Chares de Atenas

Chares de Atenas ( en griego antiguo : Χάρης ὁ Ἀθηναῖος ) fue un comandante militar ateniense ( Estrategos ) del siglo IV a. C. , quien durante varios años fue uno de los comandantes más importantes de Atenas. También era un político influyente, lo que le permitió obtener los mandos que deseaba, los cuales utilizó principalmente para enriquecerse a sí mismo y a sus seguidores.

Chares aparece mencionado por primera vez en los registros históricos en el año 367 a. C., cuando fue enviado en ayuda de la ciudad de Fliú . La ciudad se encontraba bajo el asedio de los arcadios y argivos , con el apoyo del comandante tebano en Sición . Sus fuerzas lograron liberar la ciudad. (Fue durante esta campaña que Esquines , el orador, se distinguió por primera vez. ^{[ 1 ]} )

Tras su exitosa campaña, Chares fue llamado de nuevo para tomar el mando contra Oropo ; y la recuperación de su puerto por los sicionios de la guarnición espartana , inmediatamente después de su partida, demuestra lo importante que había sido su presencia para el apoyo de la causa espartana en el norte del Peloponeso . ^{[ 2 ]}

En el año 361 a. C., Chares fue nombrado sucesor del almirante ateniense Leostenes , tras la derrota de este último a manos de Alejandro de Feras . Tras navegar hacia Corcira , apoyó al partido oligárquico de la ciudad . Con el apoyo de Chares, los oligarcas tomaron el control, aunque lamentablemente lo lograron a costa de un gran derramamiento de sangre que generó animosidad entre los partidos democráticos de Corcira. Además, Chares no logró mantener buenas relaciones con los propios oligarcas. ^{[ 3 ]} Como resultado, la isla cayó en manos de los atenienses al estallar la Guerra Social .

En el año 358 a. C., Chares fue enviado a Tracia como general con plenos poderes (un estratego). Logró obligar a Caridemo a ratificar el tratado que había firmado con Atenodoro. Al año siguiente, con el inicio de la Guerra Social, fue nombrado uno de los generales de Atenas. En la segunda campaña de la Guerra, en el año 356 a. C., tras la muerte de Chabrias , compartió el mando de las fuerzas atenienses con Ifícrates y Timoteo .

Según Diodoro , cuando, a pesar del entusiasmo de Cares, sus compañeros se negaron a luchar contra el enemigo debido a una fuerte tormenta, Cares informó de sus fallos a Atenas, y fueron llamados de vuelta y posteriormente llevados a juicio. En contraste con Diodoro, Cornelio Nepote consideró que Cares sí atacó al enemigo a pesar del mal tiempo, pero fue derrotado. Entonces, para protegerse, acusó a sus compañeros de no haberlo apoyado. En el posterior juicio, contó con la ayuda de Aristófonte . ^{[ 4 ]}

Al quedar al mando en solitario y necesitar fondos, que no estaba dispuesto a obtener de Atenas, Chares y sus hombres entraron al servicio de Artabazo , el sátrapa rebelde de Frigia Helespontina. Los atenienses aprobaron inicialmente esta acción, pero posteriormente le ordenaron que rompiera su alianza con Artabazo tras las quejas del rey persa Artajerjes III Oco . En este sentido, es probable que la amenaza de Artajerjes III de apoyar a los confederados contra Atenas acelerara el fin de la Guerra Social. Eubulo e Isócrates apoyaron el rápido final de la guerra , pero Chares y su grupo se opusieron. ^{[ 5 ]}

En el año 353 a. C., Chares fue enviado contra Sestus , que, junto con Cardia , se había negado a someterse a Atenas a pesar de la cesión del Quersoneso tracio a Atenas en el año 357 a. C. Tomó la ciudad, masacró a los hombres y vendió a las mujeres y los niños como esclavos. ^{[ 6 ]}

En la Guerra de Olintio (349 a. C.), fue nombrado general de los mercenarios enviados desde Atenas en ayuda de Olinto ; pero parece que logró muy poco. Su mando pasó entonces a Caridemo, quien al año siguiente (348 a. C.) fue reemplazado nuevamente por Cares. Durante su segunda campaña, obtuvo una pequeña victoria contra los mercenarios del rey Filipo y la celebró con un banquete ofrecido a los atenienses con una parte del dinero que había sido tomado sacrílegamente de Delfos , y parte del cual había llegado a sus manos. ^{[ 7 ]}

