Cargo de Burkel

La carga de caballería de Burkel ( en francés : Charge de Burkel , en neerlandés : Slag bij Burkel ) fue una escaramuza entre fuerzas belgas y alemanas el 19 de octubre de 1918, durante las etapas finales de la Primera Guerra Mundial . Es notable por ser la última carga de caballería en Europa Occidental. ^{[ 1 ]}

La División de Caballería belga estaba estacionada en el Frente Occidental como una formación de infantería, y sus caballos se mantenían cerca del frente con fines de abastecimiento.

En octubre de 1918, el ejército belga avanzaba de nuevo hacia el territorio que había perdido en 1914 y el frente alemán comenzó una retirada combativa hacia el este. Para el 18 de octubre, la 5.ª División belga había llegado a Brujas y la 7.ª División de Infantería belga había capturado Oostkamp . ^{[ 2 ]} La División de Caballería, a la que se le había ordenado atacar Eeklo , se vio detenida por la destrucción de los puentes en Ruddervoorde y, en su lugar, se le ordenó tomar posición detrás de la 1.ª División de Infantería belga, ligeramente al oeste de Ruddervoorde. Durante la noche del 18 al 19 de octubre, los alemanes comenzaron a retirarse rápidamente del sector, cubiertos por retaguardias del tamaño de un batallón. ^{[ 2 ]} La División de Caballería, formada en dos columnas, recibió la orden de perseguir a los alemanes en retirada en dirección a Eeklo. ^{[ 2 ]}

La columna norte de la División de Caballería avanzó hacia Eeklo, pero su avance se detuvo cuando se vio atacada por la retaguardia alemana cerca de Burkel y se vio obligada a desmontar y contraatacar. ^{[ 2 ]}

En la tarde del 19 de octubre, el mayor Victor Van Strydonck, al mando de dos escuadrones del 1.er Regimiento de Guías, recibió órdenes de «cruzar las líneas enemigas por sorpresa. Una vez llegados a Burkel, atacar al enemigo por la retaguardia...» ^{[ 3 ]}

El primer grupo del regimiento, al mando del coronel Jooris, fue detenido por el fuego de ametralladoras y se vio obligado a continuar la batalla a pie, solicitando fuego de artillería para ayudar a abrir una brecha.

Después de avanzar en silencio, la caballería cargó contra la retaguardia alemana en el bosque de Burkel a las 16:30, ^{[ 3 ]} al grito de "¡Adelante, hijos míos! ¡Por el rey!" La carga fue encabezada por dos vehículos blindados. La primera línea de trincheras fue superada, lo que permitió a la caballería avanzar más de tres kilómetros antes de enfrentarse a la segunda línea de ametralladoras alemanas, que también capturaron y ocuparon. ^{[ 2 ]} Como los vehículos blindados habían sido inmovilizados, la caballería recibió la orden de atacar la segunda línea de ametralladoras a pie. A las 17:00, los alemanes, que habían sido desequilibrados por la carga, comenzaron a retirarse a través del sector.

La carga fue celebrada en Bélgica y la distinción de batalla «Burkel» se añadió al estandarte del 1.er Batallón de Guías. Van Strydonck, quien comandó la carga, fue nombrado barón y recibió el título de «de Burkel» en reconocimiento a su heroísmo. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como comandante de las Fuerzas Belgas Libres en el Reino Unido.

• "Le combat de Burkel" . Regiment-premier-guides.com. Archivado del original el 12 de junio de 2013. Consultado el 1 de mayo de 2013 .

51°11′01″N 3°23′36″E / 51.1837°N 3.3932°E / 51.1837; 3.3932