Biblioteca Pública de Champaign

La Biblioteca Pública de Champaign es un sistema de bibliotecas en Champaign , Illinois. Cuenta con dos sucursales: la biblioteca principal en el centro de Champaign y su sucursal Douglass. Con la apertura de su nueva sede el 6 de enero de 2008, la Biblioteca Pública de Champaign casi triplicó su superficie y abrió sus puertas con una colección de casi 285 000 volúmenes. ^{[ 2 ]}

La Biblioteca Pública de Champaign tiene sus orígenes en 1868 como un grupo privado de lectores, sostenido por sus miembros. Este pequeño grupo, compuesto por unos cuarenta miembros, pagaba una cuota para mantener su colección privada de más de 300 volúmenes en una acogedora sala de lectura en la calle Main, en el centro de Champaign . Diez años después, en 1876, el grupo votó a favor de disolverse para permitir el acceso público a su colección.

La biblioteca pública fue creada oficialmente por el Ayuntamiento el 21 de julio de 1876, con un presupuesto de 1000 dólares. Cuando abrió sus puertas, la biblioteca contaba con casi 750 volúmenes en su colección.

En 1894, AC Burnham, banquero y filántropo de Champaign, anunció una generosa donación de 50 000 dólares para una nueva biblioteca en memoria de su esposa, Julia Finley Burnham, antigua miembro del consejo de administración de la biblioteca. De este total, 40 000 dólares se destinaron al terreno y al edificio, y 10 000 a un fondo para la adquisición de libros. El Ateneo Burnham, ubicado en el número 306 de la calle W. Church, abrió sus puertas el 17 de diciembre de 1896 con dos bibliotecarios y 5593 libros. Al momento de su cierre, el mismo edificio albergaba a cuarenta empleados y más de 100 000 ejemplares.

La Biblioteca Principal, de aproximadamente 40.000 pies cuadrados, ubicada en 505 S. Randolph Street, fue inaugurada en noviembre de 1977. Diseñada por Hammond Beeby and Associates de Chicago, la construcción del edificio fue financiada en gran parte por un referéndum de 2,3 millones de dólares.

En 2008, la biblioteca se trasladó a una nueva ubicación, reemplazando el edificio de 31 años que la comunidad había superado. El nuevo edificio, diseñado por Ross Barney Architects de Chicago, Illinois , cuenta con 121.000 pies cuadrados de espacio nuevo y mejorado.

La construcción del nuevo edificio de la biblioteca comenzó en 2005 y se inauguró al público en 2008.

Originalmente organizada como un proyecto conjunto entre Champaign y la vecina Urbana en 1970, la sucursal Douglass estaba ubicada en una sola sala del Centro Comunitario Douglass en North Sixth Street en Champaign. En 1972, la sucursal fue absorbida por la Biblioteca Pública de Champaign y se trasladó a un pequeño edificio en Bradley Avenue hasta junio de 1997, donde actualmente opera en East Grove Street en Champaign, junto al Parque Douglass . ^{[ 5 ]} Tanto la biblioteca como el parque llevan el nombre del abolicionista y periodista Frederick Douglass . Tras escapar de la esclavitud en Maryland , Douglass se convirtió en un destacado defensor de la igualdad entre todas las personas y dio conferencias en Champaign al menos una vez durante un viaje hacia el norte. ^{[ 5 ]}