Tractores Chamberlain

Durante la década de 1930, Bob Chamberlain, un mecánico de tractores de Victoria, diseñó y construyó un prototipo de tractor, basado en lo que creía que los agricultores querían y "adecuado para las grandes propiedades de los agricultores australianos..." ^{[ 1 ]} El prototipo se convirtió en la base del posterior modelo de tractor 40K.

A finales de la década de 1940, el gobierno de Australia Occidental, tras conocer el plan de Bob Chamberlain para fabricar tractores, persuadió a su empresa para que utilizara una antigua fábrica de municiones en Welshpool, Australia Occidental . Los primeros tractores salieron de la línea de producción en 1949. ^{[ 1 ]}

El primer tractor Chamberlain fabricado fue el modelo 40K, que contaba con un motor bicilíndrico de cilindros opuestos horizontalmente y alimentado con queroseno , con una potencia de 40 caballos de fuerza (30 kW) . El 40K pesaba aproximadamente cuatro toneladas y se consideraba ideal para las necesidades de los agricultores australianos. ^{[ 2 ]} 

En 1953, Chamberlain comenzó a producir tractores diésel, como el 60DA con motor diésel de GM y, posteriormente, el 70DA, así como el 55DA, que estaba equipado con un motor diésel de fabricación australiana. Unos años más tarde, Chamberlain dejó de utilizar motores de queroseno.

Un modelo con motor diésel Perkins , el Champion, se presentó en 1955. Ese mismo año, como estrategia publicitaria, Chamberlains inscribió un Champion en la prueba Redex alrededor de Australia como vehículo de rescate/recuperación. Ese tractor en particular se conoció como "Tail End Charlie". ^{[ 2 ]} El tractor en cuestión estaba equipado con una cabina modificada, un asiento corrido y marchas de alta velocidad (lo que le permitía alcanzar velocidades de hasta 110  km/hora). ^{[ 3 ]} Los primeros intentos de participar en el evento fueron recibidos con incredulidad, y solo fue reconocido oficialmente como vehículo de recuperación para una etapa de la prueba. Se dice que Tail-End Charlie completó una etapa de la prueba remolcando hasta seis participantes que se averiaron en el camino. En una prueba posterior, las autoridades cedieron y la máquina Chamberlain completó todo el recorrido.

En los años siguientes, Chamberlain produjo una gama de tractores más grandes, también diseñados para la agricultura extensiva en Australia. ^{[ 4 ]} Estos tractores son ahora populares en las competiciones de arrastre de tractores históricos y cuentan con sus propios campeonatos nacionales. ^{[ 5 ]}

En 1970, la empresa John Deere adquirió una participación mayoritaria en Chamberlain. ^{[ 2 ]} Durante la década de 1980, Chamberlain se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de John Deere y operó como Chamberlain John Deere . ^{[ 1 ]}

En 1978 se llevó a cabo una ampliación y remodelación de la planta de Welshpool. El complejo de fabricación de Welshpool fue remodelado y se construyó un nuevo complejo de oficinas en 1982. Sin embargo, en 1986, debido a una disminución de la demanda, la producción en Welshpool cesó, junto con el uso del nombre Chamberlain. ^{[ 1 ]}

En octubre de 2024, se inauguró en Carnamah, Australia Occidental , una escultura a escala 5:1 de un Chamberlain 40K . De este modo, la escultura se convirtió en uno de los " grandes acontecimientos " de Australia. ^{[ 6 ]}