Chainfire

Chainfire es el noveno libro dela serie de fantasía épica de Terry Goodkind, La Espada de la Verdad , y el primero de una trilogía . Fue nominado al Premio Prometeo . ^{[ 1 ]}

Durante un ataque a su campamento, Richard resulta gravemente herido y ahora Nicci debe usar Magia Sustractiva para salvarlo. Richard despierta y descubre que su esposa Kahlan ha desaparecido, siendo él el único que la recuerda. Al comenzar su búsqueda, se entera de que también es perseguido por una bestia creada por las Hermanas de la Oscuridad de Jagang.

Richard Rahl es el gobernante del Imperio D'Haran, una agrupación de naciones que anteriormente formaban D'Hara y las Tierras Medias. Richard Rahl y el Imperio D'Haran se encuentran actualmente inmersos en una lucha épica contra la Orden Imperial, un imperio del Viejo Mundo liderado por el emperador Jagang.

Chainfire continúa la historia de Richard en su intento de enseñar a la gente que sus vidas les pertenecen solo a ellos y que pueden liberarse de la Orden Imperial. Richard resulta gravemente herido por la flecha de un enemigo. Es llevado ante Nicci, una hechicera y antigua Hermana de la Oscuridad, quien lo cura usando Magia Sustractiva; esto provoca que una serie de eventos imprevistos se salgan de control. Cuando Richard despierta, descubre que su esposa, Kahlan Amnell , la Madre Confesora, ha desaparecido. Además, nadie a su alrededor parece recordarla. Nicci y Cara atribuyen el recuerdo que Richard tiene de Kahlan a sueños y alucinaciones provocados por su herida y posiblemente a un efecto no deseado de la Magia Sustractiva utilizada para curarlo. A pesar de los intentos de Richard por explicar que los eventos de los últimos años no podrían haber ocurrido sin Kahlan, las paradojas se explican como recuerdos inexactos por parte de Richard.

Temiendo por la vida de Kahlan, Richard intenta desesperadamente encontrar algún rastro de ella y, al mismo tiempo, convencer a los demás de su existencia. Su búsqueda lo lleva hasta la bruja Shota, quien le revela: «Lo que buscas está enterrado hace mucho tiempo entre los huesos». A cambio de más información, Shota exige la Espada de la Verdad, que Richard le entrega a su mascota, Samuel , el anterior portador de la espada. Entonces, Shota pronuncia las palabras «Fuego en Cadena» y «La Profundidad del Vacío» y le advierte a Richard que «tenga cuidado con la víbora de cuatro cabezas». También le advierte sobre una «bestia de sangre» conjurada por varios magos y Hermanas de la Oscuridad, bajo las órdenes de Jagang. La bestia pretende matar a Richard y es tan imparable como impredecible. Además, la bestia puede rastrear a Richard cuando usa su don debido a la forma en que Nicci curó su herida de flecha.

Mientras tanto, Ann y Nathan han descubierto juntos muchas páginas en blanco en libros de antiguas profecías. Parecen recordar que las páginas no deberían estar en blanco, pero no logran recordar qué estaba escrito originalmente en ellas. Zedd hace el mismo descubrimiento por su cuenta.

Al salir de Agaden Reach, Richard se dirige a la Fortaleza del Mago para encontrar a Zedd, pero tampoco recuerda a Kahlan. Nicci llega al mismo tiempo. Para demostrar la existencia de Kahlan, Richard exhuma su tumba y se sorprende al encontrar un cadáver en el ataúd enterrado con una etiqueta con su nombre sujeta a su vestido. Queda devastado y cae en una profunda depresión. Mientras tanto, Ann, Nathan y Frederich también llegan a la Fortaleza. Desesperados por recuperar a su "Richard" para que "cumpla la profecía" y lidere el ejército de D'Haran contra las fuerzas del Emperador Jagang, Zedd, Nathan y Ann intentan obligar a Nicci a usar en secreto Magia Sustractiva para borrar las "ilusiones" de Richard; Nicci, en cambio, le ruega a Richard que persevere en sus creencias. Junto con Cara, se dirigen a Sliph para viajar al Palacio del Pueblo.

