los pilares de este puente, construidos en 1850, se reutilizaron para los dos puentes posteriores. ^{[ 6 ]}

En 1872-1874 se erigió una estructura de hierro ligera en sustitución de la anterior. En 1927 se impusieron restricciones de tráfico en el puente, y este fue cerrado por completo tras la histórica inundación de 1936. ^{[ 4 ]}

La octava y actual versión del puente es una estructura continua de vigas de acero , terminada en 1939 sobre pilares que datan de la construcción de la década de 1850 o 1870 (existe cierta ambigüedad sobre cuál de las dos). ^{[ 4 ]}

En 1982, el puente fue remodelado significativamente. La remodelación amplió los tres carriles de 10 pies de ancho con uno de 12 pies y dos de 11 pies. También se reemplazó una escalera que conectaba el puente con el sendero C&O por una rampa, se eliminó la acera del lado aguas abajo, se añadió una barrera de seguridad entre la acera y la calzada, se reemplazó la antigua barandilla por una valla y se sustituyó el hormigón pesado por uno más ligero que permitía al puente soportar mayor peso. ^{[ 7 ]}