Asesinato en el maletero de un coche en Charing Cross

El asesinato del baúl de Charing Cross tuvo lugar en una oficina del tercer piso del número 86 de Rochester Row, en la ciudad de Westminster , Londres, el 4 de mayo de 1927. ^{[ 1 ]}

El 6 de mayo de 1927, ^{[ 2 ]} John Robinson, un agente inmobiliario de 35 años, tomó un taxi hasta la estación de tren de Charing Cross , donde dejó un gran baúl negro en la consigna. ^{[ 1 ]} El 10 de mayo, tras percibir un «olor espantoso», la policía abrió el baúl y encontró el cuerpo desmembrado de una mujer, con cada extremidad envuelta por separado en papel marrón. ^{[ 1 ]}

Se localizó al dueño de la tienda que vendió el baúl y al taxista, y la policía que visitó la oficina en el número 86 dijo que estaba "desalojada apresuradamente pero escrupulosamente limpia". ^{[ 1 ]} Aunque la rueda de reconocimiento no logró identificar a Robinson, una búsqueda más minuciosa de la propiedad encontró una cerilla en el cubo de basura con una pequeña mancha de sangre.

Una etiqueta de lavandería en las bragas de la mujer muerta, con el nombre "P Holt", fue rastreada hasta una Sra. Holt en Chelsea, quien había empleado a diez mujeres como sirvientas en los últimos dos años, y todas fueron localizadas excepto una "Sra. Rolls". ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Holt confirmó que la cabeza de la mujer muerta era la de la Sra. Rolls, quien resultó ser Minnie Alice Bonati, quien había dejado a su esposo camarero italiano para vivir con un Sr. Rolls, y ahora usaba su apellido. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Bonati trabajaba como empleada doméstica y complementaba sus ingresos con la prostitución . Había conocido a Robinson en la estación Victoria y habían ido a su oficina para tener relaciones sexuales. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Murió después de una discusión por dinero, y Robinson afirmó que ella lo atacó, lo que provocó que él la empujara, causando que Bonati cayera, se golpeara la cabeza y muriera. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Afirmó que entró en pánico, compró un cuchillo y un baúl y se deshizo del cuerpo, porque pensó que nadie le creería. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La historia de Robinson fue contradicha por el patólogo forense Bernard Spilsbury , quien dijo que Bonati había muerto por asfixia después de quedar inconsciente, lo cual no pudo haber sido causado por una caída como afirmó Robinson. ^{[ 3 ]}

Durante su investigación, el inspector detective Grosse de la Policía Metropolitana también llevó a cabo indagaciones en nombre de un periódico, una acción que algunos consideraron "temeraria y sin escrúpulos" y argumentaron que debería conllevar la retirada de su pensión. ^{[ 2 ]} Tras ser presentado como prueba en el juicio, el baúl se conservó en las colecciones de su "Museo Negro" privado (ahora el Museo del Crimen ), donde fue el tema del episodio 47 del drama radiofónico de crímenes de 1952, The Black Museum , con Orson Welles como presentador y narrador del programa. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Una versión de la historia (con nombres y fechas cambiados) fue dramatizada en diciembre de 1951 como el episodio "The Founier Case" de Whitehall 1212 (programa de radio) . ^{[ 7 ]} Una tercera dramatización se emitió como "The Family Solicitor" en la serie de 1949-51 The Secrets of Scotland Yard con Clive Brook como narrador. ^{[ 8 ]}

El baúl también fue prestado por el Museo del Crimen a la exposición Crime Museum Uncovered en el Museo de Londres desde octubre de 2015 hasta abril de 2016. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Robinson fue juzgado en el Old Bailey y declarado culpable gracias al testimonio de Spilsbury, quien afirmó que Bonati había sido asfixiado deliberadamente. El juez Swift lo condenó a muerte y fue ahorcado en la prisión de Pentonville el 12 de agosto de 1927.