Richard descubre que Sliph conoce un lugar llamado la Profundidad del Vacío. Sliph los lleva a unas ruinas llamadas "Caska" en la Profundidad del Vacío. Al llegar, se encuentran en medio de un grupo de exploradores avanzados de la Orden Imperial que han capturado a una chica llamada Jillian, perteneciente a un pueblo llamado los "Lanzadores de Sueños". Mientras Nicci elimina al resto de los exploradores de las Tropas Imperiales, Richard y Jillian buscan respuestas en las catacumbas. Juntos, encuentran un pasaje secreto que conduce a una biblioteca protegida. En la biblioteca, Jillian descubre un libro titulado "Fuego en Cadena".

Al mismo tiempo, el lector descubre que Kahlan existe y que ha sido secuestrada por las cuatro Hermanas Oscuras restantes que escaparon del Caminante de Sueños en Sangre del Pliegue . Las Hermanas han lanzado un hechizo llamado Fuego en Cadena, utilizando Magia Sustractiva para borrar los recuerdos que la gente tiene de Kahlan y los recuerdos que Kahlan tiene de sí misma. Luego, las Hermanas utilizan a Kahlan para robar las cajas de Orden del Jardín de la Vida en el Palacio del Pueblo. Kahlan deja atrás a Espíritu, la estatua que Richard esculpió para ella.

Richard, Nicci y Cara viajan al Palacio del Pueblo y descubren que las cajas han desaparecido y que han sido utilizadas en el juego. Richard encuentra la estatua que Kahlan dejó y deduce que las Hermanas han robado a su esposa y las cajas. Con la prueba en el Jardín de la Vida, Nicci y Cara finalmente creen en la existencia de Kahlan, a pesar de no recordarla. Allí, se enteran de que una anciana ha sido encontrada muerta a puñaladas cerca del ejército de D'haran; Nicci y Richard determinan que se trata de la Hermana Tovi. Nicci usa el engaño para interrogar a Tovi, descubriendo que fue Samuel quien la apuñaló y le robó la Caja de Orden que llevaba. También descubre el hechizo Cadena de Fuego, cómo se usó para borrar la memoria de todos sobre Kahlan y que las Cajas de Orden fueron creadas para contrarrestarlo. Más tarde, Richard se da cuenta de que la Espada de la Verdad lo protegió del hechizo Cadena de Fuego, razón por la cual aún podía recordar a Kahlan.

Richard, Nicci y Cara regresan a la Fortaleza del Mago y, con la información obtenida de Tovi y el libro "Cadena de Fuego", finalmente logran convencer a Zedd, Nathan y Ann de la verdad. Aunque nadie más que Richard recuerda a Kahlan, ahora creen que existe.

El hechizo se describe como una compleja magia que altera la memoria. Sin embargo, no se trata simplemente de borrar la memoria de todos directamente, ya que esto es meramente magia sustractiva. Además, intentar borrar la memoria mediante magia sustractiva conlleva una alta probabilidad de destruir partes de la mente, provocando la muerte del sujeto. Un hechizo de muerte, por ejemplo, puede hacer que parezca que una persona ha muerto, pero todos la recuerdan. Asimismo, si se intentara borrar el conocimiento incluso de una persona común como un leñador, la naturaleza de la realidad sería tal que se notarían lagunas de memoria demasiado evidentes, como por ejemplo, cómo la esposa del leñador obtenía su comida y leña si estaba discapacitada. Por esta razón, algunos magos idearon una solución alternativa, utilizando energía para distorsionar la realidad misma o, al menos, la percepción humana de ella. Se crean automáticamente falsos recuerdos para llenar los vacíos en la realidad, casi como si alguien viajara en el tiempo y los modificara.

La novena regla del mago, revelada en Chainfire , es:

En la realidad no puede existir una contradicción. Ni en parte, ni en su totalidad.

En la novela se explica así: «Creer en una contradicción es renunciar a la fe en la existencia del mundo que nos rodea y en la naturaleza de las cosas que lo componen, para en su lugar abrazar cualquier impulso arbitrario que se nos ocurra; imaginar que algo es real simplemente porque lo deseamos. Una cosa es lo que es, es ella misma. No puede haber contradicciones. En realidad, las contradicciones no pueden existir. Para creer en ellas, hay que abandonar lo más importante que poseemos: la razón. La apuesta por tal pacto es la vida. En tal intercambio, siempre se pierde lo que se tiene en juego».

• Sitio web oficial de Terry Goodkind
• Reseña del libro 'Chainfire' , 9 de noviembre de 2006