Ingeniería Chamberlain

Chamberlain Engineering fue un fabricante de motores para automóviles convertido en equipo de carreras de autos fundado por el piloto Hugh Chamberlain en 1972. ^{[ 1 ]} El equipo pasó por los campeonatos nacionales británicos de autos deportivos antes de convertirse en un competidor en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos , ganando finalmente títulos mundiales en 1989 y 1992. Chamberlain pasó a desarrollar autos deportivos para Jaguar y Lotus en la década de 1990 antes de convertirse en cliente del programa Chrysler Viper GTS-R en el Campeonato FIA GT ; el equipo más tarde lideró el regreso de MG a Le Mans en 2001. Chamberlain más tarde se fusionó con Gareth Evans para formar Chamberlain-Synergy Motorsport para competir con TVR en 2004 antes de pasar a la European Le Mans Series donde ganaron otro campeonato en 2005. Chamberlain-Synergy dejó el automovilismo activo en 2008, aunque Hugh Chamberlain continúa trabajando como gerente y consultor con otros equipos en carreras de autos deportivos.

Chamberlain compitió a nivel amateur en la década de 1960 antes de ingresar a la serie Clubman en 1968. El desarrollo de motores para sus propios autos deportivos Mallock U2 llevó a la formación de Chamberlain Engineering para construir y vender motores para autos de calle y de carreras, así como para financiar sus propias participaciones en Clubmans; la compañía luego se mudó a su taller de carreras permanente en Buntingford en 1978. Después de asociarse con Will Hoy en 1982, la pareja lideró la serie Clubmans durante tres años antes de fichar a Creighton Brown , comprar un auto deportivo Tiga y un motor turboalimentado Hart para pasar a la serie Thundersports , aunque el motor sufrió problemas de fiabilidad durante toda la temporada. Una vez solucionados los problemas del Hart para 1986 Chamberlain reunió la financiación para pasar a una serie internacional, ingresando a la categoría C2 del Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos con el mejor resultado de séptimo en su clase en Spa . El equipo adquirió un nuevo chasis de Spice Engineering, los vigentes campeones mundiales de C2, para 1987, y Nick Adams se convirtió en el piloto principal tras la marcha de Hoy. Aunque no lograron el campeonato, Adams y Graham Duxbury ganaron su categoría en la prueba de Kyalami , que no puntuaba para el campeonato . El propietario y piloto Jean-Louis Ricci también incorporó su propio Spice al equipo de Chamberlain en la segunda mitad de 1987 y continuó la colaboración en 1988. Si bien no consiguieron ninguna victoria, los dos Spice terminaron las carreras con regularidad y el equipo quedó subcampeón del campeonato de equipos de C2, por detrás de Spice Engineering, mientras que Ricci y su copiloto Claude Ballot-Léna quedaron sextos en la clasificación de pilotos. ^{[ 1 ]}

En 1989, Spice pasó a la categoría superior del campeonato y Chamberlain cambió su motor Hart turboalimentado por el más dominante Ford Cosworth V8 . Nick Adams, asociado con Fermín Vélez y patrocinado por Repsol , ganó las primeras cuatro carreras de la temporada. Su control de la categoría fue tal que el equipo omitió la última carrera de la temporada, inscribiendo su Spice-Ford en la categoría superior del campeonato, aunque aun así ganó los campeonatos de equipos y pilotos en la categoría C2. La categoría inferior desapareció en 1990, trasladando a Chamberlain a una categoría ahora liderada por equipos de fabricantes como Mercedes-Benz , Jaguar , Toyota , Nissan y Porsche , además de volver a competir contra el equipo oficial de Spice. Varios pilotos rotaron en los dos coches del equipo, aunque Vélez posteriormente pasó al equipo Spice y la temporada terminó sin que Chamberlain consiguiera ningún punto en el campeonato. Las nuevas regulaciones que entraron en vigor para la serie obligaron a Chamberlain a participar solo en algunas carreras en 1991, antes de regresar a la temporada completa en 1992, una vez más en la recién creada categoría Copa FIA. Chamberlain Engineering ganó la Copa FIA de Equipos de 1992 y Ferdinand de Lesseps, el único piloto en la categoría Copa FIA que compitió en las seis carreras de esa temporada, se alzó con el título de pilotos con facilidad.

El Campeonato Mundial se disolvió después de la temporada de 1992 y Chamberlain comenzó una serie de programas GT en la década de 1990. Una asociación con Lotus Sport llegó en 1993, codesarrollando Lotus Esprit para la competición. ^{[ 2 ]} Aunque estaba destinado a Le Mans, Chamberlain regresó a sus raíces de carreras británicas al competir en el recién fundado BRDC National Sports GT Challenge en 1994, ganando su título de clase con Thorkild Thyrring , además de participar en algunos otros eventos internacionales en la BPR Global GT Series . Cuando Lotus tomó el control total del proyecto en 1995, Chamberlain comenzó varios proyectos con equipos británicos, desarrollando un Jaguar XJ220 ^{[ 3 ]} y compitiendo con un Porsche 911 GT2 . El equipo finalmente se involucró en el nuevo programa GT de Chrysler como los primeros clientes de los Viper GTS-R , inscribiendo un equipo de dos autos en el Campeonato FIA GT . Para 1999, Chamberlain había ascendido al segundo lugar en el campeonato detrás del equipo Oreca respaldado por la fábrica . Chamberlain Engineering regresó a las carreras de prototipos en 2001 a petición de MG para una campaña de dos años con sus nuevos autos en las 24 Horas de Le Mans. ^{[ 4 ]} Aunque finalmente no tuvo éxito, el equipo compró más tarde un chasis Dome-Judd para usarlo en la American Le Mans Series a finales de 2002.

Chamberlain volvió a asociarse con otro equipo británico, los TVR Tuscan de Gareth Evans del Campeonato Británico de GT. El nuevo equipo Chamberlain-Synergy compitió internacionalmente con los coches en 2004 en eventos selectos, incluyendo la American Le Mans Series, la Le Mans Series , el Campeonato FIA GT y las 24 Horas de Le Mans. ^{[ 5 ]} Gareth Evans luego hizo la transición a los prototipos con un nuevo chasis Lola-AER y ganó el campeonato LMP2 de la Le Mans Series. La asociación entre Chamberlain y Evans continuó hasta 2008, cuando el equipo hizo su última aparición en Le Mans. Hugh Chamberlain continuaría más tarde como consultor y director deportivo de equipos británicos. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Hugh Chamberlain murió el 25 de febrero de 2024, a la edad de 82 años. ^{[ 7 ]}