Barrera (barrera de navegación)

Una barrera flotante o cadena (también llamada barrera de contención , cadena portuaria , cadena fluvial , barrera de cadena o variantes) es un obstáculo tendido a lo largo de un tramo navegable de agua para controlar o bloquear la navegación. A veces se combinan con barreras de pilotes . ^{[ 1 ]}

En la actualidad, suelen tener usos civiles, como impedir el acceso a un canal fluvial peligroso. Pero, sobre todo históricamente, se han utilizado con fines militares, con el objetivo de impedir el acceso a los barcos enemigos: un ejemplo moderno es la red antisubmarina .

También se han utilizado barreras flotantes para obligar a los buques que pasaban a pagar un peaje. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Una barrera flotante generalmente flota en la superficie, mientras que una cadena puede estar en la superficie o sumergida. Una cadena podría hacerse flotar con balsas, troncos, barcos u otros elementos de madera, convirtiéndose así también en una barrera flotante.

Especialmente en la época medieval, el extremo de una cadena podía sujetarse a una torre de cadena o a una torre de brazo . Esto permitía izar o arriar la cadena de forma segura, ya que a menudo estaban fuertemente fortificadas. ^{[ 2 ]} Al izar o arriar una cadena o brazo, se podía conceder acceso de forma selectiva en lugar de simplemente hacer que el tramo de agua fuera completamente inaccesible. El izado y arriado se podía realizar mediante un mecanismo de cabrestante o un molinete . ^{[ 4 ]}

Las barreras o cadenas podían romperse con un barco suficientemente grande o pesado, y esto ocurrió en muchas ocasiones, incluyendo el asedio de Damietta , la incursión en el Medway y la batalla de la bahía de Vigo . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] Sin} embargo, con frecuencia, los atacantes tomaban las defensas y cortaban la cadena o barrera por métodos más convencionales. La barrera en el asedio de Derry , por ejemplo, fue cortada por marineros en un bote largo .

Como elemento clave de las defensas, las barreras flotantes solían estar fuertemente protegidas. Esto incluía torres de cadenas costeras, baterías de artillería o fuertes. En la Era de la Vela , una barrera flotante que protegía un puerto podía contar con varios barcos defendiéndola con sus andanadas , lo que disuadía los ataques contra ella. En ocasiones, varias barreras flotantes abarcaban un mismo tramo de agua.

• 
  Los cruzados rompen una cadena que protegía el puerto (a la izquierda) durante el asedio de Damietta .
• 
  Torres de tejados en Norwich
• 
  Restos de la gran cadena que protegía el Cuerno de Oro.
• 
  Un tramo preservado de la cadena del río Hudson
• 
  Restos del dique seco de Shoeburyness , construido para proteger el estuario del Támesis de los submarinos soviéticos durante la Guerra Fría.

• Red antisubmarina
  • Buque de defensa antisubmarina : un buque encargado de desplegar redes antisubmarinas.
• Barrera para troncos : una barrera para recoger troncos.
• Barrera de contención: una barrera para contener derrames de petróleo.
• Barrera de pilotes : una fortificación submarina que consiste en pilotes hincados en el lecho del mar o del río.

A. ^ Algunas fuentes afirman que la cadena fue desmantelada en lugar de rota por un barco en el asedio de Damietta y en el ataque al Medway .