En su eutina (el escrutinio público al que se sometía todo funcionario público tras haber cumplido sus deberes) fue acusado por Cefisodoto , quien se quejó de que «estaba intentando dar cuenta después de haber presionado al pueblo» ^{[ 8 ]} . En el 346 a. C. volvió a estar al mando de las fuerzas atenienses, esta vez en Tracia. Cuando el rey macedonio Filipo se preparaba para marchar contra Cersobleptes , llegaron a Atenas quejas de los quersonesos de que Cares se había retirado y no se le encontraba por ninguna parte. Atenas se vio obligada a enviar un escuadrón en su búsqueda con el extraordinario mensaje de que «los atenienses estaban sorprendidos de que, mientras Filipo marchaba contra los quersonesos, no supieran dónde estaban su general y sus tropas». Es probable que hubiera estado involucrado en alguna expedición privada en busca de botín. En ese mismo año, y antes de la partida de la segunda embajada de Atenas a Macedonia para discutir la paz, llegó un despacho de Chares que hablaba de la desesperada situación de los asuntos de Cersobleptes. ^{[ 9 ]}

Después de esto, no hay registros históricos sobre Chares durante varios años, durante los cuales probablemente residió en Sigeion , que, según Teopompo , ^{[ 10 ]} era su residencia favorita. Pero en un discurso de Demóstenes pronunciado en el 341 a. C., ^{[ 11 ]} se habla de Chares como alguien que tenía mucha influencia en los concilios atenienses en ese momento. Por lo tanto, es posible que Chares haya sido uno de los que autorizaron y defendieron los procedimientos de Diopeites contra el rey Filipo en Tracia. En el 340 a. C., fue nombrado comandante de la fuerza que se envió para ayudar a Bizancio contra Filipo; pero los bizantinos desconfiaban de él y se negaron a recibirlo. Chares fue ineficaz contra los macedonios; se dice que sus únicas hazañas fueron contra los aliados de Atenas, a quienes parece haber saqueado sin escrúpulos. En consecuencia, fue reemplazado por Foción , quien tuvo mucho éxito. ^{[ 12 ]}

En el año 338 a. C., Chares fue enviado a ayudar a Anfisa contra Filipo. Fue derrotado por Filipo junto con el general tebano Próxeno. De esta derrota, mencionada por Esquines, Demóstenes no dice nada en su respuesta, pero habla de dos batallas en las que los atenienses resultaron victoriosos. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, Chares fue uno de los comandantes de las fuerzas atenienses en la batalla de Queronea . A pesar del desastroso resultado, Chares escapó a la censura, o al menos al enjuiciamiento, aunque Lisicles , uno de sus compañeros, fue juzgado y condenado a muerte. ^{[ 14 ]}

Arriano menciona a Chares entre los oradores y generales atenienses que Alejandro exigió que le fueran entregados en el 335 a. C., aunque Demades persuadió a Alejandro de no insistir en la exigencia contra nadie más que Caridemo. Plutarco , sin embargo, omite el nombre de Chares en su lista. ^{[ 15 ]}

Cuando Alejandro invadió Asia Menor en el 334 a. C., Chares vivía en Sigeion, y Arriano lo menciona nuevamente ^{[ 16 ]} como uno de los que fueron a recibir al rey y presentarle sus respetos en su camino a Troya . Posteriormente, Chares fue comandante mercenario de Darío Codomano en Mitilene , ciudad que había sido capturada en el 333 a. C. por Farnabazo y Autófradas , pero que Chares se vio obligado a entregar al año siguiente. ^{[ 17 ]}

Después de este suceso, no se dispone de más información sobre Chares, pero es probable que terminara sus días en Sigeion. ^{[ 18 ]}

Como general, a Chares se le acusó de temeridad, especialmente por exponer innecesariamente su propia persona ^{[ 19 ]} ; ​​dicho esto, parece haber sido, durante la mayor parte de su carrera, el mejor comandante que Atenas tuvo. En política, lo vemos vinculado en todo momento con Demóstenes. ^{[ 20 ]} Moralmente, debió haber sido una lacra para cualquier partido al que se uniera, a pesar de la ayuda que a veces pudiera prestarle a través de los oradores a quienes, según se dice, mantenía constantemente a sueldo. Su supuesta prodigalidad, que era inconmensurable, la confesó y se regodeó descaradamente, ridiculizando abiertamente al austero Foción . Su mala fe se convirtió en proverbio; y su rapacidad era extraordinaria, incluso en medio del sistema entonces imperante, cuando los ciudadanos de Atenas no luchaban sus propias batallas ni pagaban a los hombres que luchaban en ellas, y sus comandantes tenían que mantener a sus mercenarios como mejor podían. Su triunfal carrera bajo las banderas de la república puede verse como un síntoma del declive de los valores y el poder de Atenas. ^{[ 21 ]}