Capítulo General de la Orden de Malta

El Capítulo General de la Orden de Malta es el órgano legislativo de la Soberana Orden Militar de Malta . La Constitución lo describe como "el órgano supremo de gobierno de la Orden". ^{[ 1 ] : Artículo 28 de la Constitución} Se reúne cada seis años, la última vez el 1 y 2 de mayo de 2019. ^{[ 2 ]}

El Capítulo General está integrado por los siguientes miembros: ^{[ 1 ] : Constitución Artículo 29}

• el Gran Maestro que preside (o el Teniente interino o el Teniente del Gran Maestro si no hay Gran Maestro);
• los otros trece miembros del Consejo Soberano ;

El Gran Comandante

El Gran Canciller

El Gran Hospitalario

El Receptor del Tesoro Común

Cinco miembros del Consejo de los Profesados

Cuatro miembros elegidos por el Capítulo General de entre los miembros de la Orden de Primera y Segunda Clase.

• el Prelado;
• doce delegados de los Caballeros Profesos y tres delegados de los Capellanes Profesos, elegidos por el Consejo de los Profesos;
• los seis Priores ;
• dos caballeros profesos de cada uno de los seis prioratos, elegidos por los respectivos capítulos de los prioratos;
• los seis subpriores;
• dos Caballeros Profesos de cada uno de los seis Subpriorios, elegidos por los respectivos Capítulos de los Subpriorios;
• quince presidentes de asociaciones , elegidos por los presidentes de las asociaciones;
• delegados elegidos por las Asambleas de los Prioratos, Subprioratos y Asociaciones, en número proporcional a los miembros que les pertenecen.

El Capítulo General se reúne normalmente cada seis años y es convocado por el Gran Maestre. ^{[ 1 ] : Constitución Artículo 8}

También puede cumplir con:

• cuando el Consejo Soberano y el Consejo de los Profesados ​​lo consideren oportuno;
• por decisión de una mayoría de dos tercios del Consejo Soberano;
• cuando la mayoría de los Prioratos, Subprioratos y Asociaciones presentan una solicitud al Gran Maestre.

La Asamblea General del Capítulo se reunió por última vez los días 1 y 2 de mayo de 2019 con 62 miembros. ^{[ 2 ]}

Sus reuniones anteriores fueron del 30 al 31 de mayo de 2014 con 61 miembros, ^{[ 3 ]} el 8 de junio de 2009 con sesenta miembros, ^{[ 4 ]} y del 4 al 6 de junio de 2004. ^{[ 5 ]}

Del 28 al 30 de abril de 1997 se celebró un Capítulo General Extraordinario para la revisión de la Carta y el Código Constitucionales.

El Capítulo General tiene las siguientes responsabilidades: ^{[ 1 ] : Artículo 30 de la Constitución}

• elección de los cuatro Altos Cargos (Gran Comendador, Gran Canciller, Gran Hospitalario, Receptor del Tesoro Común)
• elegir a los otros seis miembros del Consejo Soberano
• elección de los miembros del Consejo de Gobierno
• elección de los miembros del Consejo de Auditores
• realizar enmiendas a la Constitución (por mayoría de dos tercios)
• realizar enmiendas al Código (las enmiendas a los artículos 6-93 también requieren el voto mayoritario de los Caballeros de Justicia que son miembros del Capítulo General)

Antes de la promulgación de la Constitución de 2022, el Capítulo General tenía los siguientes miembros: ^{[ 6 ] : Constitución Artículo 22}

• el Gran Maestro que preside (o el Teniente interino o el Teniente del Gran Maestro si no hay Gran Maestro);
• los otros diez miembros del Consejo Soberano ;
• el Prelado;
• los seis Priores (o el Procurador, el Vicario o el Teniente, si el cargo de Prior está vacante);
• los Alguaciles Prometidos ;
• dos Caballeros Profesos elegidos por el Capítulo de cada Priorato (un Caballero en Obediencia puede sustituir a uno de los Caballeros Profesos);
• un Caballero Profesado y un Caballero en Obediencia delegado por los Caballeros in gremio religionis (es decir, aquellos que no son miembros de ningún Priorato o Subpriorato);
• cinco Regentes de los Subpriores , elegidos de entre los seis Regentes;
• quince representantes de las Asociaciones , elegidos por los Presidentes de las Asociaciones;
• los seis miembros del Consejo de Gobierno.

Antes de la invasión francesa de Malta en 1798, el Capítulo General tenía una composición ligeramente diferente y una forma de funcionamiento algo distinta.

Los miembros incluían: ^{[ 7 ]}

• el Gran Maestro
• el Obispo de Malta
• el Prior de la Iglesia Conventual de San Juan
• los alguaciles conventuales
• los Priores
• los alguaciles capitulares
• los alguaciles ad honores
• un procurador para cada lengua
• un procurador para cada capítulo provincial.

Dado que se consideró que este cuerpo era demasiado numeroso para crear y establecer leyes, los miembros del Capítulo General se dividieron en ocho Lenguas. Los miembros de cada Lengua eligieron entonces a dos de ellos para formar los Dieciséis. ^{[ 7 ]} A los Dieciséis se unieron en sus reuniones el Procurador del Gran Maestre, el Vicecanciller y el Secretario del Tesoro. ^{[ 8 ]}

Cada reunión del Capítulo General duraba quince días; los Dieciséis podían extender este período por ocho días adicionales. ^{[ 9 ]}

El Código no fijaba una frecuencia específica para las reuniones del Capítulo General. En cambio, al final de cada reunión se fijaba una fecha para la siguiente. ^{[ 10 ]} El Capítulo General de 1631 ordenó que la siguiente reunión se celebrara en 1641, pero de hecho no tuvo lugar hasta 1776. ^{[ 10 ]}