Chan Canasta

Canasta comenzó su carrera como mago de cartas y adoptó su apellido artístico del popular juego de cartas de canasta . ^{[ 1 ]} Se convirtió en un mago de escenario muy conocido, realizando proezas de memoria y pruebas de libros a finales de la década de 1940. A lo largo de su carrera, Canasta actuó en el London Palladium , el Desert Inn de Las Vegas y en el circuito de clubes Playboy . ^{[ 2 ]}

Canasta no se autodenominaba mago ni mentalista; a menudo utilizaba su propio término "psicomagiano", pero lo más común era que se le conociera como "Un hombre extraordinario". ^{[ 2 ]}

En 1951, Canasta grabó su primer programa de televisión para la BBC : un programa sencillo con pocos accesorios que se centraba en efectos mentales. Se convirtió en el primer mago famoso de la televisión en la década de 1950 y emitió su último programa en marzo de 1960. ^{[ 1 ]} A lo largo de su carrera, realizó más de 350 apariciones en televisión, incluyendo en los programas de Ed Sullivan , Arlene Francis y Jack Paar . ^{[ 4 ]}

Su última aparición en la televisión de la BBC fue en 1971, en Parkinson , ya que había dejado de actuar en televisión varios años antes, ^{[ 5 ]} aunque reapareció en la televisión israelí el 11 de noviembre de 1983. ^{[ 6 ]}

Canasta denominaba sus efectos «experimentos» en lugar de trucos. ^{[ 2 ]} Realizaba experimentos mentales utilizando dos barajas de cartas. Pedía a un espectador que pensara en una carta y luego a otro que escogiera la carta en la que había pensado, sin haberla mencionado, de otra baraja; o colocaba cartas sobre una mesa y pedía a un espectador que escogiera una carta en la que otro espectador solo estaba pensando. Los efectos eran arriesgados y a menudo fallaba en directo por televisión. ^{[ 1 ]} Los magos contemporáneos criticaban el método de Canasta, pero este elemento de «asumir riesgos» ha influido notablemente en la generación actual de magos. ^{[ 2 ]}

La rutina característica de Canasta era su "Experimento con Libros". Invitaba a un voluntario del público a elegir una página al azar y luego predecía con precisión el número de palabras de tres sílabas que contenía. No le preocupaba cometer algún error al realizar este truco, pues creía que unos pocos fallos simplemente resaltaban la validez de sus respuestas, que normalmente eran correctas. ^{[ 1 ]}

Entre los magos, Canasta es reconocido por inventar el principio que rechazaba la perfección, creyendo que cometer algún error ocasional hacía que sus otros efectos fueran más impactantes y entretenidos, ^{[ 1 ]} un enfoque que luego siguió el mago cómico Tommy Cooper . El mentalista británico Derren Brown ha citado a Canasta como una influencia fundamental, afirmando: «Fue una verdadera inspiración». ^{[ 7 ]}