unidad de champán

Una unidad de champán es una unidad militar estadounidense integrada por celebridades o personas de familias adineradas o con poder político. Estas unidades solían formar parte de la Guardia Nacional y se les asignaban tareas de menor riesgo dentro de Estados Unidos. El término es peyorativo, con la connotación de que dichas unidades eran refugios para aquellos con contactos que deseaban evitar el reclutamiento para tareas más peligrosas, pero que aun así obtenían el prestigio que en Estados Unidos se otorga al servicio militar. Más de un siglo antes, a una unidad de este tipo se la llamaba regimiento de medias de seda, en referencia al 7.º Regimiento de Nueva York , cuyos miembros adinerados construyeron su propio arsenal, el Arsenal del Séptimo Regimiento , en el Upper East Side de Manhattan .

Durante la Guerra de Vietnam , servir en la Guardia Nacional del Ejército y la Fuerza Aérea o en las Reservas militares se consideraba generalmente una forma segura de evitar los peligros del combate. Aunque las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva habían sido llamadas al servicio activo en todas las guerras desde su fundación, ^{[ 1 ]} el riesgo era extremadamente bajo a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Solo 8700 de estos militares fueron enviados a Vietnam del Sur, un minúsculo 0,3 % del total del personal militar estadounidense que prestó servicio allí. Además, un número desproporcionadamente alto de jóvenes famosos, ricos o con conexiones políticas obtuvieron puestos difíciles de conseguir en la Guardia Nacional o las Reservas durante la guerra de Vietnam, incluidos 360 atletas profesionales como Bill Bradley y Nolan Ryan . ^{[ 2 ]}

Al comentar sobre esta disparidad, el general Colin Powell escribió en su autobiografía: «Me indigna que tantos hijos de personas poderosas y bien posicionadas, así como muchos atletas profesionales (que probablemente gozaban de mejor salud que cualquiera de nosotros), lograran obtener puestos en las unidades de la Reserva y la Guardia Nacional. De las muchas tragedias de Vietnam, esta cruda discriminación de clase me parece la más perjudicial para el ideal de que todos los estadounidenses son creados iguales y deben la misma lealtad a nuestro país». ^{[ 3 ]}

La Política de Fuerza Total, implementada por el general Creighton Abrams tras la guerra de Vietnam, eliminó a la Guardia Nacional y la Reserva como refugios seguros fuera del combate. A diferencia de la guerra de Vietnam, en 2004 las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva representaban el 40 por ciento de todas las fuerzas militares estadounidenses desplegadas en Irak . ^{[ 5 ]} En 2006, 270 000 miembros de la Guardia Nacional (el 60 % de la fuerza total) habían sido desplegados en el extranjero durante el tiempo máximo permitido por las regulaciones militares. ^{[ 6 ]}

• Richard Blumenthal
• Controversia en torno al servicio militar de George W. Bush

• Armyhistory.org , ISBN 1-57488-740-8